Книги о семье

Эти размышления и споры напоминают мне мои собственные рассуждения не столько о причинах зарождения дружбы, сколько о способе и даже законе, по которому это зарождение происходит. Я пришел к выводу, что дружба возникает или благодаря нашим стараниям, или благодаря поступкам того, кто видит нашу склонность и готовность соблюдать его пользу и достоинство. Я убедился, насколько способствует такому союзу умение продемонстрировать свою честность, скромность, сговорчивость, любезность, веселый нрав, воздержность, живость, постоянство, наличие доброго имени и известности. Я увидел, как привлекательно выглядеть в глазах каждого добрым и достойным, готовым дать убежище и приют, в котором можно получить правильный совет, надежную помощь, верное содействие, встретить заботливый прием и непременную услужливость во всех делах. Я понял, что лучшими проводниками дружбы являются щедрость, обязательность, великодушие, благодарность, верность, благочестие, умение внушить доверие и хорошее мнение о себе. Мне стало ясно, что привязать к себе людей можно только с помощью многих ухищрений, приложив к тому немало стараний и благоразумия, ибо человеческие настроения, как ничто другое, изменчивы, легковесны и подвержены воздействию малейших случайностей. От одной искры людские души воспламеняются ненавистью, но даже проблеск добродетели побуждает их к любви. Так же как ты берешься сперва за кончик ветки, потом сгибаешь ее, наконец, доходишь до ствола и наклоняешь его, чтобы снять плод, так и тут нужно подходить к человеческим умам и душам: не пытаться обольстить сразу, но сначала привлечь внимание и дальше действовать постепенно. Сегодня поздороваться и продемонстрировать располагающую внешность и приветливый вид; этого будет довольно, чтобы тебя не сочли невоспитанным и букой. Завтра оставить некий след, желание увидеть тебя послезавтра. Пожалуй, нет человека, который не ожидал бы с нетерпением дня, когда ты обещал ему сказать или сделать что-то приятное, да и попросить оказать тебе некую неназванную услугу, настолько мы от природы почему-то любопытны и жаждем все узнать. И наверное, всякий захочет часто видеться с тем, кто относится к нему с уважением, приятен в общении и способен доставить приличное развлечение.

Но потому-то я и решил не вступать в соревнование со всяким встречным. Это верно, что я причисляю себя к тем, кто хочет ладить и с хорошими, и с плохими, ибо ненависть всегда способна принести вред, а любовь, кто бы ее ни испытывал, в свое время приводит нас к цели. Ведь не станут осуждать того, кто, рискуя быть в числе не самых лучших граждан, предотвращает беду и отплачивает за обиды, нанесенные порочными и пропащими людьми. Однако по мере возможности я стараюсь избегать общения и знакомства с негодяями и злодеями, потому что согласен с мнением философов, утверждающих, что дружат между собой лишь достойные люди. Кто может дорожить другим больше, чем самим собой? Дурные люди не любят самих себя. Они замыкаются в своих неприятностях, то вспоминая о прежних преступлениях, то замышляя какое-нибудь новое непотребство, а то и сознавая, насколько далеко они ушли от добродетели. Погрязнув в пороке, будучи ненавистны людям и неугодны Богу, они живут в ничтожестве. К тому же дружба с негодяями полна подвохов, риска, неприятностей и треволнений. В конце концов тебе приходится испытать бесчестье наравне с твоим испорченным приятелем или рассориться с ним. Вот я и избегаю дурных людей, и напротив, стараюсь быть в знакомстве со всеми, кто кажется мне достойным.

Различаю я хороших и дурных по многим признакам, в том числе по той славе, которая о них идет и довольно убеждает, кого можно избрать себе в друзья. Отличным признаком истинного добронравия я всегда считал способность воздерживаться от сладострастия, с усердием и прилежанием заниматься вещами похвальными и нелегкими. Усомнится ли кто-то, что для лучшего знакомства и сближения со многими достойными людьми следует отказаться от уединения и проводить время в обществе? При этом я не одобряю того, кто всех встречает с распростертыми объятиями, и осуждаю того, кто роняет свое достоинство и ведет себя важно или запросто там и тогда, где и когда это неуместно. Некоторые неугодны тем, что недостойны; другие портят впечатление оттого, что как бы по гражданской обязанности приветствуют каждого встречного, того целуют, этому улыбаются и грубой лестью, поддакивая и прислуживая, стараются угодить любому, кто попадается им на пути. Итак, во всем предпочтительно придерживаться умеренности. Чтобы заручиться расположением, не следует терять достоинства и уважения, ибо эти две вещи весьма способствуют дружбе, не без труда приобретаются и легко утрачиваются. Легкомысленный поступок, неосторожное слово часто бывают губительными для нашей репутации. Поэтому во всех делах нужно помнить о мнении толпы, ибо мы должны нравиться ей, если хотим иметь много друзей.