Колючая ромашка

А мне действительно было о чем подумать…

* * *

Хронос ушел сквозь стену, а я так и сидела в кресле, вцепившись в подлокотники скрюченными от напряжения пальцами. Знания о кинжале и об опасности, которую он представлял, никак не укладывались в голове. Спасибо, папуля, что втянул меня во все перипетии твоей жизни! Спасибо, что оставил без защиты, без знаний и даже без элементарной магии! Стоп!

– Он запечатал мне магию, чтобы я не смогла использовать этот хрупов кинжал?

Леди Эйрингауз следила за мной с сочувствием и пониманием. Услышав вопрос, она кивнула и медленно, взвешивая каждое слово, ответила:

– Думаю, он знал, что потеря силы придаст твоему телу неуязвимость, и пытался таким образом тебя защитить. Удивительно, что он не оставил никаких записей… Возможно, он рассчитывал на помощь кого-то из братства. Робертсон мог не знать, что больше никого не осталось.

Она замолчала и задумалась, а когда я попыталась вернуться к разговору, приложила палец к губам. Да, она права, не место для откровенных бесед.

– Думаете, про Годфрея правда? – не выдержала я.

– Спросишь у него сама, – ободряюще улыбнулась тетушка. – Уверена, что для Габриэля ты важнее какого-то мифического клинка.

– Но он о нем знает.

– Конечно знает! Он же праправнук Рональдо!

– Э… я этого не знала.

Стало до ужаса обидно, даже тетушка знает о моем женихе больше, чем я. Кстати, откуда? О чем я тут же и спросила.

– Потому что я спрашиваю и интересуюсь, а ты только избегаешь и обижаешься. Я всегда учила тебя, деточка, задавать правильные вопросы. Но молодости присущи максимализм и резкость! – строго выговорила она и встала.

– Три года назад мы много говорили, – больше для себя, чем для нее, ответила я. – Но я была наивной дурочкой с растекшимися от влюбленности мозгами, я видела только шевелящиеся губы и думала, как эти губы целуются, а не слушала, что они говорят.

– А через три года ты решила, что мальчик мало страдал, и добавила, – фыркнула тетушка. – И вот что я скажу тебе – правильно! Пусть он за тебя повоюет, а то придумали приходить и брать без спросу! Им обоим не помешает немного поволноваться и побегать. Привыкли, что женщины сами падают им в руки, пусть немного постараются для своего счастья.

Она мне подмигнула и решительно направилась к уборной, на ходу возмущенно выговаривая:

– Притащили двух леди хруп знает куда, так обеспечьте всем необходимым! Не заговорщики, а сборище неудачников! Мы, по-вашему, должны спать в свадебных нарядах и шляпках?

Вот теперь я узнаю леди Кошмар!

Глава 23

Пока тетушка ходила в уборную, я обследовала нашу тюрьму. Простучала стены, заглянула во все щели, даже половицы проверила, но ничего не нашла. А вот гнилью попахивало. Совсем чуть-чуть откуда-то из подпола тянуло прошлогодней подгнившей картошкой. Одна из моих сук как-то забежала в лесу в заброшенную сторожку, там из ларя для овощей точно так подванивало. Я не пожалела наряд, подпихнула юбку и проползала на коленках комнату вдоль и поперек, обнюхивая пол, и все же нашла место, откуда попахивало. Постучала по доскам, одна из них слегка продавливалась под пальцами. Меня охватило суетливое предвкушение, захотелось срочно найти рычаг, сломать доску и заглянуть в подпол! Возможно, там просто погреб, а может, что-то более интересное! Я уже озиралась в поисках того, что можно использовать как лом, когда в стену стукнули несколько раз, и напротив фальшивого окна появилась дверь, в нее еще раз постучали и медленно открыли. Я едва успела вскочить на ноги и одернуть юбку.

– Леди, я принес вам ужин и вещи.

Я на всякий случай отодвинулась в угол, отгородившись от незваного гостя стулом, его, если что, можно и как оружие использовать. В комнату вошел красивый мужчина лет тридцати с подносом в руках, следом еще двое в одежде слуг внесли большую коробку и сразу же вышли. Пока я глазела на дверь, старательно запоминая, где она находится, мужчина сгрузил поднос на стол и обезоруживающе улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы.

– Есть еще какие-либо пожелания у прекрасной леди?

– Коня можно не просить?

– Это смотря с какими целями. – Он подмигнул. – Если для прогулки по красивым местам в моей компании, то можно, а если сбежать – увы…

Он с сожалением развел руками.

– Меня устроит и прогулка, лорд… – похлопала я ресницами.

– Для вас просто Антуан, Романна.

– Для вас леди Робертсон, – раздался голос тетушки. – Завтрак подайте в восемь и принесите парочку книг, желательно по истории времен Перемен, леди Робертсон просто необходимо восполнить пробел в знаниях.

– Какая строгая у вас дуэнья, леди Робертсон, – делано испугался гость. – Тогда до завтра.

Он галантно поцеловал мне руку, кивнул леди Эйрингауз и вышел. Дверь за его спиной опять исчезла.

– Интересный юноша, – задумчиво рассматривая то место, где только что была дверь, произнесла тетушка. – И такой внимательный, исполнительный.

Да-да, не успела тетушка посетовать на нехватку вещей, как нам их доставили. Подслушивают? Или сами догадались? Я скорчила восторженно-глуповатое лицо и защебетала: