Колдовской отведай плод (СИ)

— Никто, кроме тебя, не переступал порог кабинета Макер-тота! А Яблоко Света могло храниться только там. Значит, либо оно до сих пор в кабинете, либо ты его оттуда забрала.

— Да я вообще его не видела!

Теперь уже все трое наследников надвигались на меня, загоняя в угол.

— Неси, кому сказано! — приказала Ариенна. — Или пошли в кабинет, вместе поищем.

— Пойти-то можно, — отозвался Крадиф, — да только кабинет никого не впускает, кроме этой… Я бы давным-давно все там перевернул.

— Молодые люди, молодые люди, давайте не будем конфликтовать, — забормотал Лувик, то и дело всплескивая короткими пухлыми ручками. — Я уверен, все недоразумения разрешатся.

— Естественно, разрешатся, — фыркнула Ариенна. — Вы Яблоко принесите, и сразу же разрешатся.

— Вы трое! Ведите себя в рамках приличия!

Гвейн, до сих пор молчаливо наблюдавший сошествие наследников, поднялся и встал рядом со мной.

— А ты кто такой? — ощерился Крадиф. — Приживалка, прислужник, хранитель портков? А ну, иди отсюда! Без тебя разберемся, как себя вести!

Странно, но Крадиф в первую нашу встречу показался мне вполне приличным молодым человеком. Сейчас от светских манер не осталось и следа. Он стремительно шагнул к Гвейну и отшвырнул его с дороги, так что мой приятель полетел на каменный пол. Я сжала зубы. Ну, Крадиф, ну, погоди!

Видя, что Крадиф, Танти и Ариенна продолжают наступать, я выставила перед собой кинжал. Ариенна фыркнула:

— Ножичек-то убери. А то как бы не порезалась в пылу страсти.

— Не уберу, — спокойно сказала я. — Если не прекратите валять дурака. Иначе даже не надейтесь, что я пойду искать это ваше Яблоко!

Танти в это время резко дернулась и вскинула руку, видимо, чтобы нанести мне удар. Я направила кинжал на нее. И сейчас же Крадиф, которого я упустила из виду, схватил меня за запястье и резко крутанул. Острая боль пронзила правую руку. Кинжал, звеня, упал на пол.

— Отпустите ее, мист Крадиф, — раздался еще один голос. — Я полагаю, вы ищите именно это.

Ох, как я рада была его услышать. Сварт! Единственный, кто может разрулить ситуацию, успокоить наследников и удовлетворить жаждущих — это наш садовник.

От неожиданности Крадиф сразу же послушался и резко отпустил. Я повалилась на колени, потирая запястье. Подскочил Гвейн, помогая мне подняться.

На нас перестали обращать внимание, потому что теперь все смотрели на Сварта, который держал в руках…

Я почему-то сразу поняла, что Яблоко Света должно выглядеть именно так. Ковчежец в виде ярко светящегося красно-желтого плода, размером примерно раза в четыре больше любого натурального фрукта. Желанный плод для всех здесь собравшихся. Включая и меня, разумеется. Потому что не было ни малейшего желания отдавать ценный артефакт в руки кому-то из этой троицы.

Но откуда он у садовника?!

Тут только до меня дошло — дворецкий Сварт не зря называется садовником. Он вовсе не ухаживает за кучей деревьев в саду за замком, он разводит и хранит очень непростые яблочки. Да и те, которыми нас обстрелял грымзик, наверняка дело рук все того же Сварта. Кто же он такой, этот садовник-дворецкий на самом-то деле?

Тем временем оголтелые наследники ринулись к ковчежцу, однако за пару шагов до него резко остановились, будто налетели на невидимую стену.

— Тихо, — сказал Сварт. — Спокойно. Насдеднику достанется то, чего он достоин, не больше и не меньше. Итак. К каждому из вас у меня будет несколько вопросов. Не возражаете?

Почему-то никто не спросил «А ты кто такой?». Возможно потому, что всем стало ясно: главный здесь садовник. А вовсе не я, официальная представительница наследницы.

— Сначала вопрос ко всем. Как вы, возможно, слышали, управлять Яблоком Света может лишь тот, кто прошел специальное обучение в монастыре Ордена Святого Улия. Кто знает, где расположен монастырь?

Молчание.

— Кто имеет благословление прелата монастыря на работу с Яблоком?

Молчание.

— Является ли хотя бы один из вас кандидатом в Привратники?

Медленно и неуверенно поднялась единственная рука.

Моя.

— Вот как? — поднял брови Сварт. — Миста Мира, вы в этом уверены?

— Нет, но…

— Я так и думал, — кивнул садовник. — Знаете ли вы, что за все время, прошедшее с открытия пещеры, Привратником не становилась ни одна женщина?

— Нет, но…

— Вот именно, — снова кивнул садовник. — Все когда-то случается впервые.

Что он хотел этим сказать? Я все-таки могу стать Привратницей?

— Нельзя ли все это, — нетерпеливо произнес поверенный и обвел рукой нашу компанию, — закончить побыстрее? Я, право слово, погостил бы в вашем чудесном замке пару дней, но очень тороплюсь!

Садовник кивнул и вновь обратился к наследникам:

— Я понял, никто из вас не имеет представления, как обращаться с веретенцем. Тогда для чего же вам нужен сей артефакт?

— Лично я собираюсь посетить монастырь, — дерзко ответил Крадиф. — Вместе с невестой. Надеюсь, монахам ничего не останется, как обучить меня на Привратника, когда они увидят в моих руках ковчежец. Кстати, отдавая Яблоко нам, вы удовлетворите сразу двух наследников. Ведь так, дорогая?

Танти кивнула.