Колыбель чудовищ

Марк склонил голову, с усмешкой рассматривая преисполненное пылкого обожания лицо Лейлы. Маленькая рыжая лиса. Он, конечно, готов был поверить в то, что ей отчаянно хотелось вырваться из-под надзора Самира, хотелось крови, свободы и власти, и в нем она увидела долгожданного спасителя, достаточно могущественного, чтобы помочь ей и при этом защитить от мести сородичей, которых она так легко собиралась предать. Пожалуй, она будет ему хорошей слугой. И спутницей. Крошке Лизе нужна другая мать. Более жестокая, изворотливая, ловкая. В ее сердце не должно быть места печали и сомнениям. Жаль Изу — в нее было вложено много сил, но она с каждым днем все больше его разочаровывала. С ней придется проститься. Навсегда.

— И ты поможешь мне истребить свою Семью? — спросил он жестко.

Лейла на миг задумалась, затем твердо кивнула:

— Да, помогу. Если ты заберешь меня с собой.

— Я заберу тебя с собой, Лейла. Что ж, начать, полагаю, следует с вожака. После его смерти вся стая этих трусливых шакалов распадется сама собой, и мне будет легче выследить и убить их одного за другим. Как, ты сказала, его имя? Самир?

— Да, господин. Он — самый старший из нас. Сын Перворожденного.

— Перворожденного? — удивился Марк. — И что же, известно тебе имя его отца или матери?

— М-м-м… отца его, если память меня не подводит, звали Фэрис…

— …а мать — Лилит, — удовлетворенно кивнул он. — Фэрис и Лилит Шемсут. Я слыхал, что у них есть сын, но не имел чести знать его лично. Вот и познакомимся. Отец его был достойным Перворожденным; тем прискорбнее участь его сына… Что же, дом его, скорее всего, тщательно охраняется?

— Ну, на самом деле, вриколакосов у него не так уж много. Парочка личных телохранителей, с которыми он никогда не расстается, ну и два-три постоянно живущих с ним вриколакоса, не считая людей-доноров и слуг.

— Ты пригласишь его к себе.

— Что?

— Пригласи его в свой дом. Найди благовидный предлог. Он ведь явится, если ты его попросишь?

— Да, думаю, да. Самир… всегда беспокоится о членах своей Семьи.

— И он приедет один, не считая двух телохранителей.

— Скорее всего. Он ведь не подозревает о нашем сговоре.

— Отлично. Я расправлюсь с вожаком сам. Вы с Изабель позаботитесь о его вриколакосах. Хотя я еще не решил, стоит ли ее посвящать в мои планы…

— Изабель?

— Моя подруга. Ты займешь ее место, когда все будет кончено.

Лейла опустила голову, пряча польщенную улыбку.

— Чем вооружены его телохранители?

— Хм… пистолеты, ножи. Но им редко приходится пускать их в ход — обычно, если кто и нападал по дурости на Самира, то это были люди, а с ними можно расправиться и без оружия. Пару раз в него стреляли наемники конкурентов по бизнесу, но это было давно, когда он только начинал осваиваться в городе. Все они умерли не самой приятной смертью. Сейчас никто не осмелится и близко к нему сунуться.

— Что ж, оружие — не проблема. Скоро я сам свяжусь с тобой и назначу время. И если в последний момент ты пойдешь на попятную, Лейла…

Выражение его глаз довершило начатую фразу. Девушка нервно сглотнула, враз ощутив себя слабым человечишкой перед изготовившимся к прыжку хищником.

— Я не подведу тебя, Марк. Клянусь.

— Скрепим клятву кровью, — шепнул он, молниеносным движением скользнув к ней через всю комнату, и рывком склонил голову к ее шее.

* * *

Печальные звуки флейты плыли в безмолвии дома, наполненного светом полуденного солнца. Каин не спал. Яна с усилием оторвала голову от подушки, пытаясь вспомнить, как оказалась в своей комнате. Похоже, он так и принес ее сюда из машины, не став будить — на ней по-прежнему было вчерашнее платье, но туфли с ее ног заботливо сняли и поставили у дивана. Голова разламывалась, в горле першило от выпитого коктейля, а желудок сварливо бурчал, требуя пищи. "Не самое лучшее утро в моей жизни", — подумала девушка, кое-как выбираясь из круговерти простыней.

Приняв душ и переодевшись в домашние джинсы и майку, она зашлепала босиком по коридору, намереваясь спуститься а кухню и перекусить, но у распахнутой двери в спальню Каина остановилась. Вампир, обнаженный до пояса, лежал поперек огромной кровати, что-то меланхолично наигрывая на своей флейте. Заметив Яну, он отложил инструмент и поманил ее рукой.

— Входи, не стой там с видом зайца, узревшего лису, — проворчал он. — Как голова?

— Ноет, — призналась она, осторожно присаживаясь на краешек кровати.

— Да, крепко ты приложилась. Пожалуй, и правда не стоило тебя тащить в этот клуб. Вы, люди, вечно влипаете в неприятности.

— Да уж, странно влипнуть в неприятности в вампирском клубе, — парировала она.

Каин фыркнул. При ярком дневном свете его лицо в ореоле распущенных волос казалось совсем мальчишеским, каким-то…беззащитным. Обычно угольно-черные глаза сейчас были почти прозрачными, с различимым, по-кошачьему клиновидным зрачком и темно-синим ободком вокруг него.

— А глаза у тебя, оказывается, синие, — удивилась Яна и покраснела, поняв, что произнесла свою мысль вслух.

— Они меняют цвет в зависимости от времени дня, — усмехнулся он.

— Как у кошки…

— Наверное. Не наблюдал.

— У тебя никогда не было кошки?

Каин расхохотался.