Книжный ниндзя

Фрэнки взлетела вверх по ступеням своего дома. До открытия магазина оставалось полчаса, а ей нужно было еще принять душ и выпить кофе. Очень крепкий кофе. Сегодня был вторник. А она ненавидела вторники. Во вторник они занимались тимбилдингом. Подведя финансовые итоги за неделю, Клод заставлял каждого из них делиться профессиональными удачами и неудачами прошлой недели под успокоительное вязание. Он ходил на семинар «Как сделать сотрудников счастливыми и продуктивными» и с тех пор стремился «говорить о чувствах» и «обновлять разум силой спиц и пряжи». Наступление вторника также означало, что оставалось целых четыре дня до пятницы, когда начиналось настоящее объединение команды – ничто так не говорит о том, что «мы счастливая рабочая семья», как бутылка красного (или джин с тоником, без тоника) и горячие чипсы из паба в конце улицы.

А еще ее снедало другое чувство, сопровождавшее нараставший страх. Сожаление? Вина? Или просто остатки перегрузки лактозой? Перед дверью своей квартиры Фрэнки наклонилась и стукнулась лбом о сухое дерево. «Все в порядке, – сказала она себе. – Это было только ради блога. Теперь все кончено». Она сунула ключ в замок, запрокинула голову и притворилась, что готова приветствовать день.

Фрэнки включила чайник по дороге к Винни, которому она пожелала доброго утра.

– Привет, малыш, – проворковала она, открывая аквариум и насыпая немного гранул в угол.

– Поздно лег, да? – Винни лежал, свернувшись, на декоративном бревнышке. Фрэнки погладила его панцирь. Винни не шевельнулся. Фрэнки пощекотала его задние лапки.

– Так тебя всегда можно расшевелить.

Ничего.

– Винни! Винни! – Фрэнки отпрыгнула, прижимая ладони ко рту. – Винни!

Трясущимися руками она схватила телефон и набрала номер Санни, бегая кругами, пока ждала, что он возьмет трубку.

– Ты уже по мне соскучилась? – Даже в трубке была слышна его улыбка.

– Ты должен приехать ко мне. Это Винни! – Она покосилась в щелку двери, неуверенно ища какое-нибудь движение в аквариуме. – Мне кажется, он умер.

* * *

Через двадцать минут в квартиру вошел Санни. Его волосы растрепались, на щеках отросла грубая щетина. «Он такой милый по утрам. – Фрэнки помотала головой. – Винни, думай о бедном, милом, потенциально мертвом Винни!» Санни сжал ее ладонь и коснулся щеки теплым поцелуем. С последним объятием он прошел мимо нее и направился в гостиную.

– Что ты видишь? – окликнула Фрэнки из алькова у входа.

Она слышала, как Санни ходит по квартире, как стучит открываемая крышка аквариума. Шуршание. Всплеск. Щелчок. Шорох. Фрэнки отпрыгнула, когда перед ней внезапно снова появился Санни. Он притянул ее в долгие объятия, гладя ниже поясницы.

– Мне так жаль, Фрэнк. Мы его потеряли.

* * *

Они сидели бок о бок на диване, держа чашки с дымящимся кофе, и невидяще смотрели на коробку из-под обуви на кофейном столике перед ними.

– Не могу поверить, что его больше нет, – всхлипнула Фрэнки.

– Другой такой черепахи не найти, – кивнул Санни, глядя на самодельный гроб.

– Как такое могло случиться? Он был таким молодым, таким шустрым для черепахи, а потом пуф – и его не стало.

– Иногда так случается. Это никак нельзя объяснить.

В этот момент Санни говорил так, словно был на другом конце света. Фрэнки посмотрела на него. «Ты все еще говоришь про Винни?» – не могла не подумать она.

– Просто не могу поверить. – Она резко вздохнула. – Не думаешь, что дело в том походе в онсэн? Что если для него там было слишком много пара? Или он слишком долго не был в воде? После этого наш медленный малыш был непохож на себя. Боже, – воскликнула она, – что если мы случайно поджарили ему внутренности и он с тех пор медленно варился до смерти! – Фрэнки вскочила с дивана, но, прежде чем могла сдвинуться с места, Санни встал и обхватил ее обеими руками.

– Ты была отличной мамой. И ему нравились все те экскурсии, на которые ты его брала. У него была прекрасная, увлекательная жизнь благодаря тебе, – пробормотал он, мягко ее покачивая. Фрэнки почувствовала, как расслабляется всем телом, прижатая к его крепкой груди.

– Я так опаздываю, – сказала она наконец и неохотно высвободилась, стирая со щек засохшие слезы. Не глядя на Винни, она открыла телефон, чтобы позвонить Кэт, и увидела три сообщения в снэпчате, все от Мигеля.

– Я только Кэт позвоню, – пробормотала она и быстро закрыла за собой дверь в спальню.

Ее экран озарила фотография Мигеля, сидящего на шпагате. Подпись под фото гласила: «Сижу шпагат, чтобы пробудить мою физическую сердцевину». Короткое видео, на котором Мигель качался вниз головой на кольцах, спущенных с купола спортзала, сопровождалось комментарием: «Мощь верхнего тела очень важная». Наконец фото, на котором одна женщина стояла на плечах Мигеля, а другая обвивалась вокруг его торса, раскинув руки, было подписано: «Магнит для женщин;)».

«Черт», – Фрэнки судорожно выключила приложение и набрала номер Кэт.

– Фрэнкстон, – у Кэт сбивалось дыхание, – я делаю приседания. Где тебя черти носят?