Кох-и-Нур. Семейные трагедии, коварные заговоры и загадочные убийства в истории самого большого алмаза

И корону, и брошь сконструировали исключительно для демонстрации достоинств недавно переограненного Кох-и-Нура. Упомянутые «пружины и гнезда» – искусно спроектированные застежки, достаточно прочные, чтобы надежно удерживать Кох-и-Нур, но достаточно «умные», чтобы освобождать механизм, когда королева хотела перенести алмаз в брошь. Согласно бумагам Garrard, в диадему было вставлено «2203 алмаза бриллиантовой огранки» и «662 алмаза огранки роза», приумножавшие красоту Кох-и-Нура. Цена и происхождение этих крошечных камней не были уточнены, но предполагалось, что их предоставил дворец или их извлекли из уже существующих драгоценностей короны. Гора Света Далипа Сингха нашла новый дом в одной из самых красивых корон в Европе.

Несмотря на солидный вес и ценность сокровища, королева Виктория вальсировала с императором Наполеоном III в Версале до раннего утра.

Шесть лет спустя, в конце 1861 года, на королеву Викторию обрушилась трагедия, превратившая Париж в забытый сон. В возрасте сорока двух лет принц Альберт заразился тифом и после нескольких недель страданий умер в Голубой гостиной Виндзорского замка рядом с безутешной женой и пятерыми из его девяти детей.

Со смертью Альберта королева Виктория потеряла не только консорта, но любимого человека и лучшего друга. Без Альберта, казалось, из ее жизни ушли все краски. Она скрылась от мира и погрузилась в отчаяние. Слугам поручили убрать ее изысканные наряды и драгоценности, потому что она не могла представить, что когда-нибудь снова их наденет. Вместо них Виктория надела простое черное платье с белой креповой отделкой и на своей сорокадвухлетней голове носила вдовий чепец. Она одевалась так вплоть до своего последнего дня жизни.

Горе Виктории не уменьшилось со временем, что мешало ей исполнять свои королевские обязанности. Пока был жив Альберт, она, как и каждый предшествовавший монарх, обязана была присутствовать на церемонии открытия парламента в Вестминстере. Это мероприятие ознаменовывало начало парламентского года в Великобритании. Старинные ритуалы выполняются до сих пор с большой помпой. До потери мужа Виктория с удовольствием участвовала в этих церемониях и ритуалах. В назначенный день государственная карета в черно-сине-золотых тонах, запряженная четырьмя лошадьми, отправлялась в Вестминстер в сопровождении эскорта конной гвардии в украшенных золотым шитьем мундирах. Маршевая музыка задавала лошадям и солдатам ритм, когда процессия проезжала по улицам Лондона, а ликующие подданные приветствовали ее на всем протяжении маршрута. Открытие парламента было шансом монарха показать уважение к парламентской демократии и давало шанс его народу показать любовь к королеве.

Когда Виктория появилась в парламенте, лишь одна драгоценность выделялась на фоне ее вдовьего черного наряда – Кох-и-Нур, приколотый наверху ее орденской ленты, безмолвно демонстрирующий силу и влияние британского монарха.

После смерти Альберта Виктория не могла выполнять эту задачу. Ее министры предупреждали, что длительное отсутствие королевы может привести к тому, что подданные почувствуют себя брошенными; это может даже заронить мысли о том, что монархия как институт уже устарела. Виктория игнорировала мольбы министров. После трех лет ее отсутствия на публике появилась широко распространенная версия, что она сошла с ума от горя. Стало известно, что комнаты принца Альберта содержались в том же порядке, как и при его жизни. Поговаривали, что слуги все еще приносили каждый день горячую воду в его комнату для утреннего бритья, которого никогда уже не будет.

На протяжении пяти долгих лет Виктория жила в уединении, и только в 1866 году она стряхнула свою депрессию. Когда королева окончательно согласилась занять свое место в парламенте, она дала понять, что совершенно этому не рада, и представила список условий, обсуждение которых не предполагалось. Не должно было быть никаких фанфар и пышных зрелищ. Не должно быть разукрашенной кареты, королевских одежд и короны. Королева будет носить головной убор вдовы, длинное черное платье и вуаль. Она не произнесет речь монарха лично, а просто кивнет лорду-канцлеру, который затем прочтет ее от ее имени.

Когда Виктория появилась в парламенте, лишь одна драгоценность выделялась на фоне ее вдовьего черного наряда – Кох-и-Нур, приколотый наверху ее орденской ленты, безмолвно демонстрирующий силу и влияние британского монарха. Алмаз мог раньше украшать самых грозных в мире властителей, но теперь он, как и большинство их владений, принадлежал королеве Виктории.