Конечная станция – Эдем

Я хотел объяснить, что Буби, наверное, уже на полпути в Хильдесгайм. Бежит себе, волоча свой длинный чешуйчатый хвост. Озираясь от огней случайных фар. Трудно быть крысой в мире, который только и хочет тебя раздавить, я изо всех сил надеялся, что этого не случится.

– Чего?

Загрохотал засов.

***

В то мгновение, когда второй переступил за порог, я начал действовать.

– Эй! Где…

Я хлестнул первого одеялом и одновременно дёрнул второго за шкирку, рывком втаскивая его внутрь. Вся соль именно в том, чтобы поймать момент. Каждая мышца и так знает, как себя вести, ты же отвечаешь лишь за стратегию.

– Га-ах!

Противник согнулся, моё колено врезалось ему под дых. Одновременно я уклонился от первого – ослеплённый, он развернулся и хватил рукой с чем-то блестящим – мне показалось, ручкой или пластиной. Нож? Я успел его выбить и услышал звяканье, тяжесть рухнула, и мы повалились кучей на бетонный пол.

«Коробочка!» – квакнул инструктор. Знаю!

Локтем наугад я звезданул в сопящее и крутанулся назад, ломая сухие ветки. В этой красноте, что мережит перед глазами, попробуй что разбери. Кто-то ухнул. Главное, подмять под себя, я навалился, ударил, чувствуя, как сопротивление слабеет, слабеет. Лампочка со свистом шлёпнулась вниз, дёрнулась и заплясала молнией…

***

Я остановился от боли в запястье.

Раны открылись, и все ладони были в крови. Как будто я пытался взрезать себе вены ржавой бритвой – невероятно тупой.

Нож, вспомнил я.

Однако это оказался не нож. Миниатюрный шприц-инъектор, поблескивая стеклянным боком, ударился о ножку кровати, но не разбился. Он был заполнен тягучей прозрачной жидкостью.

Удивительно, как изменилась комната, когда смотришь на неё с полного роста. Она стала выглядеть вдвое меньше. И тот, кто лежал, вывернув голову, с ногами, запелёнутыми одеялом, тоже странно преобразился. Теперь это был Угер. На поясе у него была фляжка, заметив которую, я ощутил страшную жажду.

Оставался второй. Он таращился на меня с диким ужасом.

– Я вставлю петарду тебе в дымоход, – сказал я.

Мне показалось это очень смешным. Окажись под рукой петарда, я бы непременно так и сделал. Но никакой петарды у меня не было, как и зажигалки, чтобы её поджечь. И вообще, пора убираться, поэтому я взял инъектор и, прижав его к тощей шее, нажал на кнопку.

Парень дёрнулся и обмяк.

– Вот и лежи.

В стеклянистых белках отражались световые зигзаги.

Я выбрался в коридор и запер дверь на ключ, а сам ключ положил в карман. Я боялся встретить Дитриха Трассе, потому что знал, что совсем не смогу двигаться. Они говорят вам: «Achtung!» и ты попался. Мордой в грязь, этому голосу почти невозможно сопротивляться, если не видишь точку, а я её видел, но всё равно: «Стоять смирно! – рявкают они. –  Stillgestanden!» А потом: «Hinlegen! – Auf! – Hin…»10

– Ну не-ет…

Дудки!

Коридор никак не кончался. Где-то висели часы, и в голове тикала минутная стрелка, отсчитывая: без четверти пять, без пяти, без двух минут…

В небе жёлто светился циклопический глаз. Hure отвели в бельевую. А утром мы устроим банкет. Волшебник Ланге наградил меня энергией чистого разума: я чувствовал, что могу читать созвездия, но для этого придётся выпустить точку, а этого-то я как раз не мог допустить. Ладно. Разберёмся.

Мысли вьюжили, а шорох шагов сливался в неясный шум, в какую-то многоногую зыбь, распадающуюся на отдельные сочетания букв: «ульте… айль… терих». «Навешали мне по чавке!» – сказал я протяжно, почти надеясь, что кто-то выглянет и станет в меня стрелять. Но никто так и не  выглянул.

А я увидел дверь в бельевую.

***

– Что с вами сделали?! – только и сказала Афрани.

– Ничего.

Я прижал её к себе так крепко, как только мог. Зубы у неё стучали, и казалось, что это стучит сердце – громко и часто, лихорадочно сотрясая тело. В этот момент я понял, что пришёл домой. Может это неправда, но закрывая глаза, я всегда слышал шум дождевых капель, и этот звук – тихой, чистой воды – смешивался с дыханием, с простым чувством жизни, которое я так любил.

– Всё хорошо, – сказал я. – Всё будет хорошо.

Она плакала.

Плакала, обнимая меня за шею.

– Что с вами сделали? Господи, Эрих! Ведь это же зверьё… что они… с вами?..

– Заживёт, – сказал я.

Гладя её по рассыпавшимся волосам, я и впрямь на секунду поверил, что всё закончится благополучно. Если на небе есть Бог, и не то, чтобы я сильно рассчитывал, но если, вопреки всему, он всё-таки есть, этот мрак наконец закончится. Я сохранил точку, и разум вернулся ко мне. По крайней мере, его большая часть. Скоро настанет утро, и при свете всё будет выглядеть не таким безнадёжным. Если Йен всё же успеет, и если Карл откликнется и оперативно придёт на помощь…

И скоро настанет утро.

– Афрани!

– Что? – её испуганные глаза казались чёрными от зрачков.

– Нужно выбираться. Сейчас же.

– Сейчас, – повторила она. – Сейчас-сейчас. Эрих!

– Да?

– А что будет с остальными?

– Не знаю, – сказал я. – Часть, наверное, повяжут, а часть, конечно, сбежит. Ну и чёрт с ними! Главное, разбомбить этот гадюшник.

– А старики?