Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

– Хорошо. Откройте их вот сюда. – Перрин указал на возвышенность над лагерем белоплащников. – Гаул! – Как всегда, айилец ждал неподалеку. Он тут же приблизился. – Поговори с Даннилом, Аргандой и Галленне. Пусть все отряды пройдут через переходные врата. Как можно быстрее, но без лишнего шума, насколько это вообще возможно для армии такого размера.

Айилец кивнул и убежал. Галленне еще не успел далеко отойти, и Гаул начал с него.

Фэйли смотрела на Перрина. От нее пахло любопытством с легкой примесью тревоги.

– Что ты задумал, муж мой?

– Пора мне стать настоящим вождем, – ответил Перрин. Он бросил последний взгляд на старый молот, провел пальцами по рукоятке, а затем вскинул Мах’аллейнир на плечо и зашагал прочь. Под ногами у него хрустели капли застывшего металла.

Прежний молот был инструментом простого кузнеца. Этот кузнец навсегда останется частью Перрина, но впредь он не будет руководить его поступками.

Отныне у Перрина в руках молот короля.

* * *

Глядя, как он уходит, отдавая приказы солдатам, Фэйли провела рукой по наковальне.

Интересно, понимал ли он, как выглядел в этом облаке искр, когда под каждым его ударом пульсировала и оживала раскаленная сталь? Его золотистые глаза светились едва ли не ярче металла, и с каждым ударом молот издавал поистине оглушительный звон.

– Впервые за долгие столетия в этих краях создали оружие с использованием Единой Силы, – сказала Берелейн. Остальные разошлись выполнять распоряжения Перрина, и две женщины остались наедине, если не считать Галленне: тот стоял в некотором отдалении, изучал карту и поглаживал подбородок. – Тот юноша продемонстрировал незаурядный и весьма полезный дар. Теперь армия Перрина получит клинки, напитанные Силой.

– По-моему, это крайне изматывающий процесс, – заметила Фэйли. – Даже если Неалд сможет повторить то, что сделал сегодня, вряд ли нам хватит времени на перевооружение хотя бы части армии.

– Любое преимущество пойдет нам на пользу, – возразила Берелейн. – Каким бы малым оно ни казалось. Созданная твоим мужем армия – нечто невероятное. Еще бы! Ведь ее собирал та’верен! Посмотри, как быстро учатся его люди и каких выдающихся результатов они добиваются.

– Ну… Наверное. – Фэйли медленно обошла наковальню, не сводя глаз с Берелейн, также обходившую место, где недавно работал Перрин, но с другой стороны. Что у нее на уме?

– Мы должны побеседовать с ним, – сказала Берелейн. – И отговорить от этого поступка.

– Какого поступка? – искренне удивилась Фэйли.

Берелейн молчала. В глазах у нее горел странный огонек. Казалось, ей не по себе. «Ее что-то волнует, – поняла Фэйли, – причем не на шутку».

– Нельзя, чтобы лорд Перрин напал на белоплащников, – наконец промолвила Берелейн. – Прошу, помоги его урезонить.

– Не собирается он на них нападать! – с полной уверенностью заявила Фэйли.

– Он готовит образцовую засаду, – объяснила Берелейн. – Аша’маны ударят Единой Силой, двуреченцы расстреляют лагерь Чад Света с высот, а кавалерия добьет уцелевших. – После паузы она заговорила с дрожью в голосе: – Это же идеальная ловушка! Перрин сказал, что примет наказание, если они с Дамодредом переживут Последнюю битву. А теперь сделает так, чтобы белоплащники не дожили до нее. Таким образом он сдержит слово, но избежит кары.

– На такое он не пойдет, Берелейн. Это исключено, – покачала головой Фэйли.

– Уверена? – спросила Берелейн. – Целиком и полностью?

Фэйли не торопилась с ответом. С недавних пор Перрин стал другим. По большей части это было к лучшему: например, он наконец-то принял роль лидера. И в этом смысле засада, о которой говорила Берелейн, вполне оправданна. Да, решение жесткое, но логически безупречное.

И в то же время… Так нельзя. Это попросту нечестно, неправильно. И Фэйли знала, что Перрин не стал бы так поступать. Независимо от того, насколько он изменился.

– Да, уверена, – ответила она. – Дать слово Галаду, а затем вот так запросто перебить белоплащников? Перрин не способен на такую подлость. Он мыслит совершенно иначе. Этого не будет.

– Хотелось бы верить, что ты права, – сказала Берелейн. – Я надеялась, что мы, прежде чем уйти, достигнем компромисса с их командующим…

Белоплащник. О Свет! Неужели она не могла присмотреть другой объект для воздыханий? К примеру, кого-то из аристократов в лагере Перрина? Кого-нибудь, кто не женат?

– Не умеешь ты выбирать мужчин. Да, Берелейн? – вырвалось у Фэйли, и Первая Майена повернулась к ней, широко раскрыв глаза: то ли от гнева, то ли от удивления.

– А как же Перрин?

– Он тебе не пара, – процедила Фэйли. – И ты сама это доказала. Сегодня вечером. Когда решила, будто он способен на подобный поступок.

– Не важно, пара он мне или нет. Он был мне обещан.

– Кем?

– Лордом Драконом, – ответила Берелейн.

– Что-что?!