Когда возвращается радуга. Книга 1

собственность супругов раздельна, и если Ирис получает, помимо денежной части приданого, ещё какое-то имущество, движимое или недвижимое, либо в дальнейшем таковое приобретает, либо получает в дар или по завещанию — она вправе распоряжаться им по собственному разумению. Равно как пускать средства в оборот, заниматься торговлей, и прочая, и прочая;

она имеет право владеть и земельным наделом, и получать с него доход любым способом;

… и ещё много чего она узнала, но была настолько ошеломлена, что запомнила не всё. Но ничего: потом она непременно всё вспомнит. Или найдёт, у кого спросить. Ведь теперь… она вправе выйти из дома в любой момент и пойти, куда вздумается…

Кружилась голова.

… Ирис ещё не знала, что пребывающий в Константинополе для оказания помощи католической миссии австрийский священник Соломон Швайгерр напишет в письме другу: «Османцы правят миром, а ими правят женщины. Османские женщины, как никакие другие, путешествуют и развлекаются». Зато теперь она очень хорошо поняла, почему одалисок держали в неведении относительно жизни за стенами Дворца Наслаждений. И вновь ей захотелось крикнуть на весь мир о такой вопиющей несправедливости…

Но ей вовремя вспомнились слова наставницы Айлин: заслуживает ли тот, за которого ты вступаешься, помощи вообще? Всем ли в Серале нужна свобода? Такие, как Гюнез — те всегда будут рваться к власти, им подавай трон, а предложи стать супругой какого-нибудь офицера или купца — отвергнут с презрением: мелковато…

А вот ей, Ирис, вырваться отсюда видится настоящим счастьем. Какой мудрый и добрый человек — эфенди Аслан! Да она пошла бы к нему в простые служанки, лишь бы сбежать из ТопКапы, этого ненавистного островка затаившихся Злыдней, где почти каждый норовил ужалить или подставить ножку. То, что в этой обители рабынь страсти и корыстолюбия у неё оказалось целых две подруги, не раз её защищавшие — неслыханное везение. Настоящий подарок свыше. И как же ей сейчас стало страшно за милых её сердцу наперсниц!

Судьба Марджины определилась — но надолго ли? Даже, если по воле Всевышнего, она благополучно выносит и родит наследника — можно ли с твёрдостью утверждать, что султану не приглянется ещё одна красавица из гарема? Их там великое множество, и есть среди них и умнейшие, и хитрейшие, и не особо отягощённые жалостью к соперницам и их детям… А Нергиз, которой уже сейчас учёные книги дороже науки страсти и честолюбивых помыслов? Что с ней будет?

…Лёгкие на помине, подруги уже поджидали её, перехватив прямо на выходе из покоев нового Капа-агасы. Оказывается, за время отсутствия Ирис доставили платье, чудесное свадебное платье, и украшения к нему, и туфли, причём несколько пар на выбор, и даже ошейник для Кизилки, украшенный изумрудами! Котик уже наряжен, с ним оказалось проще всего, а вот теперь дело за ней. В хамам, скорее в хамам, чтобы сверкать чистотой, яркой гривой благоухающих волос, чтобы кожа была мягка и нежна и источала райские ароматы, чтобы видели, что невесту берут не из жалости и какой-то выгоды, а исключительно из-за красоты, совершенства и несомненных достоинств!

…Получалось, что не только утро в гареме, но и нынешний хамам, и массаж от чернокожего Али были в последний раз. Зато под его умелыми сильными руками Ирис хотя бы смогла расслабиться и привести мысли в порядок. Вернее, попыталась.

— Госпожа, — шепнул ей негр, не поднимая глаз. — Вы — моя последняя возможность…

Ирис растерянно сморгнула. Она не ослышалась?

— Я слышал, вам разрешено взять с собой несколько слуг, любых, на выбор. В том числе и евнухов. Возьмите меня, не пожалеете! Меня уже тошнит от этих обнажённых тел… А я хороший мастер, и знаю куда больше, чем просто массаж. К тому же, пригожусь уважаемому Аслан-бею, ему наверняка нужно часто разминать спину после трудов над книгами… Возьмите!

— А я и впрямь могу? — робко поинтересовалась Ирис. — Но что скажут на это…

— Кто? Смотрительница бань? Главный евнух? Они не посмеют возразить той, кого опекает сам султан. А попробуют — вызовут его неудовольствие. Главное, что в любимцах у валиде-султан сейчас не я, а Омар; я уйду — она и не заметит.

— И ты ещё думаешь? — горячо зашептала прямо в ухо Айлин-ханум, возникшая из клубов ароматного пара, будто сказочная джинния. — Такой умница, такой мастер сам в руки идёт… Да тебе твой супруг спасибо скажет, и не один раз, особенно, как тот ему спину поправит. Бери-бери, не сомневайся! А как наскучит… — Хитро прищурилась. — Ты только свисни! Я ведь тебя, девочка, не забуду. Освоишься с новым домом, заскучаешь — приходи ко мне, добро пожаловать! Почтенная вдова всегда рада гостям, особенно тем, кто желает и в дальнейшем совершенствоваться в её искусстве. Ты же наверняка захочешь порадовать мужа прелестным танцем, не всё же ему над науками горбиться…

— Проиграли? — не чинясь, спросила Ирис.

Лунноликая вздохнула.