Когда плачут львы

–– Двенадцать десять, – констатировал он. – Это время последнего ужина или первого завтрака?

Выйдя на кухню, он вынул рыбу, достал сковороду и занялся приготовлением. Прижавшись к косяку, Володя расслабленно наблюдал за слаженными действиями друга. Тарелка, салфетка, мука, рыба, подсолнечное масло, сковородка. И в обратном направлении: салфетка с использованной мукой в мусорное ведро, тарелка на место. Просто робот какой-то. Когда Володя готовил, кухня напоминала поле боя. Через пятнадцать минут простой, сытный ужин был готов.

–– Ты только не ржи, Никита, я в «Одноклассниках» зарегистрировался, – Володя исподлобья глянул на друга, зная его скептическое отношение к разного рода социальным сетям. – На днях, не поверишь, кто ко мне в «гости» зашёл. Сашка Калина. Помнишь ту мелочь из нашего взвода? Видел бы ты его сейчас. Толстый, лысый, в очках. В университете в Москве преподаёт.

Убрав тарелку в раковину, Володя налил себе чашку чая. Громко отхлёбывая, он подошёл к компьютеру и вывел заставку на экран. Сегодня к нему в «друзья» попросились ещё два одноклассника. Разглядывая снимки, Володя удивлённо покачивал головой, забыв о стоявшем за спиной друге. Никита вежливо кашлянул. Маленькая стрелка поползла по списку друзей. Через страничку одного «друга» перейдя к страничке другого, Володя наконец, нашёл Мазура Вячеслава Владимировича.

–– Есть. Место рождения… Село Пантелеевка. Ты думаешь, что вы с Мазуром братья? Хотя нет, ты Викторович, а он Владимирович. Двоюродные? Насколько я знаю, он и сейчас при Завалове крутится. Умнейший парень. Только прожуёт его эта дрянь и выплюнет. И так Славка лет семь отсидел за чужие грехи. Сейчас рад бы с крючка спрыгнуть, но это болото затягивает так, что не вылезешь.

Отодвинув Володю, Никита занял его место. Стрелка нервно подпрыгивала на экране, «переворачивая» одну фотографию за другой. Забыв о сайте, Володя следил за подрагивающим пальцем Никиты. Наконец, откинувшись на спинку стула, Никита снова вывел на весь экран главное фото.

–– Я хочу с ним познакомиться.

–– Без проблем. В воскресенье можем рвануть на рыбалку в Пантелеевку. Места там, говорят, классные. Поздно уже. Я у тебя заночую.

–-Ложись в моей комнате. Я лягу на диване.

В два часа ночи Володю разбудил тусклый свет, идущий из зала. Приподнявшись на кровати, он полусонными глазами наблюдал за сидевшим за компьютером другом. Положив голову на сложенные рядом с клавиатурой руки, Никита не сводил глаз с экрана. На мониторе всё так же грустно и доверчиво улыбался Слава Мазур.

***

Разговор занял совсем немного времени и, когда закончился, Никита резко поднялся. Он понимал, что информацию надо пережить. Эмоции, которые всколыхнулись и всплыли на поверхность, должны успокоиться, войти в новые берега. Подойдя к самой кромке реки, Никита набрал пригоршню воды.

–– Помнишь, как пахла Вардудж? – бросил он куда-то вдаль, не обращаясь ни к кому конкретно. – Она пахла камнем. Металлом. Именно запах Вардудж стал для меня запахом войны. Сильный запах. Он проникал в тебя, открывал всё внутри. А эта речка пахнет миром.

Ополоснув лицо, Никита, не прощаясь, пошёл в сторону села. Медленно спустившись к воде, Володя долго принюхивался, затем, так же, не прощаясь, бросился вслед за другом.

Наташа сняла с крючка маленького окунька и аккуратно отпустила рыбу назад в речку. Со знанием дела поплевав на свернувшегося клубком червяка, она насадила наживку и размахнувшись, снова забросила удочку. Слава не сводил глаз с застывшего поплавка., Пальцы, не останавливаясь теребили тонкие зелёные травинки, разрывали их на мелкие кусочки и искали следующие.

То, что намечается непростой разговор, он понял ещё в тот момент, когда институтский знакомый со своим другом появился на пороге его дома. Желание порыбачить было понятно, но Славу смущал какой-то отрешённый взгляд Володиного друга. В глазах Никиты он увидел тоску. Тоску городского жителя, которого приучили к другой жизни, забыв вырвать из сердца воспоминания о родине. И вот он снова чуствует горьковатый запах травы, слышит мычание коров… Всё то, к чему уже нет возврата, но, к чему так хочется прикоснуться, оставить кусочек в своём сердце.

Поведение Володи тоже оставалось загадкой. Исподлобья разглядывая его, Слава старался понять зачем тот, глупо хихикая пытается увести Наташу. Всё это напоминало театральное представление. Приглашения, то пойти собирать цветы, то искать какой-то ботанический экземпляр, произрастающий только в одном месте планеты и, о чудо, это место как раз на соседнем лугу, вызывало массу вопросов и было совсем не типично для Володи. Во всяком случае, для того Володи Гереги, которым его запомнил Слава. Несколько минут он угрюмо следил за потугами институтского знакомого и, наконец, тихо произнёс:

–– Разговаривать будем или в присутствии Наташи, или не будем вообще.

Володя тяжело вздохнул и опустился на влажную землю. И разговор состоялся. Незваные гости ушли, а Слава никак не мог прийти в себя от услышанного.