Комната Бога

Человек, чьего сухого, хрипловатого голоса так испугались вахтенные, остановился у подножия грот-мачты. Мощный силуэт его прорисовался в искрящем сиянии замасленного фитиля. Длинные русые волосы, затянутые на затылке в пучок, рассыпались веером по широким плечам. Вся форма лица его, – надвинутые на приплюснутый, заостренный нос брови, массивный лоб, впалые скулы, перетекавшие в узкий, клиновидный подбородок, – напоминала хищную птицу. На шее, посреди распахнутой рубахи, красовались в несколько рядов бусы из переливавшихся камней и металлических фигурок. Из-за пояса, между свисавших по обе стороны рапир, украшенных витиеватой росписью, сверкала серебристой пылью рукоять пистоля. Он уперся руками, облаченными в кожаные наручи, в фальшборт, и устремил свой взор сквозь узкий соколиный прищур глазниц в ночной мир, убаюканный легкими переливами ветра и умиротворяющим шиканьем пенящихся волн.

– Жак, ты что там русалок углядел? – со скривившейся лыбой спросил подошедший сзади, приземистый, плотного телосложения моряк. На его идеально гладком затылке, глянцевом от проступившего пота, танцевали огненные всполохи ламп.

Капитан Жак Де Сор угрюмо взглянул сверху вниз на первого помощника, так, что тот, поперхнувшись застрявшим комом в горле, уже пожалел о сказанной шутке. Выждав несколько секунд, в течение которых его подчиненный успел немного схуднуть от обилия пота, Жак растянул лицо в корявой улыбке, словно пробудившаяся каменная статуя, по волшебству избавившаяся от статичных оков, и просипел:

– Да… Жену вот тебе приглядываю.

Яннис, – так звали первого помощника, беззвучно, с облегчением выдохнул. Взглянул по направлению взора капитана.

– Что-то кандидаток немного.

– Так тебе любая рыбина сойдет, – продолжил потешаться капитан. – Уж тут их навалом. – после, резко вернувшись в состояние безмолвного камня, он застыл, пропитанный окружавшим мрачным спокойствием, толи высматривая что-то в темноте, толи погрузившись в мысли.

– Думаешь все-таки придут за нами? – вполголоса произнес Яннис куда-то в сторону не смолкавших волн.

– Испашки давно за нашим парусом петляют. Уж, поди, изголодались все, но гордыня не позволит отступить назад… Придут.

– Их капитан, как его там… Наварро, – опытный вояка. Много про него легенд ходит.

– Опытный и тщеславный. А второе часто идет наперекор обдуманным действиям… Оснащение наше слабее. Стоим на якоре как лакомое блюдо. Идеальный момент для атаки. Наварро не задумываясь бросится на нас. Я уверен. И тут решат первые залпы. Если не оплошаем, – к утру присоединимся к своим на Сантьяго.

– Хорошо бы так и случилось. – пожевывая губу закивал Яннис.

Луна, воспользовавшись просветом посреди туманной дымки, блеснула в небе ясным диском, на короткое время осветив дальние, темные уголки. Меж каменных гряд у входа в бухту мелькнул черным призраком могучий силуэт корабля, заставив встрепенуться дозорного, одним глазом придремавшего на марсе грот-мачты. Он неуверенно потянулся к колоколу, пристально всматриваясь в черноту, затянутую мглой, пытаясь найти доказательства, что корабль явился ему не во сне. Вытянутая рука замерла, обхватив рынду-булинь. Спустя пару минут, когда смотрящий уже ослабил хват и выпустил снасть колокола, уверовав в привидевшийся мираж, – мрак прорезали две вспышки, сверкнув вдали одна за другой, успев на миг проявить очертания угрожающего, заостренного носа судна со взвившимся вверх бушпритом. Прежде чем нерадивый блюститель судорожно дернул веревку, раскатистым эхом докатился приглушенный рокот пушечных залпов. Следом, в десятке метров от корвета, с шумным всплеском вонзились ядра в безвинно плескавшуюся волну.

– Всем занять позиции! – под тревожный звон колокола сменил капитан Жак де Сор сиплую хрипоту на львиный рык. – Действуем по плану! Ждем, когда подойдут ближе!

Его помощник Яннис, широко расставив ноги и уперев руки в мясистые бока, стоя на шканцах громогласно вторил командам капитана. За помощником голосили младшие офицеры, находившиеся на нижней палубе, транслируя указания всему экипажу. Корабль в мгновение ожил, напоминая улей, в который ткнули палкой из злорадного любопытства.

Раздались еще несколько взрывов со стороны испанского корабля, фигура которого проявлялась взблесками пушечных залпов. Сумрачной тенью меж скал мерцал массивный корпус галеона. Одно из ядер, отскочив от поверхности воды в нескольких метрах перед корветом, уже растеряв часть разрушительной мощи, с гулким стуком ударило в борт, протянув по всему судну легкую дрожь.

– Зачем они себя выдали? – промокнув пот засаленным платком на лоснящемся затылке, размышлял в слух Яннис. – Я бы на их месте погасил фонари и с ходу ринулся к цели, пока мы оклематься не успели.

– Я был уверен, что испанцы так и сделают. – Жак тревожно поглядывал в непроницаемую ночную мглу, скрывавшую угрозу. – Но им в любом случае придется подойти ближе под залп нашего борта. С такого расстояния их выстрелы, – бесполезная трата боеприпасов.

– Может раскусили наш маневр с разворотом?