Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Даже с учетом колдовского освещения ночь была темной, и бой походил на схватку с порождениями кошмара. Но если Дети Света не выстоят против тьмы, на что вообще надеяться этому миру?

Троллоки взвыли громче прежнего, а те, что шли в передних рядах, стали оборачиваться и что-то бормотать на грубом гортанном наречии, и Галад содрогнулся от омерзения. Троллоки умеют говорить? Неужели? Он этого не знал. Что же привлекло их внимание?

Тут он все увидел. На первые шеренги троллоков обрушился сверху ливень стрел. Лучники из Двуречья оправдывали свою репутацию. До сего момента Галад не поверил бы, что можно стрелять с такой точностью, но ни одна шальная стрела не угодила в белоплащников, да и промахов было всего ничего.

Троллоки завыли и завизжали, когда по косогору вниз устремилась лавина из тысячи конных бойцов, окруженных сполохами молний. С вершины холма золотисто-красными дротиками сыпались огни, озарявшие всадников в серебристой броне.

Это был невероятный маневр. На крутом склоне лошади могли оступиться и упасть, и тогда весь отряд превратился бы в бесполезную массу тел. Но этого не произошло. Кони уверенно мчали вперед, и в ночи сверкали копья, а возглавлял эту кавалькаду бородатый гигант с высоко поднятым молотом. Сам Перрин Айбара, над которым трепетало знамя с эмблемой в виде красной волчьей головы, чье древко сжимал в руке человек, спускавшийся следом за Айбара.

Завидев все это, Галад непроизвольно опустил щит. Из-за окружавших Перрина Айбара языков пламени казалось, что он пылает, а золотистые глаза его горели едва ли не ярче магических огней.

Всадники врезались в троллоков, окруживших армию Галада. Перекрывая лязг битвы, Айбара оглушительно взревел и принялся крушить попятившихся монстров своим молотом, сея в их рядах смятение и ужас.

– Вперед! – крикнул Галад. – В атаку! Гоните их на кавалерию!

Он бросился на север, к противоположному склону. Рядом бежал Борнхальд. Неподалеку Тром собирал остатки своего легиона для броска на троллоков, зажатых между конницей Айбара и Детьми Света.

Схватка становилась все более хаотичной. Галад неистово размахивал мечом. Невероятно, но теперь с холма, отказавшись от естественного преимущества, спускалась вся армия Айбара. С криками «Златоокий! Златоокий!» на троллоков бросились десятки тысяч солдат, и Галад с Борнхальдом вдруг оказались среди врагов: звероподобные твари бросились врассыпную, пытаясь спастись от Айбара и его сил, а находившиеся поблизости Дети Света отчаянно дрались за свою жизнь. Прикончив какого-то троллока выпадом «Лента на ветру», Галад развернулся и увидел, что на него несется десятифутовая громадина с бараньей головой. По бокам огромной тупой морды завивались рога, но глаза и квадратный подбородок были человеческими.

Когда чудище взмахнуло шипованным боевым ухватом, Галад присел и вогнал меч ему в брюхо. Троллок заверещал, а Борнхальд тем временем подрезал ему поджилки.

Галад вскрикнул и отскочил, но его подвела вывихнутая лодыжка: нога угодила в расщелину, и при падении лорд капитан-командор услышал пренеприятнейший хруст.

Издыхающий монстр рухнул на него и примял к земле. Не обращая внимания на мучительную боль в ноге, Галад выпустил меч и попытался столкнуть с себя мертвое тело. Борнхальд, жутко ругаясь, отбивался от страшилища с кабаньим рылом. Троллок грозно всхрюкивал.

Галад поднапрягся и отпихнул зловонный труп в сторону. Краем глаза он заметил людей в белом: к нему отчаянно пробивались Тром с Байаром. Троллоков было великое множество, и почти все оказавшиеся поблизости Дети Света незамедлительно встретили смерть.

Галад потянулся к мечу, и в этот момент из теней, расталкивая врагов на северном фланге, вырвалась конная фигура. Златоокий. На скаку он обрушил молот на кабаноподобного троллока, и тот рухнул как подкошенный. Айбара спрыгнул с коня, а Борнхальд подобрался к Галаду и помог ему подняться.

– Ранен? – спросил Айбара.

– Лодыжку сломал, – ответил Галад.

– Полезай в седло, – сказал Айбара.

Разумное предложение, и Галад не стал возражать, хотя чувствовал изрядную неловкость, когда Борнхальд помогал ему взобраться на коня Айбара, в то время как люди Златоокого теснили троллоков. Теперь, когда в схватку вступила еще одна армия, у солдат Галада открылось второе дыхание.

Головокружительный спуск по косогору был весьма рискованным маневром, но Галад, сидевший теперь на коне, видел, что риск оказался оправдан: мощная атака рассекла ряды троллоков на отдельные группы, многие из которых пустились в бегство. Летящий с вершины холма огонь уничтожал мурддраалов, тем самым лишая жизни целые кулаки связанных с ними троллоков.

Бой, конечно, был далек от завершения, но расклад изменился. Солдаты Айбара окружили своего командира, давая ему – а заодно и Галаду – передышку для размышления над следующим этапом атаки.

Галад взглянул на Златоокого. Тот изучающе смотрел на троллоков.

– Ты, верно, думаешь, что твое вмешательство повлияет на приговор. Как-никак ты мне жизнь спас, – сказал Галад.

– Уж надеюсь, – пробурчал Айбара, и Галад поднял бровь. Не такого ответа он ожидал.