Колокольчики судьбы

Ей стали смешны ее страхи. Тоже мне, чейзер! Ветер подул, собака гавкнула, и она уже сама не своя от ужаса. Позор!

Она с сожалением осмотрела пострадавшие от собачьих когтей чулки и усмехнулась.

– Где твои хозяева, Бобик, Шарик, Тузик или как там тебя? Веди! – весело скомандовала она щенку.

"Раз есть собака, да еще такая маленькая, то есть и люди,” – резонно рассудила она и смело двинулась к крыльцу.

Только она успела взойти на ступеньки, как хлынул дождь. Катя оглянулась и зябко передернула плечами. От дождя сразу же стало холодно. Маленький пес жался к ее ногам и неодобрительно поглядывал на льющуюся с неба воду.

Девушка подошла к двери, внимательно ее осмотрела и подергала за ручку. Так и есть. Увесистый замок было обманкой. Он висел в петле, ничего не запирая, но дверь тем не менее была закрыта изнутри. Катя ободряюще улыбнулась щенку, подняла руку и постучала.

Прошло несколько томительных мгновений, показавшихся Кате часами. Она уже двадцать раз успела усомниться, что в доме кто-нибудь есть, как вдруг за дверью послышались шаги, и чей-то сварливый голос произнес:

– Кто тама?

– Я, – радостно выкрикнула уже потерявшая надежду девушка, и тут же спохватилась, вовремя вспомнив пароль. – То есть два бидона!

За дверью раздался глухой шум, снова шаги и тишина.

– Эй, – позвала Катя и, поскольку никто не отвечал, снова постучала. – Эй, откройте!

Внутри послышалась какая-то возня.

– Это ведь Овражная двадцать три, да? Валя здесь? Два бидона! – настойчивее повторила девушка.

Ей было слышно, как два или три голоса перешептывались за дверью. Две или три пары ног шаркали, топали и спотыкались по полу.

– Откройте, пожалуйста, – как можно дружелюбнее сказала Катя.

У нее внезапно появилось чувство нереальности происходящего. Что она делает на этом прогнившем крыльце заброшенного дома, на безлюдной улице, посреди бушующего дождя? Ей захотелось немедленно уйти отсюда. Что-то во всем этом было неправильное, но до конца обдумать свои ощущения девушка не успела.                   Дверь резко распахнулась, и чья-то сильная рука втащила ее внутрь.

– Заходи! – буркнул тот же голос, хотя в приглашении уже не было нужды.

Катя стояла в темном коридоре, пытаясь различить хозяйку голоса, но скудный свет с улицы не позволял видеть даже собственные ноги. Запрыгнувший следом за ней в дом щенок был немилосердно выдворен обратно грубым пинком. Дверь за скулящим псом захлопнулась, и стало еще темнее. Девушка вытянула руки перед собой, чтобы не наткнуться на что-либо в кромешной темноте.

– Иди! – строго приказал тот же голос, но девушка не решалась сдвинуться с места.

– Куда? – недоуменно спросила она, но крепкая рука уже ухватила ее за запястье и потащила вперед.

Катя сделала три шага вперед.

– Ногу подними. Здесь порог, – предупредил голос.

Девушка послушно подняла ногу выше и осторожно перешагнула препятствие, по-прежнему ничего не видя перед собой. Как только вторая нога преодолела порог, ее провожатая, судя по звукам, отступила в сторону. Внезапно Катя почувствовала сильный толчок в спину. Не удержавшись на ногах она полетела вперед, споткнулась обо что-то мягкое и упала на пол, сильно ударившись плечом о противоположную стену. Дверь за ее спиной захлопнулась, и в замке повернулся ключ.

– Что вы делаете?! – возмущенно воскликнула девушка, но в ответ услышала только удаляющиеся шаги.

Она быстро подползла к двери, и попыталась толкнуть ее.

– Выпустите меня немедленно!

Но за дверью уже никого не было. Катя осмотрелась по сторонам. Глаза понемногу привыкли к темноте, и она разглядела деревянные стены с покосившимися полками, сломанные корзины на полу, веник и пучок высохшего чеснока, свисающий со стены. Помещение, куда ее так грубо втолкнули, явно было когда-то кладовкой. Теперь здесь остались лишь непригодные в хозяйстве вещи типа дырявого ковшика, ветхого матраса и оторванного звонка от велосипеда.                   Девушка еще раз попыталась привлечь к себе внимание.

– Эй, вы! Откройте дверь! – закричала она.

Снаружи ничего не поменялось, и Катя разозлилась. Ах так, ну ладно! Сейчас я вам устрою. Она вооружилась всем, что могло издавать звуки и принялась за дело.

В маленькой кладовке сочетание Катиных воплей с ударами ковшом в дверь и дребезжанием оторванного, но вполне рабочего велосипедного звонка, было таким оглушительным, что она вскоре сама перестала кричать и стучать из боязни оглохнуть. Она побросала свои орудия звукового устрашения и прильнула к двери.             В доме что-то явно происходило. До нее доносились приглушенные голоса, стук, звон и отдаленные вскрики. Девушка напрягла слух. Голоса были трудно различимыми, но вроде бы разговаривали две женщины и один мужчина. Казалось, что они ругались, и ругань эта то и дело прерывалась металлическим лязгом или звоном разбитого стекла.