Когда рассеется пепел

– Извини за настойчивость. Дело в том, что Аликс должна была приехать почти час назад. Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Может, она связывалась с тобой?

– Я отправила ей сообщение примерно в то же время, но она и мне не ответила.

Выглянув в окно, я увидел, что ливень и не думает заканчиваться.

– Это было до дождя?

Роуз вздохнула:

– Я как раз напомнила ей о надвигающейся буре.

– Гром гремит чуть ли не каждую минуту. Я волнуюсь.

– Знаю. – Помолчав немного, она добавила: – Когда гроза закончится, Аликс выйдет на связь.

Я проверил погоду, едва начался дождь, и прогноз обеспокоил меня еще сильнее.

– Если верить синоптикам, дождь будет идти чуть ли не до завтрашнего полудня, – сообщил я Роуз. – Не могу ждать так долго. Я должен проверить, как она, все ли с ней в порядке.

– Напишешь мне, когда будешь на месте?

Я сжал пальцами затылок, пытаясь унять пульсирующую боль.

– Поэтому-то я с тобой и связался. У меня нет адреса Аликс.

– Что ты имеешь в виду?

Я уронил руку на стойку.

– Я никогда не был у нее дома, Роуз.

– Подожди секунду. Давай-ка проясним ситуацию. Вы двое все время вместе, но при этом ты ни разу не был у нее дома?

– Именно.

– Вот черт! Слушай, мне нужно докопаться до сути. – На заднем плане раздалось бормотание: Роуз что-то кому-то сказала, а когда вернулась к телефону, спросила: – Что, если Аликс не откроет дверь?

– Тогда я ее выломаю.

– Смит…

– Бывали в моей жизни ситуации, которые могли бы закончиться гораздо лучше, если бы я приехал на несколько минут раньше. Роуз, я сожалею о каждом таком случае и больше не буду рисковать, особенно когда дело касается Аликс.

– Господи, – вздохнула она в трубку. – Хорошо, я пришлю тебе ее координаты. Встретимся на месте через двадцать минут.

– Увидимся, – сказал я и завершил звонок.

Убрав телефон от уха, я посмотрел на экран. Сообщение от Роуз пришло мгновенно, и я проверил адрес. Все это время Аликс жила в восьми кварталах от меня.

Глава 46 Аликс

Наши дни

Всем телом я ощущала холод. Он проникал в кости. Вызывал дрожь. Я чувствовала, что меня колотит. А еще ощущала движение. Да, пожалуй, оно присутствовало. Вроде бы мои ноги шагали по тротуару. Кроссовки скользили по влажному гудрону. Мокрому от дождя. От грозы. От…

Бу-ум!

Брызги попада́ли мне на лоб. Лупили по щекам. Оседали на ресницах. Должно быть. Но я больше не чувствовала дождя, поэтому не была уверена в своих ощущениях. Я вообще ничего не чувствовала. Кроме холода.

Бу-ум!

Я ухватилась за что-то. Оно было твердым, прочным, еще холоднее, чем перила моего крыльца. Надо было держаться. Потому что, пока перед глазами мелькали воспоминания, двигаться я не могла. Как не могла стоять под открытым небом. Мне нужно было что-то сжимать в руках. Ощущать прикосновение. Защиту.

Вдруг появился он. Быстро. Резко. И так чертовски четко. Снимок. Состоящий из миллионов пикселей. Я запомнила их все. Каждый сопровождался такой сильной болью, точно мою кожу пронзала шрапнель. Когда стало казаться, что еще одного кусочка металла я не вынесу, меня отпустило. Временно. Но и этого хватило, чтобы освободиться.

Я чувствовала холод. И тротуар, по которому шагала. А собственных ног не чувствовала. Как не ощущала дождя, стекающего по лбу. По щекам. По ресницам. Очередная поездка на карусели, с которой не сойти, пока небо не перестанет кричать. Когда подобное случалось раньше, я всегда находилась в стенах своего дома. А теперь оказалась здесь. Под ливнем. В грозу. И гром!

Бу-ум!

Глава 47 Дилан

Один год назад

– Доброе утро, – сказал я, целуя свою невесту в щеку и ставя перед ней стаканчик с кофе.

Я только что вернулся из булочной, где купил нам бейглы с маком и растительным сыром и большие порции кофе. Надеялся успеть к окончанию ее пробежки, в городе такая суматоха, что у меня ушло втрое больше ожидаемого.

– Доброе утро, – зевая, ответила Аликс.

Подняв голову от планшета, с которого читала, она положила его рядом с оставленной мной запиской, в которой я сообщал, что отправляюсь добыть нам завтрак и кофе. На экране планшета отображалась главная страница газеты «Бостон Глоуб». Заголовок гласил: «Празднование Дня патриотов».

Аликс закончила свою сорокавосьмичасовую смену в два часа ночи, а встала, когда еще не было шести. Я уговаривал ее понежиться в постели, но из-за того, что через месяц должна была состояться наша свадьба, она наматывала лишние километры в свободные от работы дни. Ей не требовалось истязать себя дополнительными тренировками, потому что ее тело и без того идеально. Но бег снимал стресс, а в предпраздничные дни в городе было еще суматошнее, чем обычно.

Положив перед Аликс бейгл, я сел за другой конец стола.

– Чем хочешь заняться сегодня?

– Ты не работаешь?