Кого не взяли на небо

— Почешите спинку, Ваше Святейшество, — мурлыкнула она и стащила через голову мокрую от пота футболку.

Его Святейшество подавился водичкой, отложил бутылку и возложил дрожащие руки на влажную спину девушки: покрытую миллиардом мелких веснушек, бугрящуюся прекрасно развитыми мышцами.

Трясущиеся пальцы старика недолго мяли женскую спину: уже очень скоро ладони понтифика вожделенно теребили крупные соски сестры Селести. Понтифик подполз ближе, намереваясь вдоволь наелозиться привставшим хером о крепкие девичьи ягодицы.

— Спасибо, Ваше Святейшество, — она резко отстранилась и, поднявшись на ноги, натянула футболку, — Продолжим занятие?

— Дразнишь меня, сучка? — вскинулся старик, сдвинув седые брови, — Хочешь поиграть?

Папа собрался и в следующий миг оказался в вертикале, бугрясь причинным местом. Понтифик потянулся к ней, но Селести предупредительно резанула лезвием клинка пространство между ними.

— Берите оружие, Ваше Святейшество, — её меч вновь со свистом рассёк воздух.

— Ну что же: давай сперва немного поиграем, — промолвил наместник бога на земле.

Носком красной туфли он подцепил гарду бастарда, подкинул клинок в воздух, поймал и ринулся в стремительную атаку.

* * *

Сон был тяжёлый, липкий и дурманящий, предвестник жёсткого похмелья, которое никаким аспирином или кофе не снимешь. Невенка застонала и перевернулась на другой бок, всё ещё пытаясь отгородиться завесой тревожного морока от неумолимо наступающей реальности. Голова раскалывалась, словно гнилой арбуз, дико хотелось пить и не менее дико — ссать.

«Будь проклят брат Юрген со своим долбаным тевтонским пивом».

Выстрелы.

«Проклятие».

Выстрелы и крики этажом выше, там, где папские комнаты: кабинет, спальня, ванная и тренировочная зала.

Топот множества ног по коридору: двери распахнулись.

Тёмный силуэт, освещаемый со спины тусклыми бликами факела, горевшего в коридоре на стене, возник на пороге комнаты.

— Вставайте. Измена. Папа в опасности, — выпалил человек и вновь пропал в темноте коридора.

Невенка привстала на руке и, размахнувшись, сильно засадила локтем, другой, свободной конечности в рёбра человеку, храпящему рядом на узкой кушетке, что так опрометчиво приютила их после великолепного обеда, плавно перешедшего в разнузданную пьянку, окончившуюся разнузданным сексом.

— Огня!— просипела Невенка.

Чиркнуло колёсико бензиновой зажигалки, в ладонь девушки легло горло бутылки.

«Проклятие, а этот немец знает, что нужно женщине».

— Бордо тысяча девятьсот девяносто второго года, — сообщил Юрген, — Похмелит моментально.

Этот засранец оказался прав: момент облегчения наступил после третьего глотка.

— Бежим наверх!

Через мгновение они уже неслись по коридору, передавая друг другу бутылку и на ходу застёгивая одежду.

Сверху опять послышались сухие хлопки выстрелов, потом лязг, топот и снова крики.

Крики умирающих.

Из комнат коридора, по которому они спешили, выскакивали полуодетые люди и присоединялись к ним. Скоро их собралась целая толпа, человек пятнадцать; пылали факелы в руках — все молча устремились в проём узкой лестницы.

Взлетев на этаж выше, они обнаружили распахнутые двери тренировочной залы.

— Матка боска, — Невенка зажала рот рукой; некоторых её спутников вытошнило на пол.

Папа Пий XIII плавал лицом вниз в луже тёмной крови. На месте седого затылка алело красное месиво, обрамлённое обломками белых костей черепа. Пара швейцарских гвардейцев, личных телохранителей, находилась тут же. Труп первого лишился головы, а правая нога болталась на перегрызенных жилах и лоскутках кожи.

— Будто собаки драли, — озвучил кто-то общую мысль.

Второй сидел рядом, прислонившись к стене. В рот ему воткнули лезвие протазана, что разрубило челюсть, рассекло грудную клетку и застряло в костях таза.

На мозаичном полу, среди ошмётков плоти и винтовочных гильз, Невенка увидела отрубленную человеческую кисть. На безымянном пальце сверкал перстень Рыбака.

Девушка поискала глазами Теофила или Селести, но тех не было.

Гвардейцы и инквизиторы взирали на неё, ожидая приказов.

— Поймаем убийцу, брать живым, — она указала на кровавый след, тянущийся к неприметной низкой дверце в углу залы, — Он ушёл в катакомбы. Возьмите ещё огня, и за мной.

Она обнажила полуторный меч и, отшвырнув в сторону ножны, толкнула дверцу потайного хода.

* * *

Свет факелов выхватывал из темноты мрачные арки отдельных склепов, глубокие ниши, тёмные ответвления узких коридоров, закрытые ржавыми железными решётками, низкий полукруглый потолок и пол, покрытый тысячелетней пылью — прахом похороненных здесь древних жителей города.

Кровавый след вёл их вперёд и вниз, всё глубже в чрево городских подземелий. Часто прерываясь, он снова появлялся спустя несколько шагов — спасающийся бегством убийца был ранен.

Ещё десяток шагов, и коридор сузился настолько, что по нему не могли пройти одновременно два человека.

Невенка скомандовала, вперёд протиснулись два гвардейца, вооружённые автоматическими Береттами, все остальные вытянулись цепочкой.