Комендант Пыльного замка

– Отлично! – Бог удачи принял свой обычный вид и улыбнулся. – Чего хочешь в награду?

– Надо свести магические татуировки с обитателей замка.

– Пусть приходят к алтарю, – пожал плечами Фортунус. – Пожертвуют кристаллы магии и загадают желания. Только предупреди, что я бог удачи! Татуировку уберу, а вот что подарю взамен, знает лишь слепой случай.

С этими словами Фортунус исчез, и время возобновило свой бег. Я посмотрел на пораженного произошедшим мужчину.

– Как тебя зовут?

– Са… – Он запнулся, помолчал и поправил себя: – Как звали раньше – не важно, теперь меня зовут Дизак.

– И что значит это имя?

– Случай.

– Ну что же, Случай-Дизак. Занимай соседнюю комнату и готовься к приему паломников. Будешь освобождать людей из рабства Сабуда.

– Как освобождать? – непонимающе уставился он на меня.

– Берешь кристалл магии, бормочешь что-то непонятное себе под нос, делаешь пассы руками. Придумай что-то или бога своего спроси. Кто из нас жрец, в конце концов?

Дизак заторможенно посмотрел на меня, тряхнул головой и молча вышел в соседнюю комнату. Я облегченно выдохнул. Одной проблемой меньше. Кто там следующий?

– Входите, – с улыбкой встретил я трактирщика и его людей. – Мы только вчера прибыли в это замечательное место и очень хотим познакомиться со старожилами. Угощайтесь. – Я указал на стол, уставленный блюдами из вареной конины. Невиданное богатство по меркам Пыльного замка, я явственно различил у большинства гостей желание наброситься на еду.

– Ильхам велел нам не задерживаться, – глухо ответил Брин, хмуро глядя на меня исподлобья.

– Ты так его боишься?

– Он умеет наказывать за непослушание. – Трактирщик криво ухмыльнулся. – Если не врут о вашей встрече с Газимом, то ты сам знаешь, каково это.

– Не врут, но мне удалось избавиться от этой зависимости.

– Хотелось бы узнать: как? – В голосе Брина послышалась заинтересованность.

– Я могу помочь свести татуировку, но какой прок помогать слугам моего врага?

– Мы не его слуги, – гневно возразил трактирщик. – Если бы не татуировка, я бы уже давно свернул шею этому ублюдку!

– И что потом? Свернешь ты шею Ильхаму, сам станешь хранителем и будешь продавать мне воду. Какой мне с этого прок?

– Чего ты хочешь? – нетерпеливо спросил Брин.

– Чтобы вы вступили в мой отряд.

– И все? – удивился он.

– И кольцо хранителя, – добавил я. – Не бойтесь, я не собираюсь пытать людей с его помощью. Мало кто знает, но кольца можно использовать и иным способом.

– Мы согласны, – без раздумий ответил трактирщик, даже не взглянув на своих людей.

– Каждый должен решать сам за себя, – возразил я. – Кто согласен – проходите по одному в соседнюю комнату. Ты первый, Брин.

Брин со своим отрядом вернулись к центральному входу в главный комплекс строений, казавшийся маленькой крепостью. Ни одного окна на первом этаже, узкие бойницы – на втором и третьем. Лишь на четвертом этаже виднелись окна, хотя и достаточно маленькие. Впрочем, учитывая, какие твари тут водятся, и их можно было считать роскошью. Ворота постоянно охраняли наемники Ильхама, и их Брин опасался больше всего. Ведь стоит им заметить изменения, произошедшие с его людьми, внутрь попасть не удастся.

– Эй, хорек! – Огромный охранник с гнусной ухмылкой уставился на аптекаря. – Что с твоим носом?

– Наверное, он в порошках запутался, – оскалился в улыбке его сосед. – Хотел отрастить нижний хобот, а вырастил верхний.

– Хватит зубоскалить, – вмешался Брин и подтолкнул покрасневшего от возмущения аптекаря вперед. – Не задерживайся, Крис, у нас полно работы, – произнес с нажимом.

Худой аптекарь, сцепив зубы, прошел мимо парочки здоровяков, никогда не упускавших повода поиздеваться над более слабыми, и Брин выдохнул с облегчением. Полчаса назад ему едва удалось оттащить Криса от жреца бога удачи, на которого тот накинулся. А все из-за извращенного чувства юмора Фортунуса, одарившего аптекаря огромным носом взамен рабской татуировки. Шутка охранников вполне могла вернуть гнев и заставить Криса кинуться на воинов с той же яростью, с какой он не более получаса назад кинулся на жреца. А это сулило полный провал их плана.

Кстати, сам план был очень неплох. Освобожденные от рабских татуировок и вооруженные кинжалами и метательными ножами, мятежники имели хорошие шансы подобраться к хранителю колодца вплотную. Тем более что Ильхам, желавший разузнать, что творится в лагере противника, но не рискнувший направить в логово врага преданных воинов, должен был сам встретиться с Брином и его людьми, чтобы выслушать доклад. В этот момент они и планировали напасть. Ни хранитель, ни его охранники не опасались рабов, рассчитывая на власть кольца. Оттого внезапная атака просто обязана была закончиться успехом.