Код крови

- Так как насчет Нисы? – спросил он, ловко увертываясь от сокрушительного удара императора.

- Ни за что! – Ранмир вновь рубанул воздух и покачнулся.

- А если подумать? – сир Гор закрылся белоснежным креслом.

Мощный удар меча расщепил обитую белым бархатом спинку.

- Все еще хорош, - одобрительно сказал сир Гор. – Сила есть. Проверим на зеркале? – и он отскочил к огромному зеркалу, стоящему у белоснежного дивана.

Ранмир взревел и взмахнул мечом. Посыпались осколки.

- Выпусти пар, - насмешливо сказал сир Гор. – Свадьбы-то не избежать.

- Никогда принцесса не станет женой наместника!

- Так отдай ее племяннику. То-то Намир обрадуется. Ты ведь сам этого не хочешь, Ранмир. У тебя хватает бастардов. Так почему на императорском троне обязательно должен сидеть высокородный? Я имею в виду чистокровный. Поскольку в Рафе течет императорская кровь Тадрартов.

- Только не он!

- Из-за того, что он не твой сын, а сьора Дэстена? Полукровка? Зато он не сойдет с ума, как Такташ. Разве что полезет в реактор, как бедняга Тактакор. Но Раф вроде бы не увлекается науками. Он будущий правитель.

- Нет! – Ранмир выдохся.

Ему надоело бегать с мечом по комнате и крушить мебель. Олола предательница! Какой чудовищный обман! Но ведь Исмир-то его сын! Аль Хали! Так в чем предательство? Не сказала? А Ранмир и не спрашивал. Кто ж знал, что треклятых Хотов вынашивают почти столько же, сколько высокородных! А, может, все неправда? Алвар и сам толком ничего не знает.

- Успокоился? – сир Гор вышел из-за стола, которым закрывался. – В обмен на Нису я обещаю тебе свою безграничную преданность. Жди сюрприза от Намира, когда ты откажешь его сыну в руке Игнисы. Твой старший брат давно уже действует. Завтра на Малом Совете все решится. Но решение насчет меня и Нисы ты должен принять сейчас. От этого зависит судьба империи. Армия в моих руках. Так что ты мне скажешь, император?

- Я пока не готов, - хмуро сказал Ранмир.

- А должен быть готов.

- Хорошо. Если я женюсь на Ололе и короную ее, ты получишь в жены принцессу Игнису Тадрарт. Но ты ведь понимаешь, что после этого все встанет с ног на голову? И чистокровных вскоре не останется совсем.

- А на кой они нужны? – пожал плечами сир Гор. – Все теперь знают, что артефакты высших активируются кодом крови. Любой крови, - подчеркнул он.

- Мрак бы забрал этого сьора Дэстена! И его ручную ученую обезьяну!

- Ты про мэтра Леви? – хмыкнул сир Гор. – Да уж, эти двое на беду нам спелись. Нарабор давно уже живет по своим законам. Рабство там, к примеру, хоть и неофициально, но давно уже отменено. Так и ты не теряйся. Ты – император! Делай все, что тебе вздумается. Пошли оповестить остальных о том, что завтра будет Малый Совет. И брату не забудь сказать. Завтра будет весело, император, - подмигнул ему довольный Алвар.

- Я подумаю, - нехотя сказал Ранмир. – Но обещать ничего не могу. Да и не хочу.

«Бродяга задумал жениться на принцессе», - с удивлением думал Ранмир. «Сказал бы мне кто-нибудь об этом, когда я проткнул его мечом на засыпанной опилками арене, где Алвар дрался за деньги. Я бы долго смеялся. Но сейчас мне не до смеха. Надо решить, что делать с Чикитой. И с Ололой. С ее детьми. Только Иньес может дать мне мудрый совет. У нее нет такой заинтересованности, как у Алвара. Что касается Шаи, то Махсуд погряз в бюрократии. Да, мне надо поговорить с Иньес».

… «Наконец-то!» - подумал Намир аль Хали, получив из столицы сообщение о том, что назавтра назначен Малый Совет. Речь пойдет о новом браке императора, поскольку его жена безумна. И о судьбе принцессы Игнисы.

- Мы идем в столицу, Сахид, - сказал он верному сиру Хису. – Завтра все решится.

- У меня все готово, мой сьор, - кивнул сир Хис.

- Я отправляюсь в Игнис немедленно. Ранмир не должен об этом знать. И мой отец тоже. Скажи Китане: для всех я этой ночью у нее. Особенно для моей жены. Виктория проницательна, она давно уже что-то подозревает.

- Я все понял. Вы у любовницы, и беспокоить вас не велено.

Китана прекрасно играла роль ширмы. Имя ей дали другое после того как Намир забрал Китану во дворец. Она старалась никому не попадаться на глаза, все, связанное с личной жизнью сьора Намира было окутано тайной. Все знали только, что в покоях наследника Дома с некоторых пор живет рыжеволосая женщина. Постоянная любовница. И что сьор Намир больше не беспокоит по ночам свою жену.

- Сигнал я заглушу, мое перемещение останется незамеченным. Я вернусь, как только заручусь поддержкой нужных мне людей, - наставлял Намир перед уходом в Игнис сира Хиса. - Официальный мой визит в столицу состоится по регламенту. Ты будешь меня сопровождать. Надеюсь, что мой брат этой ночью будет крепко спать. Что ж. Сладких снов императору. А мы будем действовать.

Шамир уже был там, в столичной резиденции Дома аль Хали. Но и сына Намир не собирался оповещать о том, что немедленно отправляется в Игнис. Шамир получит титул кронпринца, если у Намира аль Хали все получится. И сам он станет императором. Шамир же женится на Игнисе и упрочит положение Дома аль Хали.