Ферн осмотрела кость, которую гномка подобрала первой, и, прищурившись, наклонила ее в свете лампы. «Это то, о чем я думаю? » — спросила она.
Галлина подняла закупоренную бутылку и встряхнула ее:
— В ней что-то есть. Похоже на песок? Кто носит с собой кости и бутылку с песком?
— Ну, тут замешана некромантка… Может, парень использовал их для... некромантских штучек? — неуверенно предположила Вив.
Крысолюдка посмотрела на бутылку:
— Не думаю, что это песок.
— Я думаю, что Варин — некромантка. — Галлина передала Ферн бутылку, затем еще немного порылась в портфеле. — Этот мертвый парень просто бродил вокруг и таскал эти кости для нее? Довольно дерьмовая работа. Может быть, он
Откупорив свою, Ферн деликатно понюхала, подергивая усиками. Она осторожно высыпала несколько зернышек себе на лапку и потрогала их когтем большого пальца:
— Я была права, это не песок. Это костяная пыль.
Вив вздохнула:
— Что ж, это была пустая трата времени, ага? Столько хлопот из-за мешка с мусором.
Ферн аккуратно высыпала зерна обратно в бутылку, закупорила ее, а затем с задумчивым видом оглядела свой магазин.
— Чо? — подтолкнула ее Галлина, снова откидывая мокрые волосы с глаз. — Очевидно, у тя появилась какая-то идея, угу?
Крысолюдка проигнорировала вопрос, погрузившись в свои мысли, и скрылась за одной из полок, все еще держа бутылку в руке.
Вив и Галлина посмотрели ей вслед и увидели, что Ферн стоит на цыпочках, проводя когтем по корешкам больших томов в кожаных переплетах, стоящих на полке в дальнем углу.
— Я уверена, что он где-то здесь... — пробормотала Ферн. — Ага! — Она ущипнула один из них и просунула его между соседними, неловко поймав рукой, все еще занятой бутылкой. — Черт! Тяжелый!
Пока она несла его к прилавку, Вив заметила, как Потрост глодал одну из косточек, громко стуча по ней клювом. Она закатила глаза и оставила его в покое. По крайней мере, хоть
— Ну... где же ты, блядь, пропадаешь... — прошептала Ферн, листая страницы, тонкие, как луковая шелуха. Вив заметила, что, когда крысолюдка говорила тихо, то сквернословила еще больше. Галлина и Вив переглянулись, пожали плечами и молча ждали, пока Ферн, наконец, не ткнула когтем в какое-то место и не сказала: — Ха! Я так и знала.
— Значит... это
Ферн одарила Вив торжествующей улыбкой:
— Думаю, это зависит от того, сработает ли это. Остеонадпись!
— Никогда о таком не слышала, — сказала Галлина.
— Неудивительно, но... Твою мать! Потрост, нет! — закричала Ферн, впервые заметив как он жует свою игрушку.
Грифет с тоской ухнул, повертел кость, зажатую крест-накрест в его открытом клюве, а затем очень неохотно положил ее на стол. Он лизнул ее один раз, прежде чем отступить на шаг.
— Принесите ее сюда, — быстро приказала Ферн.
Вив потянулась, чтобы схватить кость, но Галлина успела первой.
— Наверное, из-за твоей ноги у тя и так сегодня было достаточно неприятностей, ага? — На ее лице появилось выражение отвращения. — О, гребаный адский огонь, она вся в слизи.
Ферн взяла ее в лапу и вытерла подолом плаща, затем снова подняла, поворачивая на свету:
— Вы это видите? Посмотритесь внимательно. Они невероятно крошечные.
Вив наклонилась, прищурившись. «Это... слова?» Крошечные царапины были выгравированы на кости длинными изогнутыми линиями, которые изгибались по всей длине и расширялись к узловатым концам.
Галлина попыталась приподняться на цыпочки, чтобы разглядеть, но сдалась и пошла за другой костью из портфеля:
— Хм. Там чо-то
— Остеонадпись, — сказала Ферн. — Это своего рода... заклинание оживления, навсегда запечатленное в костях. Создать его невероятно сложно, по крайней мере, так здесь написано.
— Не выглядит настоящим оживлением, — заметила Галлина, постукивая по ладони чем-то похожим на локтевую кость.
Ферн подняла бутылку:
— Оно не работает без катализатора. Костяная пыль. Наполненный силой порошок, который активирует надписи.
— И что потом? — спросила Вив. — Посыпаешь им кости, и получается …
— Не зомби. По крайней мере, это звучит не так. Ну... в книге это называется костяным гомункулом. Это... что-то вроде помощника?
Галлина нахмурилась:
— С чем он помогает? С ударами ножом?
Глаза Вив расширились:
— Или, может быть, это такой помощник, который вытаскивает тебя из тюремной камеры.
— Хм, эт' многое бы объяснило, — сказала Галлина.
— Ну, давайте попробуем, гребаный ад! — воскликнула Ферн, и ее глаза загорелись от возбуждения.
Вив и Галлина обменялись еще одним взглядом.
— Разве не предполагалось, что
— Ты хочешь сказать, что собираешься просто притвориться, что ни хера не хочешь
Вив нахмурилась:
— Ну...