Книга зелёного камня

Несколько месяцев они жили вдвоём под храмом, беря еду и воду из запасов в катакомбах. Всё это время они читали, будто одержимые. Они не пропускали ни одной книги, где бы говорилось о тайных знаниях. В конце концов, отобрав самые полезные для себя тома, они решили покинуть остров и достичь того самого материка, на котором некогда были люди-ведуны, по силе своего искусства превосходившие всех ныне живущих банемидов.

Одна из книг хранила в себе подробную карту мира с указанием так называемых мест силы, брошенных или стёртых с лица земли храмов.

Молодые люди много путешествовали и не раз сталкивались с трудностями и опасностями. Но эти странствия закалили их характер, укрепив в решимости. В пути они повстречали ещё нескольких единомышленников. В итоге на том самом материке, на месте одного из некогда разрушенных величественных в прошлом храмов древних ведунов собралось двенадцать мужчин и женщин, объединённых общей целью. Это был собственный Орден Руи, в котором он являлся негласным Главой.

Как и было указано в одной из книг, под развалинами храма оказались подземные коридоры наподобие тех, в которых когда-то таились Руи с подругой. В одном из них они обнаружили странную дверь без замков и ручек, никак не желавшую открываться. В отчаянии Руи прижался лбом к ней и заплакал. В тот момент его разум страдал от того, что он никак не сможет остановить ненужные смерти и разрушения, которые неизбежно приносит война. Словно в ответ на его внутренние страдания, дверь открылась. Она была зачарована таким образом, что только человек с чистыми помыслами мог проникнуть внутрь.

Так или иначе, Руи и его одиннадцать сподвижников оказались в самой большой библиотеке, которую только видел мир. Знания, что им открылись, были чем-то небывалым и очень сложным для восприятия. Понадобились долгие годы, чтобы обуздать таинственную магию, описанную в этих затерянных книгах.

Двое из двенадцати не смогли справиться и погибли, ещё один струсил и сбежал, итого их осталось девять, познавших древнее могущество, девять магов.

По прошествии многих лет Руи осознал, что одной только магии недостаточно для достижения его цели. Требовалось исправить восприятие людей и банемидов, сроднить их. Но что способно объединить врагов? Общая беда. Общая трагедия. Катастрофа?!

Вновь погрузившись в чтение, новоиспечённые маги искали легенды о сотворении мира, пока не нашли ветхий томик, посвящённый забытому Единому богу. В нём незамысловатыми стихами говорилось о том, что некогда мир был единым – ни материков, ни островов-государств, один великий континент, на котором мирно сосуществовали люди и банемиды. Однажды в том мире из глубин земли стала расползаться Тьма, пожирая свет, забирая души и убивая всё живое. Единый вступил в прямую схватку с ней, но лишь усугубил положение, поставив своих детей на грань уничтожения. Тогда он принял трудное решение – запечатать Тьму в недрах океана. Соткав ловушку, он заманил свою противницу в неё, а затем, разделив континент на многие части, замкнул магическую печать, навсегда избавив мир от невообразимого зла. Мир непоправимо изменился.

Руи не верил в легенды о какой-то мифической Тьме и мёртвом боге. Он понял, что должен был сделать, – его прельстила идея собрать мир воедино. С обретёнными познаниями в магии это казалось осуществимым.

Потратив ещё несколько лет на подготовку, девять магов создали магическую цепь из забытых мест силы, они побывали на каждом материке, каждом острове, звено за звеном делая цепь длиннее.

Когда заклинание было сплетено, а цепь замкнута, маги принялись перекачивать силу стихий в себя, чтобы затем перенаправить её к центру мира, постепенно укорачивая цепь, не нарушая её целостности.

Двенадцать дней ни один из магов не сходил со своего места, не сбивался с мысли. На тринадцатый день кольцо сомкнулось, все земли мира были собраны вместе, как в древней легенде, и Руи с остальными, обессилев, повалились ниц, не в силах пошевелиться.

Через какое-то время поднялись все, кроме одного. Так их и стало восемь. Восемь великих магов, воссоздавших Единый мир.

Да, это привело к чудовищным последствиям, огромным жертвам и разрушениям. Целые империи были стёрты за тринадцать дней. Войны вспыхнули с новой силой. Общее население мира сократилось в несколько раз. Хаос готов был поглотить новорождённый Единый мир. Но Восемь всеми силами сдерживали его. Они пропагандировали мир без войн, творя чудеса магии, показывая доселе неведомую мощь. В итоге и банемиды, и люди вынужденно склонились перед ними, не рискуя обнажать оружие друг на друга, тем более – на магов. И когда уже казалось, что цель Руи достигнута, пробудилась Тьма…

Она была реальной и практически непобедимой. Ничто и никто не мог её сдержать… Во всяком случае, так поначалу казалось.

Города истреблялись в одночасье. Кровь заливала Единый мир. И без того поредевшие народы стали резко сокращаться, рискуя исчезнуть навсегда.