Конь бледный (СИ)

Маларчук, особо опасный, осужденный на пожизненное заключение налетчик, убийца как минимум двадцати человек, среди которых были женщины и дети, рванулся вперед, не обращая внимания на то, что кольцо рвет плоть, ломая хрящевую перегородку. Он был похож то ли на атакующего быка, то ли на нападающего в американском футболе (что суть одно и то же — яростный напор и тупость), и Зимин невольно удивился — насколько же безумен был бандит! То ли он не понимал, чем все может закончиться, то ли на самом деле спятил, но Маларчук несся к трону с такой скоростью, что казалось — через секунду, и он вцепится зубами в этого лощеного красавчика в белом, безмятежно наблюдавшего за происходящим.

Не до бежал. Темнокожий человек, стоявший справа от трона, сделал быстрое, почти неуловимое движение, и нападавший рухнул к ногам Властителя, слегка поднявшего брови в неподдельном удивлении. Он не верил своим глазам — как это ничтожество посмело напасть на Властителя?!

Зимин отдал должное выдержке смуглокожего — он не пошевелил ни одним мускулом, не дернулся, не вскочил с места — просто сидел, и смотрел на происходящее, как на театральное представление. Когда нападавший затих, Властитель своим мелодичным, мягким голосом спросил у стоявшего справа седовласого мужчины:

— Они что, все такие неукротимые? Забавно! Он еще жив?

— Жив. Оглушен, о Властитель! — телохранитель, который щупал шею Маларчука, выпрямился, и посмотрел на господина. — Перерезать ему глотку?

— Это слишком быстро! — поморщился Величайший, и снова посмотрел мага. — Придумайте что-нибудь поинтереснее, чтобы не сразу умер, и чтобы его пример отвратил остальных чужеземцев от необдуманных поступков. А пока расскажите мне, что вы узнали от пленников. Кстати, почему здесь только десять? Вы что, не смогли обучить языку остальных?

— Мой господин! — поклонился один из замов главы гильдии, тот, что помоложе. — Мы обучили ВСЕХ! В разной степени, но всех. Изъясняться и понимать наш язык может каждый из чужеземцев. Но представили тебе только тех, кто как нам показалось, был поинтереснее остальных. Зачем тебе, мой господин, нюхать смрад от полутора сотен рабов? Достаточно и десятка — даже слишком достаточно! Нам не хотелось истязать твое обоняние запахом помойки. Но если прикажешь — сюда тотчас же доставят всех чужеземцев!

Маг поклонился, и Властитель удовлетворенно кивнул:

— Разумно. Итак, что вы узнали, кто эти люди, каким образом появились здесь вместе с замком? Откуда прибыли?

— Мой господин… это преступники! — коротко ответил Глава гильдии, глядя на то, как поднимают и привязывают к столбу чужеземца, почти пришедшего в себя (дубинка, которую метнул телохранитель, не проломила крепкий череп) — Это преступники, которых вместо того, чтобы казнить за многочисленные преступления, приговорили до конца жизни находиться в темнице!

— Преступники?! — Властитель поднял брови «домиком», и лицо его обрело живой интерес. — Интересно! Целый замок преступников?! И надо думать — на стенах надзиратели?! Мдаа… чудны твои дела, Создатель!

Властитель сделал жест «Подношение», отдавая невидимый дар верховному божеству, и откинулся на спинку кресла-трона:

— Ну, дай-ка я догадаюсь, а ты меня поправишь, если что… Это тюрьма. Каким-то волшебством ее перенесли в наш мир из другого места. И тогда охранники выгнали всех заключенных за стены тюрьмы. Зачем? Зачем… у них мало пищи! Вот зачем! И мало воды! Убивать их не стали, потому что так много хлопот — трупы куда-то девать, да и трудиться не хочется. Так?

— Так, величайший! Ты гениален, мой господин! — маг склонился в глубоком поклоне, но довольный собой и собеседником Властитель поднял его взмахом руки:

— Ладно, ладно… хватит лести. Я и так знаю, что не глуп. Значит — это осужденные… И тогда встает вопрос — что с ними делать? После того, как выжмем всю возможную информацию. Для чего они годны? Если все так безумны, как это животное (пренебрежительно указал пальцем в сторону татуированного), проку в качестве рабов от них никакого. Заставить их выполнять даже простейшие действия будет очень трудно. Тогда зачем они нужны?

— Возможно, что нам следует расспросить их как можно тщательнее, мой господин! — маг наклонил голову в поклоне. — Судя по всему, мир, из которого они прибыли, обладает невероятно разрушительным оружием, равных которому в нашем мире нет! Они могут рассказать о нем, как оно действует, как его сделать, и тогда мы станем сильнейшим государством в мире! Прекратим все войны, и мир заживет в благоденствии и покое. Став одним — единым, процветающим, счастливым государством! Живущим по законам правильным, законам данным нам предками, освященными Создателем и его наместником, Патриархом!

Идеалист! — подумал Властитель, и внутренне улыбнулся. — Установить мир, уничтожив его половину! Он в самом деле так глуп? Или просто хочет мне понравиться?

— Да, придется пролить кровь. Но в конце пути из навозной кучи появится драгоценный камень — единая империя, и во главе нее ты, мой господин, Величайший из Величайших Властитель! Наш свет, наша надежда!