Кокаиновые короли

Макс жил в постоянном страхе перед Рафой, у которого под передним сиденьем машины хранились две ручные гранаты и чемодан с миллионом долларов. Рафа всегда был вооружен и почти всегда под кокаином. Кто он сегодня – самый приятный человек в мире или самый жестокий хладнокровный убийца – зависело исключительно от того, под чем он. В отличие от Очоа и Эскобара, Рафа вел образ жизни кокаинового ковбоя. Он сорил деньгами и любил хорошо одеваться, предпочитая дорогие итальянские фирмы и дизайнерские шмотки. Когда он устроил вечеринку по случаю дня рождения своей четырехлетней дочери в отеле «Шератон» в престижном районе Бэл-Харбор к северу от Майами-Бич, он послал в Нью-Йорк самолет за оркестром из двадцати человек. На первый день рождения сына Рафа подарил ему килограмм кокаина, или, говоря точнее, – выручку от его продажи, около 30 000 долларов, которые положил в банк на его имя. Рафа часто говорил, что сын унаследует бизнес, когда он сам уйдет на пенсию.

Рафу потихоньку убивала тяга к кокаину. Он принимал наркотик в колумбийском стиле – забивал кокаиновую основу в сигарету «Мальборо» и курил. После дозы у него иногда ехала крыша, и он заставлял свою семью сидеть с ним за обеденным столом, чтобы он мог за ними наблюдать. Он даже ходил вместе с ними в туалет. Жена Рафы, Одила, обвинила его в том, что редкое заболевание их дочери – атрофия мышц глазных яблок – возникла из-за его наркозависимости. Но торговля кокаином была их семейным бизнесом, поэтому Одила смирилась и вела бухгалтерские книги мужа.

В отличие от Очоа, которые держались подальше от кокаиновых войн в Южной Флориде, Рафе и Максу приходилось иметь дело со многими жестокими и непредсказуемыми колумбийцами, торговавшими мелкими партиями кокаина в Майами. За большинством убийств стояла Грисельда Бланко, которая все еще удерживала сильные позиции в кокаиновом бизнесе Майами. К концу 1981 года Бланко уже практически не была связана с Медельином, но Рафа и Макс продолжали работать с ней в Майами. Можно сказать, что Бланко любила убийства. Она неоднократно хвасталась, что выстрелила в рот своему второму мужу Альберто Браво. Она и ее третий муж, Дарио Сепульведа, спорили в гостиной Макса о том, кто из них лучший убийца. Но у убийств был неприятный побочный эффект – Бланко говорила, что совсем не может спать одна. Ей рядом нужен был мужчина, чтобы она держала его руку, пока спит. Когда она засыпала, ее постоянно преследовали призраки тех, кого она убила.

В начале 1982 года Рафа вместе с Грисельдой Бланко зашли домой к Максу в Майами-Лейкс. Он сказал ему, что Грисельда предупредила о том, что Рафу хотят убить, и тем спасла ему жизнь. В качестве вознаграждения Кардона стал ее поставщиком кокаина. Рафа и Макс отправляли от двадцати до пятидесяти килограммов в месяц для Бланко и ее банды, в которую входили еще ее сын Диксон, известный убийца на мотоцикле, и два его брата.

В конце 1983 года разразилась очередная кокаиновая война. Бланко отдалилась от Дарио Сепульведы. Когда его убила колумбийская полиция, Бланко обвинили в смерти мужа. В то время она и Сепульведа боролись за опеку над сыном. Мигель Корлеоне Сепульведа очень много значил для Бланко. По слухам, она приказала убить человека, который должен был встретить сына Бланко в международном аэропорту Майами, за то, что тот опоздал на двадцать минут. Смерть Дарио Сепульведы привела к прямому конфликту с бывшим главарем, братом Дарио – Пако. Рафа встал на сторону Сепульведы против Бланко, и Мермельштейн немедленно съехал из своего дома, в котором ранее побывала Бланко. Он поселился по адресу 500, Айленд Драйв, в Голден-Бич. Макс арендовал его под вымышленным именем за 3500 долларов в месяц.

Поскольку Рафа перестал быть поставщиком Бланко, она нашла ему замену в лице Марты Сальдарриаги Очоа, двоюродной сестры Хорхе Очоа. Вскоре Бланко задолжала Сальдарриаге 1,8 миллиона долларов, но вместо того чтобы вернуть деньги, она просто приказала убить молодую женщину. Тело Марты Очоа, завернутое в полиэтилен, с дырами от пуль выловили из канала в Кендалле. Кокаиновое сообщество Майами приготовилось к очередной бойне. Но когда отец Марты Очоа приехал в Майами на похороны, он просто умолял прекратить убийства. Он сказал, что ему решать, вершить возмездие или нет. Грисельда Бланко переехала в Калифорнию, и Очоа не стали ее преследовать.