Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Саидин – просто чудо, пьянит сильнее любого зелья, и мир становится прекраснее – сочнее, что ли… Андрол удерживал эту грозную Силу, и ему казалось, что он выходит за пределы иссохшей бренной оболочки и оживает по-настоящему, а стремительные волны саидин вот-вот подхватят его и унесут прочь.

Он действовал быстро, сплетая тончайшую струйку Земли – насколько мог, ибо в работе с Землей был слабее всего, – и аккуратно подровнял бортики рва.

– Если оставить по сторонам выступающие комья земли, – по ходу дела объяснял он, – то вода во рву будет их подмывать и станет мутной. Чем ровнее и крепче стенки, тем лучше. Понятно?

Солдаты закивали. На потных лбах и щеках темнели разводы грязи, но черные мундиры оставались чистыми. В особенности рукава. При такой работе глянь на рукава – и сразу поймешь, уважает ли человек свою форму. Чтобы не пачкать рукава мундиров, двуреченцы в этот теплый день утирали пот носовыми платками.

Ясное дело, более опытные Аша’маны почти не потели. Но эти парни пока не освоили нужного трюка – сказывалось напряжение при работе.

– Молодцы. – Андрол расправил плечи, оглядел солдат и положил руку Джайму на плечо. – Твои ребята неплохо справляются. Как вижу, в Двуречье с воспитанием мужчин все в полном порядке.

Парни заулыбались. Хорошо, что они здесь. Особенно если сравнивать двуреченцев с теми, кого с недавних пор принимал Таим. Вербовщики М’Хаэля утверждали, что берут всех, кого могут найти… Так почему же новобранцы по большей части оказывались вздорными и недружелюбными?

– Мастер Генхальд? – окликнул его один из солдат.

– Да, Трост? – отозвался Андрол.

– Вы… вы слышали что-нибудь про мастера Логайна?

Остальные с надеждой смотрели на него, но Андрол покачал головой:

– Он еще не вернулся из разведки. Но обязательно вернется, и уже скоро.

Парни покивали, хотя заметно было, что они начинают волноваться. Что ж, имеют на то полное право. Андрол уже несколько недель как волновался – с тех самых пор, как Логайн ушел среди ночи. Куда, спрашивается? И почему он взял с собой Донало, Мезара и Вэлина – трех из сильнейших Аша’манов-посвященных?

Теперь же у деревни стояли лагерем Айз Седай. Вроде как сам Дракон разрешил им связывать Аша’манов узами. На это предположение Таим ответил одной из своих полуулыбок – тех, что не отражались во взгляде, – и сказал, что у пришлых из Белой Башни имеется право первого выбора, поскольку они явились сюда первыми. Остальные с нетерпением ждали.

– М’Хаэль… – помрачнел один из двуреченцев. – Он…

– Головой думайте, – перебил его Андрол, – и не спешите гнать волну. Сперва дождемся Логайна.

Парни повздыхали, но согласно покивали. Отвлекшись на разговор, Андрол едва заметил, как в его сторону поползли тени. Тени людей, удлинявшиеся с ходом солнца по небосклону. Тени во рву. Тени валунов и разломов в земле. Медленно и почти незаметно эти тени повернулись к Андролу. Он попробовал взять себя в руки, но справиться с паникой не сумел. Этот ужас он чувствовал, даже несмотря на состояние внутренней пустоты.

Тени являлись, когда он слишком долго удерживал саидин, поэтому Андрол тут же отпустил Источник, и тени нехотя расползлись по своим местам.

Парни из Двуречья искоса посматривали на него. Может, заметили во взгляде безумный огонек? Говорить о… ненормальностях, донимающих мужчин из Черной Башни, было не принято – так же, как шептаться о неприглядных семейных секретах.

Порчи больше не было, и этим парням не придется чувствовать то, что чувствовал Андрол. В конце концов он станет диковинкой – как все, кто пришел в Черную Башню до очищения саидин. О Свет! Андрол понять не мог, с какой стати к нему – мало что слабосильному, так еще и полоумному – прислушиваются другие.

А что хуже всего, в глубине души он был совершенно уверен, что эти тени реальны. Что это не просто безумные образы, сфабрикованные его разумом. Они реальны, и они уничтожат Андрола, если сумеют подобраться к нему. Потому что они и правда самые настоящие. Иного быть не могло.

«Ох, Свет, – стиснул он зубы. – Хрен редьки не слаще. Одно другого хуже. То ли я безумец, то ли сама тьма желает моей смерти».

Потому-то ночами ему было страшно, и уснуть он мог, только сжавшись в клубок. Иногда часами держался за Источник и не видел никаких теней. Другой раз они появлялись через пару минут.

Андрол глубоко вздохнул и сказал, радуясь, что в полной мере владеет голосом:

– Ладно, беритесь за дело. И смотрите мне, чтобы уклон был правильный. Если вода пойдет через край и запрудит улицы, пиши пропало.

Двуреченцы послушались. Оставив их, Андрол вернулся в деревню, почти в самом центре которой стояли казармы: пять для Аша’манов-солдат – здоровенные, с толстыми каменными стенами – и десяток зданий поменьше – эти предназначались для посвященных. По сути, сейчас эта деревушка и была Черной Башней, но вскоре все изменится: саму башню собирались воздвигнуть поблизости и уже выкопали яму под фундамент.