Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

– Уверен, что не хочешь пойти с нами? – спросил Перрин у стоявшего рядом Галада. Тот, заложив руки за спину, разглядывал участников процессии.

– Уверен, – ответил он. – Ужина с Илэйн вполне хватило, чтобы наверстать упущенное.

– Как желаешь. – Перрин повернулся к Фэйли и указал на переходные врата.

Фэйли коснулась боков Светлого каблуками, и тот тронулся с места. Наконец-то пришло время встретиться с королевой Андора, и сохранять спокойствие будет ох как непросто. Вместе с женой Перрин прошел через переходные врата, ведущие на окраину величественного Кэймлина с его остроконечными башнями, красно-белыми флагами и дворцом в самом центре. Раскинувшийся снаружи городских стен Малый Кэймлин разрастался в отдельный город.

Следом из переходных врат вышли остальные участники процессии, выбранные таким образом, чтобы произвести впечатление, но не демонстрировать угрозы. Аллиандре с сотней гвардейцев. Сто двуреченских стрелков – они сняли с луков тетиву и теперь держали их на манер посохов. Сто представителей Волчьей гвардии, в том числе немалое число мелкой кайриэнской знати с цветными полосами на форме, сшитой из ткани, которую удалось купить в Беломостье. И разумеется, Гаул с Девами.

Последним вышел Грейди в отутюженном черном мундире, на высоком воротнике которого сверкал до блеска начищенный значок посвященного. Аша’ман немедленно глянул на запад, в сторону Черной Башни. Чуть раньше днем Грейди, получив разрешение Перрина, пробовал открыть переходные врата в Черную Башню, но ничего не вышло. Эта неудача встревожила Перрина. Надо будет разобраться, в чем загвоздка – сегодня ночью или, самое позднее, завтра вечером.

Гаул и Девы выстроились вокруг Перрина и Фэйли, после чего процессия пришла в движение. Арганда с десятком волчьих гвардейцев отправился вперед – возвестить о прибытии гостей, – а остальные величественно шествовали по дороге. Город расползался во все стороны похлеще Беломостья. Неподалеку от Малого Кэймлина стояли лагерем несколько армий – должно быть, отряды разных лордов, поддержавших восхождение Илэйн на трон.

Кэймлин разительно отличался от других мест: здесь не было вездесущих туч, и Фэйли, увидев над городом пугающе ровный круг ясного неба, даже вздрогнула от неожиданности.

Вскоре вернулся Арганда с волчьими гвардейцами.

– Милорд и миледи, вас готовы принять! – объявил он.

Шествие продолжилось. Фэйли и Перрин ехали молча. Они уже десятки раз обсуждали будущую встречу, и теперь говорить было не о чем. Перрин разумно решил предоставить жене вести дипломатические переговоры. Не хватало еще, чтобы между Андором и Двуречьем вспыхнула война. Миру этого не надо. Только не сейчас.

За городскими воротами Перрин и айильцы насторожились. Фэйли, ни слова не говоря, терпела эту гипертрофированную опеку. Сколько же времени должно пройти, чтобы избавиться от тени, отброшенной на ее жизнь пленением у Шайдо? Временами казалось, что дай Перрину волю, и Фэйли даже в уборную ходила бы с четырьмя десятками телохранителей.

На улицах за городскими стенами толпились люди: гостиницы забиты под завязку, на рынках не протолкнуться, повсюду мусор, среди прохожих – пугающее изобилие беспризорников. Горлопаны распинались о наступлении опасных времен; некоторым, должно быть, приплачивали купцы, желавшие, чтобы горожане запасались продуктами впрок. Здесь люди Перрина закупали провизию, но обходилась она недешево; если Илэйн еще не выделяет денежную помощь, вскоре она будет вынуждена пойти на этот шаг. Интересно, что творится на королевских складах?

Они миновали Новый город, вошли во Внутренний и поднялись к королевскому дворцу, стоявшему на вершине холма. Перед воротами у девственно-белых дворцовых стен стояли навытяжку королевские гвардейцы в красно-белых табарах и до блеска начищенных кольчужно-пластинчатых доспехах.

Сразу за воротами все спешились. Сто воинов – айильцы и небольшой почетный караул от каждой армии – сопроводили Перрина и Фэйли во дворец. Коридоры были просторными, но Фэйли все равно чувствовала тесноту из-за многолюдия. Сегодня их с Перрином проводили в тронный зал другим, незнакомым Фэйли путем. Интересно, почему? Ведь можно было пройти напрямую!

С тех пор как здесь правил Ранд, во дворце почти ничего не изменилось. Разве что теперь тут не было айильцев – если не считать тех, кто пришел с Перрином. Посреди коридора тянулся все тот же узкий красный ковер, на поворотах стояли те же вазы, а на стенах висели все те же зеркала, благодаря которым помещение выглядело еще просторнее.

Подобные здания стоят веками, и в них ничего не меняется. По большому счету им все равно, чьи ноги топчут ковры и чей зад согревает трон. Всего лишь за год этот дворец повидал Моргейз, Отрекшегося, Дракона Возрожденного и, наконец, Илэйн.