Кофе в бумажном стаканчике

Видимо, у дочери было несчастное лицо – мать встала и, ничего больше не спрашивая, ушла к плите, где уже варилось что-то невообразимо аппетитное в натертом до блеска широком казане. Надя с трудом поднялась на ноги – от усталости у нее закружилась голова, – и молча отправилась в комнату к брату. Там она игралась с ним до тех пор, пока ее не нашел муж.

– Твой отец сказал, что он против нашей женитьбы, – он произнес это без эмоций.

– Мама тоже. Я ничего не стала рассказывать, нет сил.

– Нас приглашают к столу.

– Ну, хоть покормят, и на том спасибо.

Надя поднялась, взяла Мишку за руку. Он, подхватив машину, пошел с ними.

Разговор за столом не клеился. Надя чувствовала себя не в своей тарелке, ей было нехорошо – казалось, после встречи с родителями она окончательно лишилась сил. Отставив в сторону бокал с шампанским, она попробовала оливье, о котором когда-то так страстно мечтала, но вкуса не ощутила. Папа с Сергеем выпили по рюмке самогона за знакомство, больше Сергей пить не стал. Отец грубовато высказался, что жаль, надеялся хоть выпить по-человечески, и то не получилось – нет за столом достойных сотоварищей, хоть кума зови. Сергей промолчал. Через время, несмотря на витающее в воздухе напряжение, крепкое спиртное и сытная закуска сделали свое доброе дело, разговор стал более свободным.

– Знакомиться, так знакомиться, – похоже, отец решил взять быка за рога. – И в каких рыбных местах, молодой человек, вы собираете свой улов? Небось, адвокат или брокер какой-нибудь, на бирже играете? А, может, другими незаконными спекуляциями промышляете? На недвижимости, например?

Наде было больно наблюдать, как ее когда-то горячо любимый отец, быстро пьянеющий с первой рюмки, неловко пытался показать свою значимость, издеваясь над Сергеем и демонстрируя скудные познания в бизнесе. Она опустила глаза, понимая, что отец не остановится. Выдержит ли Сергей? Или лучше уехать, пока они не переругались окончательно?

Но ее муж, казалось, не замечал агрессивных нападок тестя, думая о чем-то своем.

– Нет.

– Что «нет»?

– Не играю. Брат играет. Вернее, раньше играл, сейчас купил адвокатскую лицензию.

Отец перестал жевать и нетерпеливо прикрикнул на него:

– Да нас не интересует твой брат, ты-то сам кто?

– Хирург.

Отец и мать воззрились на Сергея с таким неподдельным изумлением, словно тот признался в том, что он наемный убийца. Увидев их лица, Сергей усмехнулся.

– Челюстно-лицевой хирург. Лечу травмы, дефекты, опухоли. Работы много, – он замолчал, ожидая очередного вопроса, но не дождался и продолжил. – У меня частная клиника. Отец тоже хирург, работает на кафедре доцентом, дед профессор, ректор медицинского университета. Еще есть бабуля, но она при своем профессоре. И мать…, – он вдруг изменился в лице, будто ему неизмеримо тяжело было об этом говорить, – Василий Алексеевич, давайте о них позже, ладно?

На какое-то время над столом повисла тишина – с такой болью в голосе Сергей произнес последние слова, что даже непробиваемый на чужие эмоции отец это почувствовал.

– Ладно-ладно, я ничего. Давай, мать, хоть с тобой выпьем. Хирургам, наверное, нельзя. Хотя все мои знакомые хирурги в нашей больничке алкоголики.

Мать в сердцах воскликнула:

– Ну что ты мелешь, Василий? Лучше закусывай! Уже окосел совсем!

Он махом опрокинул стопку, опустил голову и стал с аппетитом поедать салат, который ему горкой подсыпала жена. После третьей стопки неугомонный Василий Алексеевич задал зятю, как ему показалось, вполне логичный вопрос, который ему, видимо, с самого начала встречи не давал покоя.

– Почему вы так поспешно поженились? Уже есть причина? Надька беременна? Уж больно бледная сидит, от еды нос воротит.

Сергей отрицательно покачал головой.

– Нет, я пока об этом ничего не знаю. Она просто устала. А причина в том, что у вас замечательная дочь. Если на ней не жениться, ее уведут. Мне повезло, я благодарен вам за нее.

Отец удовлетворенно хмыкнул, ответ ему понравился. Тут не выдержала и вступилась в разговор мама.

– А как вы встретились?

Сергей замешкался, обдумывая, что сказать, но Надя его опередила.

– Он сбил меня машиной на пешеходном переходе. Той самой, которая стоит во дворе.

Мама подавилась и громко закашлялась, отец долго хлопал ее по спине, дикими глазами поглядывая на Сергея.

– Как сбил?

– Я вышла из общежития, собиралась звонить маме, поторопилась. На переходе не посмотрела по сторонам, Сергей тоже задумался. В общем, в тот день мы познакомились.

Сергей тепло улыбнулся, будто вспомнил что-то невероятно светлое.

– Она на меня все время нападала, очень сердилась. Я отвез ее в больницу, оставил номер телефона, но она так и не позвонила. Мне пришлось позже разыскать ее в университете. Когда встретились, уже не расставались. Вот, поженились…