Когда замуж, Инка?

– Да, натянул на себя и так щеголяю. Шучу! Надоело греть твое место, пойду-ка я домой.

Я так увлечена разговором, что не нахожу ничего лучшего, чем сказать:

– Можно мне за ним зайти? Скажем, на неделе… – догадываюсь я добавить.

– На этой неделе может не получиться… – говорит Алекс. – Завтра и во вторник у меня на работе допоздна совещания. А в среду парень, с которым я познакомился, его зовут Дерек, пригласил меня на сбор средств для бездомных…

– Погоди… Ты туда пойдешь?

– Почему нет, я подумал, что раз я в Лондоне новичок, то это удачный повод завести знакомства. Ты тоже там будешь?

– Конечно, – отвечаю я, не обращая внимания на неудовольствие Наны. – Мы оба там будем, тем лучше.

– Прекрасно! – Я представляю себе его улыбку. – Захвачу с собой твой жакет.

– Жду с нетерпением, – говорю я, не подумав. – Ну, то есть увидимся.

– Отлично. А теперь мне пора бежать. Поговорим позже. Кстати, окажи мне услугу.

Все, что попросишь.

– Держись подальше от курицы с картошкой, – говорит он со смехом. – Тебе вредно.

– У меня это не главное блюдо.

Алекс никак не отсмеется.

– Тогда до среды. Пока.

Я прижимаю телефон к груди, чувствуя себя девчонка девчонкой.

– Представляешь, Нана?..

Она складывает руки.

– У тебя провалы в памяти, Инка?

– ЧТО?!

– В четверг ты идешь на собеседование. – Слово «собеседование» она выделяет на случай моей злокачественной забывчивости.

– Это пока что только с кадровиком, – отмахиваюсь я. – И потом, у меня есть на подготовку понедельник и вторник.

– Гм… – В такие моменты она сильно напоминает мне тетю Блессинг. – Ну как хочешь. – Она встает. – Иду делать набросок платья невесты.

– Ужасно хочется взглянуть! И еще, Нана… – Она оглядывается. – Спасибо за все.

– Всегда пожалуйста. – Она подмигивает. – Не забудь…

– Я та, кем себя называю! – декламируем мы вместе.

– Надо бы записать, – говорит она. Я гримасничаю, мы обе хихикаем.

Операция «Кавалер на день свадьбы» продолжается. Инка Оладежи в своем репертуаре.

План 2.0

Понедельник

Рейчел:

Привет, девчонки!

Помогите!

Мне нужны ваши советы по интерьеру.

Я нашла хорошую дизайнершу

Она попросила фотографии моих предпочтений

У меня их всего десяток

Нана:

Десять! Рейч, умоляю, скажи, что это опечатка

Рейчел:

Точно

Ты права…

12

Ола:

Шлите фотки

Какой у дизайнерши Инстаграм?

Надеюсь,

ты не продешевила?

Рейчел:

Еще чего!

Сейчас уточню.

Кто знает хорошего фотографа?

Проснулась утром с новым настроением: я знаю, чего хочу, и добьюсь своего. Полчаса читала Библию и молилась, а потом целый день готовилась к собеседованию. Я накопала кучу материала о компании, а потом стала репетировать ответы на немногочисленные вопросы о компетенции кандидата, которые нашла в интернете.

Решив, что готова к собеседованию, я переключилась на следующую цель – операцию «Кавалер». Пора продвигать отношения с Алексом. То, что он мне нравится, не вызывает сомнений, актуальная задача – хорошенько понравиться ему.

Используя магнитные и клейкие листочки для заметок, утащенные из Godfrey – надо же было как-то поживиться, раз они меня сократили, – я составила новый план.

Теперь я отхожу от стола и, наклонив голову, изучаю квадратики ядовитых оттенков на двери спальни.

Операция «Кавалер на день свадьбы». Мой план завоевания Алекса как своего кавалера на свадьбе Рейчел

Приготовив черный фломастер, я перечитываю написанное. Не далековато ли я захожу со своими «целями подружки невесты»? Что сказала бы Нана, если бы все это увидела? Тетя Блессинг? Кеми? Что сказала бы феминистка с сайта Quora, мне заранее известно: она обвинила бы меня в отчаянии и в тоске, сказала бы, что, полностью зацикливаясь на мужчине, я позорю весь женский пол.

Я вздыхаю. Этот план действительно выдает мое отчаяние. Но мое состояние этим не исчерпывается. Будем откровенны: каждая женщина в тот или иной момент своей жизни придумывает, как завоевать свою пассию. Своеобразие моего случая в том, что я записала положения своего плана на ярких листочках, а у других они так и остаются вихрем мыслей в черепной коробке.

Решив, что моим планом можно гордиться, я изучаю колонку задач: с которой начать? Может, с толченого ямса и приседаний?

Через двадцать минут, присев тридцать раз, я сижу на кухне и давлюсь толченым ямсом. До чего густой!

Я набиваю ямсом рот – матери нет рядом, поэтому я пользуюсь ложкой; если бы не говяжье рагу, приготовленное вчера на ужин Наной, я бы эту кашу не осилила.

Хлопок входной двери, шаги Наны, бряканье ее ключей.

– ЧТО ЭТО?

Нана смотрит мне в тарелку, вернее, на кашу рядом с рагу. Я очень старалась, но ямс все равно похож на давленый горох.

– Предполагался толченый ямс, – объясняю я со вздохом и заталкиваю себе в рот полную ложку.

Нана смеется так выразительно, что я угадываю ее чувства.