Книжный ниндзя

Мигель заворковал, перечисляя все его любимые части. Фрэнки вставляла реплики, цитировала сцены, вспоминала, как читала эту книгу в первый раз, во время путешествия по Европе. Мигель рассказал, как влюбился в «Сантьяго», когда впервые прочитал его в школе. Даже когда его неуверенный английский их замедлял, обсуждение литературы наполняло Фрэнки жизненной силой, и между ними сверкали искры литературоведческого электричества. У нее чаще билось сердце, когда она обсуждала «Бриду», «Одиннадцать минут», «Алефа» и «Паломничество», увлекшись настолько, что забыла, где она и с кем, пока Мигель не накрыл ее руку своей и внезапно у нее в груди не лопнул пузырь угрызений совести.

– Мне надо идти, – сказала она быстро, отдергивая руку.

– Окей, – сказал Мигель.

Он положил на стол ворох наличных, а потом снял свое пальто со спинки стула и накинул его на плечи Фрэнки. Когда он провожал ее к выходу из ресторана, держа ладонь у нее на пояснице, им вслед донеслись одиночные аплодисменты от нескольких посетителей, которые видели его выступление. Выйдя на улицу, Мигель встал неприятно близко к Фрэнки.

– Что ж, это было весело. Мне особенно понравилось, как ты выполнял акробатический трюк посреди ресторана. Такое нечасто увидишь. Хотела бы я быть такой гибкой! Я не могу даже сделать прыжок звездочкой, – неловко усмехнулась Фрэнки.

Мигель не засмеялся в ответ. Вместо этого он выгнул бровь и прошептал:

– Ты мне доверяешь?

– Э-э-э, наверное…

В ответ на это Мигель оторвал Фрэнки от земли и перекинул через свое плечо, а потом прокрутил под рукой. Фрэнки взвизгнула в изумлении и испуге. Он аккуратно поставил ее на место и поймал свое пальто, которое во время вращения соскользнуло с ее плеч.

– Ну… – Она пошатнулась, потрясенная.

Мигель засмеялся и придвинулся ближе. Прижав большой палец к ее губе, он наклонился к ней.

Фрэнки опустила голову.

– Ах, извини. Мне и вправду нужно идти. Спасибо за отличный вечер. Увидимся, – сказала она, уже убегая в противоположную сторону.

* * *

Фрэнки на цыпочках пробралась в квартиру Санни. У нее кружилась голова от количества выпитого вина. В середине кухонного стола она увидела шоколадную меренгу с наскоро прилепленной запиской на листке из клейкого блокнота:

Подумал, что после вечера помощи Кэт с «женскими делами» ты можешь проголодаться.

Фрэнки прогнала ядовитые чувства на край сознания и откусила кусочек. Меренга сыпалась, оставляя дорожку из крошек на ее свитере. Она сбросила балетки, пошла в спальню и услышала Санни раньше, чем увидела. Тихое, легкое дыхание, которое у нее ассоциировалось только с ним, было так уместно в этой комнате. Он лежал поверх одеял, одетый только в красные шорты; рельефный живот двигался вверх-вниз при каждом вздохе. «Господи, как он красив».

Фрэнки осторожно прошла в глубину комнаты, стянула с себя джинсы и свитер и забралась в постель рядом с ним. Она обвила руками его большое тело, мягко положила ногу поверх его ног, потерлась носом и все никак не могла оказаться достаточно близко. Она поцеловала его в затылок, вдыхая запах его волос.

– Я тебя люблю, – прошептала она, стараясь его не разбудить; слова казались неуклюжими. Но впервые за целую вечность Фрэнки была счастлива.

Но почему по ее лицу катились слезы?

Глава 31

Дата: суббота, 30 июля, 3.19

От: Джай Редди

Кому: Скарлетт О’

Тема: Вот это настоящие стихи

Джай Редди Ода Фрэнки

Кожа такая белая, волосы роскошные,

Я бы украл прядку с твоей щетки.
Как в прекрасной Вероне тебя увидал,
Не могу не признать, у меня встал.
Пламя ты в сердце моем разожгла,
Хочу тебя обнимать до утра.
В зеленом свитере ты нереальна
И женой будешь мне идеальной.
Все мои мысли лишь о тебе,
И от любви к тебе я ослеп.
Если любовь на расстоянии растет,
То мое сердце вечно за тобой идет.

Глава 32

Джон Гроган, «Марли и я»

Маршрут поезда Лилидейл из города