Когда остыли следы

Одри пошла в свой кабинет, а Джейк, не теряя времени, снял с коробки крышку и стал рыться в ней.

Его лицо вытянулось от разочарования.

– Какой бардак, – сказал он. – Покойный Калеб Коднер не больно-то аккуратно вёл записи.

Билл и Райли заглянули в коробку и сразу поняли, о чём он.

Коробка была заполнена записями от 1992 года, однако находились они в полном беспорядке, и уж точно не по датам. Было ощущение, что Калеб просто как попало скидывал карточки в коробку.

Билл сказал:

– Кажется, надо достать остальные коробки, про которые она говорила.

Райли и Джейк спустили с полок ещё две коробки от 1992 года и поставили их на стол. По телефону Джейк попросил найти марки автомобилей того времени, у которых могли быть виниловые крыши.

Он сказал:

– Кажется, у нас масса вариантов: Форд Консул, Шевроле Каприс, Форд Ти-Берд, Форд Кортина, Вольво…

Билл стал доставать карточки из первой коробки.

– Набросай список, Джейк, – сказал он. – Нам потребуется время.

Через несколько минут стол был усыпан папками с документами. Райли было трудно сосредоточиться. Что именно они ищут, кроме марок машин, у которых могли быть мягкие крыши? Поиск казался таким неопределённым, и она боялась, что они пропустят нужную машину. Она была уверена, что Билл и Джейк чувствуют то же.

* * *

Спустя довольно долгое время Джейк издал радостный крик и вытащил одну из папок.

– Кажется, это она! – воскликнул он.

Райли и Билл сгрудились вокруг Джейка.

На папке, которую он нашёл, была наклейка «БЕЗ ПЕРЕПРОДАЖИ».

Джейк показал Райли и Биллу бумаги из папки.

– Это машина была фордом Гранада 1982 года и у неё была как раз такая мягкая крыша, которую мы ищем. Задача была уничтожить её немедленно.

Джейк показал Биллу и Райли пожелтевший листок бумаги.

– Вот копия регистрационной карточки и водительских прав.

Изображение на бумаге истёрлось, да и вообще копия была не очень качественной. Регистрационная карточка, казалось, была вся смята, а потом снова расправлена перед тем, как её откопировали. Особенно плохо видно было лицо на правах. Был ли это тот тип, которого описывали Роджер Даффи и Тони Вич? Возможно, но точно Райли не знала.

Билл проворчал:

– Кажется, Калеб не очень-то внимательно относился к тому, какую он получал документацию.

Джейк сказал:

– Ну, не знаю, его ли винить. Калеб не платил за машину, но он не мог продать её ни целиком, ни на запчасти. Зачем заморачиваться? Он и не подозревал, что имеет дело с убийцей.

Райли внимательно рассматривала лицензию.

– Имя стёрлось, теперь его невозможно прочитать, – сказала она. – Как и большую часть цифр.

Джейк помахал другим листком бумаги.

– Может быть, это поможет, – сказал он.

Это была квитанция, и на ней и впрямь всё спокойно читалось.

У Райли заколотилось сердце. Судя по квитанции, человека звали Рид Дж. Тиллерман, а жил он по адресу Болингброк Роуд 345 в Грейбулле.

– Думаешь, это реальное имя? – спросил Джейк Райли.

Райли ничего не ответила, но она и сама сомневалась. Имя на правах казалось короче.

Билл запросил по мобильнику поиск адреса.

– А вот адрес настоящий, – сказал Билл. – На самом деле, это не совсем Грейбулл, это в деревне неподалёку отсюда.

– Так и чего мы ждём? – спросил Джейк. – В путь!

Они вернулись в кабинет и поблагодарили Одри Коднер за помощь.

– Обращайтесь, – ответила Одри. – Кстати, что именно натворил ваш подозреваемый?

– Он убил трёх женщин, – сказала Райли.

Одри охнула и покачала головой.

– О, Спичечный убийца. Я помню ту бедняжку из Грейбулла. Надеюсь, что вы поймаете этого подонка. Возвращайтесь, если вам понадобится наша помощь.

Райли и её спутники вышли из здания и сели в машину, и Райли завела двигатель. Она была возбуждена, но в голове у неё звучал давний голос: «Гони деньги!».

Это был голос убийцы её матери, и звучал он очень ясно, будто она слышала его вчера.

Райли подавила вздох.

Она должна работать, нельзя отвлекаться, особенно на то, на что она никак не может повлиять, возможно, никогда.

Может быть, раскрыв дело Спичечного убийцы, ей удастся выкинуть это из головы.

Она очень на это надеялась.

ГЛАВА 31

Прибыв по адресу, который они с Биллом и Джейком нашли, Райли была озадачена: это явно не похоже на жилище серийного убийцы. Знак на заборе дома гласил:

Ферма семьи Шафферов

Прогулки на пони

Зверята

Органические продукты

Райли остановила машину на большой парковке сбоку от этого симпатичного трёхэтажного фермерского домика. Всё вокруг него выглядело таким невероятно живописным, что она с трудом могла поверить, что это реально. В сельской части Вирджинии стояла весна, и пейзажи были по-особенному зелёными и свежими. Казалось, что они попали в другой мир, в другое, более невинное время.

Когда она и её товарищи вылезли из машины, к ним, танцуя, подбежал козлёнок. Она отдёрнула руку, когда животное попыталось укусить её за пальцы.

Она услышала детский голос:

– Счастливчик не кусается. Он просто выпрашивает угощенье.

Говорил мальчик лет восьми-девяти. Его окружало ещё несколько козлят.

Из дома вышла женщина. Она выглядела немного моложе Райли, у неё было румяное, здоровое лицо.

Она сказала:

– Фриц, отведи козлят обратно в хлев.