Книги о семье

Если только еще ты согласен на дружбу,
И без того ведь друзей у тебя слишком много,
Руфус, оставь среди них для меня хоть местечко;
и не кори меня тем, что с тобой подружился недавно,
ведь и другие когда-то тебе повстречались впервые.
Думай о том лишь, кто хочет с тобой подружиться,
Сможет ли стать для тебя он твоим старым другом.

Итак, чтобы побыстрее разделаться с этой темой, скажу так: удачливые и могущественные люди приносят большую пользу, становясь твоими друзьями, и не потому только, что они могут помочь тебе своим богатством и влиянием, но и тем, как я убедился на опыте, всегда стараясь в каждом городе сблизиться с первейшими людьми, что им обычно стремится подражать множество их менее значительных и благородных сограждан, кои наперебой начинают хвалить и превозносить того, к кому благосклонно прислушивается начальство. А ученые и образованные люди, желающие обрести для себя славу и знаменитость, охотно вступают в дружбу с достойными, общительными и щедрыми людьми, ибо они полагают, что многочисленные дружеские связи этих персон свидетельствуют о столь любезном им достоинстве, а известность в народе говорит о добром имени, которым ученые так дорожат. Однако больше всех на проявление истинной дружбы и бескорыстной любви способны те, кто уже доказал свою верность друзьям на протяжении долгого времени, кто шел ради них на труды, претерпевал ради них неудобства, ущерб и потери, ни в каких бедах и опасностях не забывал о дружеском долге и доверии, и со всем старанием, с охотой и пристрастием преследовал выгоду, умножал авторитет, уважение и известность тех, кого он любит. Таких людей, конечно, немного, и они редки. Но кто же не предпочтет иметь одного или двух настоящих друзей вместо множества ложных и поддельных? Пожалуй, как и в других делах, в которых объединяют свои усилия, старания и имущество многие люди, избыточное количество товарищей не позволяет действовать вполне честно и без затруднений, так и в душевном сближении, быть может, не похвально идти навстречу всем и каждому. Как ты знаешь, старинные писатели одобряли обычай древних скифских племен скреплять дружбу кровью, ибо эти воинственные люди, как ты помнишь, нуждались в надежных друзьях, чтобы быть сильнее в битвах, и надрезали себе палец. Это были два, от силы три человека, которые смачивали этой кровью острия своих мечей и выпивали ее; притом они обещали никогда не бросать друг друга в беде и опасности, но тех, кто вступал в подобные отношения со многими парами побратимов, осуждали и сравнивали с публичными женщинами. Опять-таки прав Аристотель[97] в своем суждении: мы ведь не можем принимать у себя в доме тысячи и тысячи людей, но десять или двадцать человек не заполнят целый город, точно так же и в дружбе должно довольствоваться определенным небольшим числом друзей. Полагаете ли вы, что следует рассмотреть, каким именно будет наилучшее количество?

ЛИОНАРДО. Но кто же откажется быть любимым всеми? Кого не прельстит обладание бесчисленным множеством друзей? Мне всегда по душе было старинное и благочестивое правило наших иереев, которое гласит: возлюби ближнего, как самого себя. Придерживаясь такой заповеди ты будешь любезен всем людям.