Комендант Пыльного замка

Хотя поначалу трактирщик сомневался в успешности плана, ведь хранителя защищало кольцо, и, чтобы преодолеть эту защиту, ударов требовалось больше, чем для пробития самой надежной кожаной брони. Но когда Айвери передал ему и двум его вышибалам защитные амулеты, Брин поверил, что все получится, и согласился. Согласился, даже невзирая на то, что главным «выгодополучателем» будет Айвери. Причем при любом исходе. Если Брину удастся избавиться от Ильхама, Айвери получит кольцо хранителя и пополнит отряд. Если Ильхаму удастся подавить мятеж, его отряд будет ослаблен междоусобицей. Даже если кто-то предаст заговорщиков и Ильхам сумеет расправиться с ними без потерь, его отряд лишится десяти человек. Что также очень критично для хранителя колодца.

Заговорщики успешно миновали массивную решетку, отделяющую просторный холл от коридора, ведущего во внутреннюю часть строения. Жирный Джон оправдал ожидания Брина и открыл ее, не обратив никакого внимания на входящих. Между Ильхамом и его судьбой осталась всего одна решетка. Еще немного, и план необычного юноши начнет осуществляться.

Да, юнец, отобравший кольцо хранителя у Газима, оказался очень непрост. Нет, то, что парнишка и его отряд способны на многое, не вызывало сомнения с момента их громкого появления в Пыльном замке. Вырваться из каменного мешка, подчинить целый отряд хранителя, а главное – пленить химеру! На это способны лишь отлично подготовленные воины, знающие слабые места тварей и действующие совместно. Брин сам был наемником и знал толк в таких делах. Но то, что юнец сотворил потом, выходило за границы способностей обычного воина. Сначала он договорился с Раисом! Хранитель, который еще утром был готов растерзать сопливого выскочку, через несколько часов спокойно разговаривал с ним и даже пожал руку при расставании. Затем он предугадал тайные желания самого Брина и его людей и умело сыграл на этом, склонив их к мятежу. А потом Брин и вовсе растерялся, потому что вживую столкнулся с проявлением божественного.

Чудо со сведением татуировок могло обескуражить кого угодно! Если бы только бог удачи распоряжался одной удачей! А он, как понял Брин, иногда дарил и совершенно противоположное. Каждый из прошедших ритуал очищения получил взамен татуировки случайный дар. Аптекаря наградили огромным носом, лысого лекаря – густой шевелюрой, два дуболома-вышибалы избавились от шрамов, а вот у кухонных работников появились родимые пятна в виде пирога, колбасы, тарелки какого-то варева и кружки эля. Самому Брину случай подарил чирей на задницу, который, к счастью, тут же был излечен с помощью Айвери. Лишь торговец едой Игли отказался признаваться, что досталось ему. Но по тому, как он каждые пять минут с идиотской улыбкой ощупывал себя ниже пояса, все поняли, что изменения ему нравятся.

Отряд преодолел длинный коридор и уткнулся в последнюю решетку. С ее охранником тоже не возникло проблем, и спустя мгновение Брин попал в просторный зал с фонтаном в виде фигуры неизвестного зверя, изо рта которого непрерывным потоком извергалась струя воды. Масштабы этого огромного зала не переставали поражать старого наемника, повидавшего немало замков и дворцов, ведь внутри него можно было разместить небольшой особняк. Внутренние стены зала опоясывали металлические балконы, с каждого из которых можно было попасть в небольшие комнаты с голыми каменными стенами, запирающимися снаружи массивными металлическими дверьми. Кому понадобилось запирать комнаты снаружи, а не изнутри, Брин не знал. Возможно, это была гигантская темница.

– Почему так долго? – раздался вечно недовольный голос Ильхама, спускающегося со второго этажа в сопровождении двух охранников. – Я же сказал не задерживаться!

– У них не нашлось свободных бурдюков, – ответил Брин, шагая навстречу. – Пришлось ждать, пока освободят. Но мы провели время с пользой и кое-что разузнали об отряде этого выскочки.

Трактирщик намеренно упомянул Айвери. Он прекрасно знал, что хранитель колодца не может смириться с крайне невыгодным и унизительным договором, который он заключил вчера, испугавшись химеры.

– Я знаю, как отплатить ему за оскорбление, – продолжал подливать масла в огонь Брин, приближаясь к своей цели.

Ильхам, услышав это, ускорил шаг и, немного оторвавшись от охранников, первым подошел к Брину.

– Говори! – требовательно сказал он. – Как?

– Твоей башкой, – прошептал Брин, кидая под ноги охранников алхимическую гранату, полученную от Айвери.

Глава 6 Хранитель подземных садов

– Басур передал, что не придет на совет, – таким сообщением вместо приветствия встретил меня Раис.

– Почему?

– Он считает, что ты попытаешься его убить. – Хранитель северных врат с вызовом посмотрел на меня. – Как ты убил Ильхама.

– Ильхама убил трактирщик Брин со своими вышибалами, – не согласился я. – Потому что Ильхам относился к ним хуже, чем к скоту. Я лишь дал им оружие.

– Значит, ты признаешь, что хотел избавиться от хранителя?

– Нет, – покачал я головой. – Я хотел получить кольцо, но его смерть мне была не нужна.