Коэффициент магии

И чтобы запустить эту машину, добиться конечного результата, надо было стать богом.

Богами.

Лунницы были не просто проводниками неких сил и энергии — они наделяли человека возможностями, которых до этого не получали маги. Силами творить что- то совершенно новое. Или уничтожать старое. Уверена, таких артефактов было немало — от психотропных средств, изменяющих сознание, до египетских пирамид.

Дающих возможность стать частью сверхъестественного.

Смотрящая не пользовалась этим в своих целях. Она верила, что служит богам, мирозданию — а по факту, сама становилась этим мирозданием.

И могла бы дать жизнь любой, самой безумной идее.

Но ей это не было нужно.

А вот нашему мистеру Иксу…

— Что же он хочет?

— Не важно. К всеобщему счастью не идут таким путем, значит, его следует остановить, что бы он ни хотел. Я искала не цель в лабиринте, а ее реализацию — теперь мы понимаем механизм. И сможем подготовиться.

— Не важно, кто будет проводить ритуал и с помощью чего?

— Да.

— И ты считаешь, у него может получиться?

— А ты считаешь, мы имеем право проверять, получится ли у него?

Максим внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет. Даже если есть хотя бы крохотный шанс, что он исполнит задуманное, он не должен этим шансом воспользоваться.

В голове с трудом укладывалось то, что мне открылось.

Я созвонилась с отцом — Глава выслушал молча и отрывисто поблагодарил. Я понимала его чувства — с одной стороны, даже для магов происходящее было излишне фантастично. С другой, столь тщательная подготовка и все то, что мы накопали за последний год говорило о реальности даже самых фантастичных предположений.

Я вернулась на раскопки, позавтракала, раздала задание студентам и сама взяла в руки инструменты.

Монотонный труд всегда помогал мне успокоиться и привести голову в порядок.

Рядом молча работал Максим. Мы не обсуждали с ним происходящее — обоим нужно было время подумать. Но одно его присутствие наполняло меня уверенностью, которую я, по большому счету, не должна была испытывать.

Мои аналитические способности пасовали перед открывающимися шокирующими перспективами.

Но я, стиснув зубы, взялась за работу. Не археологическую — а мысленную. Аккуратно, по полочкам, раскладывая все, что произошло со мной с первого сентября прошлого года.

Раскручивая все ниточки, одну за одной, что спутанным мотком лежали передо мной столь долго.

Убийство Тимура, Олег, ненавидящий Арсенского и его попытки подставить последнего.

Максим, колдующий над собственными приборами, его римский магазинчик и источник.

Анастасия Ольшанская, расплатившаяся за то, что встала на темную сторону и укравшая некую рукопись.

Лунницы, что так вовремя попались нам на глаза — у Вселенной всегда было замысловатое чувство юмора.

Наши отношения с Арсенским и Никита, так явно желающий стать магом — и взрыв, чуть не погубивший нас, но приведший к тому, что у людей, похоже, действительно появился шанс получить магическую энергию не по рождению.

Жуткое ритуальное убийство на Рождество и вмешательство Ватикана.

Смотрящая, что становилась Проводником по своему желанию. Было что-то еще в том последнем ритуале, который я проводила сама — но пока я не могла до конца увидеть, что именно.

И, наконец, человек, который всегда знал гораздо больше, чем мы все вместе взятые. Который незримо присутствовал в моей жизни последний год, и, похоже, был как-то со мной связан…

Я вздрогнула, когда поняла, какая мысль пришла мне в голову.

Максим всегда говорил, что я могу быть ключевой фигурой — нет, не решаю ничего, и делается это все не ради меня. Просто было что-то в моем прошлом, что стало если не отправной точкой для всей этой истории, но отправной точкой для того, чтобы судьба меня в эту историю вмешала.

Вот только что?

Я ведь даже как-то попробовала воспользоваться своим даром по отношению к самой себе, отправившись в поисках следа — и снова наткнулась на Паликатель в своих воспоминаниях.

Событие, которое на самом деле изменило мою жизнь.

Но разве он имеет отношение к дальнейшему?

Вздохнула и осторожно переместилась по стенке, снова проводя кисточкой.

Это место мне нравилось. Несмотря на мрачное прошлое, оно было больше величественным, чем странным.

Некрополь Кыз-Аула только разработанной площади имел две тысячи квадратов, потому было легко "уединиться" вдалеке от остальных. Археологи называли его "многоэтажным кладбищем", постоянно наталкиваясь то на массовые погребения, то на нетронутые могилы двухтысячелетней давности, то на "свежие" захоронения двенадцатого века. Не столь уж страшные находки, с учетом прошедших веков, зато многое говорившие о тех или иных нравах и верованиях. Как складывали руки покойника, клали ли что-то с собой, лежал ли скелет один — или во множестве. Какие предметы окружали покойника. Конечно, многое было разграблено — по отчетам очевидцев уже столетие как здесь промышляли неофициальные археологи, попросту мародеры. Да и племена, пришедшие в первых веках нашей эры далеко не трепетно относились к наследию предыдущих жителей.

Но для нас был ценен каждый найденный предмет и камень.