Кох-и-Нур. Семейные трагедии, коварные заговоры и загадочные убийства в истории самого большого алмаза

Когда Ранджит Сингх впервые взял в руки великий алмаз в 1813 году, он подозревал, что Шуджа-шах, возможно, пытался обмануть его, поэтому Ранджит Сингх немедленно собрал лахорских ювелиров, чтобы проверить подлинность камня. Для него стало большим облегчением и даже некоторым сюпризом, когда они признали Кох-и-Нур подлинным – и бесценным. Как позднее вспоминал один старый придворный, «Махараджа устроил дарбар по возвращении во дворец, и бриллиант Кох-и-Нур демонстрировался вождям и собравшемуся там народу, и Его Высочество неоднократно поздравляли с приобретением такого драгоценного камня»[154].

И далее: «Полностью убедившись, что алмаз, полученный им от шаха, является подлинным Кох-и-Нуром, он послал Шудже лакх и двадцать пять тысяч рупий в качестве дара.

Затем махараджа отправился в Амритсар и немедленно послал за главными ювелирами этого города, чтобы выяснить их мнение по поводу ценности Кох-и-Нура. Внимательно изучив его, те ответили, что ценность алмаза такого большого размера и красоты неизмерима. Махараджа пожелал, чтобы ювелиры красиво и подходящим образом обрамили алмаз, и эта работа была выполнена в присутствии Его Высочества, поскольку он не позволил убрать драгоценный камень из его поля зрения.

По завершении работы Ранджит Сингх закрепил Кох-и-Нур в передней части своего тюрбана, взобрался на слона, и в сопровождении сирдаров и слуг несколько раз проехал вверх и вниз по главным улицам города, чтобы его подданные могли убедиться, что Кох-и-Нур находится в его владении. Алмаз был вставлен в браслет и носился Ранджитом Сингхом в повязке во время Дивали[155], Дашары[156] и других больших праздников, и всегда демонстрировался важным гостям, особенно британским офицерам, посещавшим его двор. Ранджит Сингх брал Кох-и-Нур, куда бы ни ехал – в Мултан, Пешавар и другие места»[157].

Вскоре после этого Ранджит вновь обратился к старым владельцам алмаза, чтобы попытаться еще раз оценить его реальную стоимость. Вафа Бегум сказала ему: «Если сильный человек бросит четыре камня, по одному в каждую из сторон света – Север, Юг, Восток и Запад, и пятый камень – вертикально, и пространство между ними будет заполнено золотом и драгоценными камнями, то они не будут равны цене Кох-и-Нура». Тем временем Шуджа-шах на тот же вопрос ответил: «Добрая удача, ибо те, кто им обладал до сих пор, обрели ее, одолев своих врагов»[158].

До конца жизни Ранджит Сингх беспокоился, что Кох-и-Нур могут украсть. Правителя особенно беспокоило, что «вкушая свой любимый и крепкий напиток, чем он занимался по обыкновению в случаях большой радости, и, ощущая, что чувства быстро поддаются его пьянящему воздействию, он проявлял значительную тревогу за безопасность Кох-и-Нура, поскольку раньше, когда Ранджит Сингх предавался удовольствию тем же манером, у него уже украли один драгоценный камень»[159].

Если правитель не носил Кох-и-Нур, то прятал драгоценный камень в тщательно охраняемой сокровищнице в неприступной крепости Гобиндгарх. Он разработал сложный режим безопасности во время перемещения алмаза с места на место. Собирали сорок верблюдов с одинаковыми вьюками, держа в тайне, какое из животных на самом деле везло алмаз, хотя неизменно его размещали на первом верблюде, сразу за охраной. В другое время камень находился под усиленной охраной в сокровищнице Гобиндгарха, или тошахане[160].

Тем временем государство Ранджита Сингха продолжало процветать и расширяться. Махараджа в полной мере воспользовался возможностью, предоставленной афганской гражданской войной, чтобы присоединить почти все земли империи Дуррани между Индом и Хайберским перевалом, завоевав Пешавар в 1818 году и Кашмир год спустя. В то же время он выстроил удивительно богатое, сильное, централизованное и жестко управляемое сикхское государство, весьма великодушно относясь к побежденным вождям и вовлекая их в свою политическую систему. Помимо создания замечательной армии, Ранджит также модернизировал бюрократический аппарат, сбалансировал доходы, проводил грамотную аграрную политику и создал внушительную разведывательную сеть.