Когда рушится мир

— Да, конечно же, вы поступили так из-за безвыходной ситуации… Я понимаю, — сказал Эль-Суфи, но прозвучало это так фальшиво, что просто сводило скулы.

— Ты понимаешь? — резко повернулся к нему Хью. — Да ты ни хрена ты не понимаешь. Я тебе рассказал об этом, чтобы ты тут прожил хоть на час больше. Мне платят за каждый день, что я тебя вожу. И поэтому в моих интересах, чтобы ты жил. Как только мне перестанут платить, можешь сдохнуть в ту же минуту, я рыдать не стану. Тебе это ясно?

— Да не кипятись ты так, парень, — примирительно сказал майор. — Пошли, что ли.

— Пошли, — вздохнул Хью. Вольф обещал патрон, если рассказ состоится в этом месте, и будет увлекательным. Он отработал, пора идти. И зачем Вольфу это надо? Непонятно.

Дальше путь был почти без приключений. Иногда из самых неожиданных мест появлялись собаки, обнюхивали новичка, и убегали. Майор даже почти перестал пугаться. Ну, подумаешь, обычные собачки. По дороге сюда какие-то ненормальные псы встречались, бешеные, наверное. Объект обосновался в подвале королевского дворца, и это было необычно. Вроде бы и верно все, а вроде и вызов какой-то. Я все еще ваш король!

Точку наблюдения ему предоставили в саду, где он и обосновался, не догадываясь, что ночи сейчас были довольно прохладные, а король раньше утра в поле зрения не появится. Вот так утонченно поглумился над руководством Любомир, оборудовав место наблюдения двумя камерами. Ну вдруг, тот чего забавного учудит.

На следующий день

— Дорогой, полюбуйся, какой красавчик этот новый агент, — сказала императрица, с интересом смотря трансляцию из Ингланда.

— Да он перед зеркалом крутится, дольше, чем баба, — недовольно сказал император. Он поставил на его победу, но теперь пожалел об этом. Он прокололся! Жена обдурила его, как ребенка! Этот спор не был экспромтом с ее стороны, она прекрасно знала, кто будет заброшен в злосчастное королевство.

— Слушай, они собственного водителя сожрали, представляешь! Девочка вроде такая лапа, а ты посмотри, что творит! Нет, ну какие нужны нервы, я вся в переживаниях! — по-бабьи всплеснула руками императрица.

Император тоже был захвачен происходящим, но вида не показывал. Новый агент его дико бесил, а он на него поставил, между прочим.

Вот он лежит в засаде и хлюпает носом от малейшего ветерка. Разведчик, блин. Он еще и в носу ковыряет, и козявку разглядывает. Ну и мерзость!

— Да кто это такой? — с раздражением спросил он. — Нормального человека не могли послать?

— Это зятек первого замминистра финансов, — с удовольствием ответила жена. — Перешел в разведку карьеру делать.

— Так вон что ты затеяла? — с пониманием протянул император. — Сейчас весь высший свет увидит, какой придурок зять у нашего вельможи, и тот будет опозорен. Да, затейливо ты разыграла обычное увольнение, жена моя. Ему же теперь придется в отставку подать. Хотя, может, зять там подвиг какой совершит…

— Если совершит, то пусть тесть дальше работает, — милостиво сказала императрица. — Но согласись, мой венценосный супруг, до чего весело!

— Да, забавно, — ответил император, впившись в экран взглядом. На следующем кадре он увидел короля Эдмунда, который лежал в десяти шагах сзади, и вытащил из ножен кинжал. — Ну?!!! Обернись, придурок! Он же тебя сейчас зарежет! — заорал он.

Обрыв трансляции.

— Да что это значит? — взревел император. — На самом интересном месте!

— Это значит, что мальчик, который руководит Западным Управлением разведки, очень умен, и все понял, супруг мой. Или ему кто-то рассказал, что более вероятно. Продолжение мы увидим завтра. Представь на секунду, что сейчас творится во всех светских салонах. Ведь вся знать столицы прилипла к экранам.

— Да уж, — с удовлетворением сказал император. — Ты знаешь, какую ставку сделал премьер?

— Какую? — с интересом спросила императрица.

— Он поспорил, что если агента убьют, то он споет в опере, когда там будет полный зал.

— Но у него же нет ни слуха, ни голоса, — изумилась его жена. — Я хочу это увидеть!

— И все хотят! — подтвердил император. — Билеты в оперу выкуплены и перепродаются за невероятные деньги.

— Какая прелесть! — восхитилась императрица. А что же поставили против?

— Да какую-то безделицу, металлургический комбинат, кажется. Я не стал вникать в эти скучные мелочи.

Глава 14

207 день Катастрофы

— Почему его не нужно убивать? — удивленно спросил Эдмунд.

— Нужно взять паузу, — терпеливо объяснил Зигги. — Надо накалить атмосферу, и довести публику до крайней точки возбуждения. Тогда мы получим необходимый эффект, понимаешь?

— Да ты вообще охренел, щенок, — начал срываться король. — Ты за кого меня держишь?

— Я вчера банку тушенки отдал человечку, — спокойно сказал Зигги. — Знаешь, за что?

— Да плевать я на это хотел, — брызгая слюной, заорал Эдмунд. — Кому хочешь, тому и отдавай!