Кофе со вкусом убийства

На самом деле Пэт никогда не встречала кельтскую поэтессу, но за несколько недель у нее сложился устойчивый образ. Сиреневый жилет и почти наверняка какая-то черная кожаная куртка. Подстриженные волосы, возможно, выкрашенные в синий или фиолетовый цвет, и определенно пирсинг в носу. Но девушка, которая начала бороться с огромным навесным замком, настолько отличалась от этого образа, что Пэт на мгновение решила, что это кто-то другой. Ее длинные медовые волосы представляли собой нечто среднее между нимбом вокруг головы и шалью на плечах, а одета она была в изумрудно-зеленый жакет и длинную юбку. Она подняла глаза и увидела Пэт.

– Чудесная ночь, – выпрямилась девушка. – Я Индия, подруга Лиама.

Почему, почему все важные встречи всегда происходят тогда, когда тебе не терпится в туалет?

– Если вы подождете минуточку, я отвезу вас домой, – предложила Пэт. Она вдруг почувствовала, насколько помятым всегда выглядел ее «благоразумный синий» несколько часов спустя.

– Спасибо. – Кельтская поэтесса тепло улыбнулась; ни тени высокомерия или снисхождения. – Но завтра мне понадобится этот драндулет.

– Я могу легко положить его в багажник.

– Спасибо, но мне всего пять минут. А в такую ночь хорошо ездить на велосипеде, понимаете? – Пэт знала, вернее, могла понять. Она мудрая, пришло на ум Пэт. Мудрая. Как так получилось, она не знала, ведь Индии было семнадцать, но в девушке, сродни ночи, чувствовалась какая-то спокойная мудрость.

– Как прошел ваш вечер? – спросила Индия, застегивая куртку. Насколько Пэт могла судить, остальная ее одежда была застегнута как следует, пуговицы не перепутаны, ничего наизнанку. – Лиам сказал, вы собирались в тот новый винный бар.

Пэт вдруг отчетливо невзлюбила свой «благоразумный синий».

– Хорошо, – выдавила она. Даже перед ребенком ночи с мудрыми зелеными глазами Пэт не смогла бы распутать весь этот изматывающий клубок событий. – Лиам наверняка наговорил кучу всего о пожилых дамах, устроивших кутеж.

– Вы же знаете Лиама, – рассмеялась Индия, и Пэт неожиданно присоединилась к ней.

Ты понимаешь моего сына, подумала она. Пэт вдруг пришло в голову, что многим удается поддерживать отношения в колледже на расстоянии.

– Как он? – внезапно вырвалось у нее. Пока эти слова не прозвучали, она и не подозревала, что собирается их произнести.

Индия помедлила – одна нога на земле, другая на педали – и ответила не сразу. Девушка посмотрела на Пэт.

– Интернет. Он истощает душу, – наконец произнесла Индия. Ее слова прозвучали как пророчество, а глаза внезапно стали черными и мрачными. – Люди что-то говорят, и это оказывается на всеобщем обозрении, понимаете? – Казалось, она рассердилась, но потом покачала головой. – Но у Лиама достаточно здравого смысла, чтобы справиться с этим, и, я не знаю, может быть, в каком-то смысле это даже хорошо? – Она улыбнулась на прощание, села на велосипед и с грохотом уехала по гравийной дороге.

Интернет истощает душу? Что она имела в виду? Пэт хотелось задержаться на улице и поразмышлять о встрече с этой девушкой, которая оказалась совсем не такой, как она ожидала. Но Пэт знала, что у нее осталось меньше минуты, чтобы добраться до уборной внизу.

Позже Пэт постучала в дверь спальни Лиама. Хотя раньше никогда не стучала. Она могла точно определить дату, когда наступила эта перемена: он переехал в старую комнату Эндрю, когда тот уехал в Лафборо. Лиам повесил на дверь табличку из серии «Сохраняйте спокойствие» – «Сохраняйте спокойствие и идите прочь». И с тех пор она стучала.

Голос прозвучал не очень приветливо, но и не откровенно недовольно.

Пэт открыла дверь и окинула комнату взглядом в поисках улик, хотя в чем именно они могли заключаться, она не была уверена. Испорченные простыни? Нижнее белье, свисающее на абажуре? Ничего такого, более того, в комнате царило спокойствие, как будто в ней каким-то образом сохранилось присутствие Индии. Горела лампа, играла тихая музыка. Окно было открыто, впуская легкий запах с полей. Ларсон, расположившийся на подоконнике, посмотрел на нее одним глазом, как бы говоря: «Не начинай».

– Как дела? – спросила Пэт.

– Хорошо. – Сын не обернулся, а она заметила, как он быстро закрыл на компьютере то, чем занимался. Пэт снова подумала о словах Индии: интернет истощает душу.

– Как прошел поход в «Орден Пино»? – устало поинтересовался он.

– Насыщенно. – Она не могла лгать, но и вдаваться в детали не собиралась. Пэт не была уверена в том, что именно хотела сказать, и в итоге с ее губ соскользнуло единственное слово: – Интернет.

Его лицо не столько изменилось, сколько застыло, напомнив лису, которую она чуть не сбила однажды ночью, – сияющие глаза расширились в свете фар.

– Что с ним? – Он безуспешно пытался придать легкость и безразличие своему голосу.

Пэт не знала, что сказать дальше, но тут его лицо приняло более привычное выражение.

– Ты про свои номера? – Тон Лиама сменился хорошо знакомым раздражением. – Я уже сказал, что два номера ничем не помогут.