Конец фильма

Конвоиры впихнули вяло сопротивляющегося Ройена внутрь. Да, это был он, воплощенный ужас, адмирал Шварц собственной персоной. Как он сюда попал-то, с орбитальной станции земного периметра? Как умудрился получить командование над ГС-эскадрой? Мысли бестолково бились о черепную коробку.

– Ага, самка четвероногая, – ласково произнес Шварц, поигрывая пультом от выключателя. – Опять? – узнал, понял Ройен. Все, точно конец. – Мужик, ты охотник или педераст? – юмора мересанец не оценил, намек на гомосексуальную связь ему очень не понравился. – Я к тебе обращаюсь, голубой! – Шварц нахмурился.

Ройен вздрогнул и торопливо поклонился.

– Д-да, господин Шварц.

– Ага, падла, вспомнил, как со мной следует разговаривать, – удовлетворенно хмыкнул Шварц. – Вспомнил, да не до конца! – рявкнул он неожиданно, и Ройена передернуло. – На вопрос «или – или» не отвечают «да»! Ну?

Ройен закусил губу и вымолвил, стараясь, чтобы это прозвучало максимально вежливо:

– Я охотник, господин Шварц.

– Ни фаллоса ты не охотник, – фыркнул адмирал, слегка подкинул пульт и поймал. Нажал кнопку, как бы пробуя.

Ройен поморщился. Невидимый луч вызывал в мозгу зубодробительный резонанс.

– Рассказывай давай.

– Что рассказывать, господин Шварц?

– Всё, – не мелочась, потребовал он. – И как ты здесь оказался, и кто тебе подкинул такую идею… И вообще, всё интересное. Ты ведь понимаешь, синий половой орган, что меня интересует? – он направил пульт Ройену в лицо, словно бы не нарочно. – Не верю, что не понимаешь.

– Господин Шварц, я просто выполняю приказы командования, – он попытался отговориться. – Меня не посвящают в…

Проклятый адмирал нажал кнопку. Без всякого предупреждения, вроде как в задумчивости. Свет выключился и снова включился, и еще. Ройен с глухим стоном непроизвольно прикрыл руками голову.

– Н-не надо больше, господин Шварц, – выговорил он трясущимися губами.

– Чего не надо? – невозмутимо подняв бровь, адмирал снова включил и выключил свет, демонстративно не глядя на дергающуюся щеку мересанца. – Я разве что-нибудь делаю? – и еще раз.

– Г-господин Шварц, но если я правда ничего интересного не знаю? – взмолился он.

– А я подожду, пока вспомнишь, – оптимистично отозвался Шварц, продолжая играть пультом.

Мересанец сломался.

– Хорошо! Ладно. Это операция Ена Пирана. Пожалуйста, уберите эту штуку!

– Какую штуку? – удивился Шварц. Посмотрел на свою ширинку, пожал плечами. – Где штука? Синий, у тебя глюки, что ли? Меньше надо траву смолить.

Но перестал нажимать кнопки, хотя пульт не отложил, вертел в руках все время, пока Ройен, стоя перед ним, сбивчиво повествовал о разработке операции, о полученных указаниях, о своих собственных инициативах и о всяком разном, лишь бы не останавливаться. Он чувствовал: стоит остановиться, и Шварц нажмет кнопку. А самое ужасное – никому ничего не докажешь. Шварц запросто доведет его до конвульсий, а может, и до остановки сердца, а приди какой-нибудь правозащитник доискиваться, не издевались ли над пленными, разведет руками: да что вы, вообще не тронул! Пульт крутил, это да, я часто так делаю, когда думаю. Вот оно как? Что вы говорите, я и не знал, откуда же мне знать-то? Я простой вояка, университетов не кончал… Гнусный, непотребный изверг!

И все же Ройен иссяк. Заглох, не зная, что еще сказать, и заранее съежившись в ожидании… Адмирал крутанул пульт между пальцами, но импульса не последовало. Шварц усмехнулся:

– Ну что же, отрадно, что ни один из вас не врет. Твоя увлекательная история полностью подтверждает показания неудачника т’Тамарана. Правда, капитан Червяк запирался дольше. По полу катался, слюни пускал… бешеный, право слово! Наверняка тоже наркоман. А ты сразу раскололся, даже неинтересно. Слабак!

Он отложил пульт. Ройен с облегчением облизнул пересохшие губы.

– Господин Шварц, можно мне идти?

– Далеко? – ухмыльнулся тот. – Поступаешь в распоряжение старшего интенданта. Если забыл, как сортиры чистить – он любезно напомнит.

Ройен был рад убраться подальше от адмирала Шварца. Лучше день и ночь драить унитазы, чем пятнадцать минут находиться рядом с этим чудовищем.

В туалете он встретил хмурого капитана т’Тамарана со шваброй. Тот молча взглянул на подчиненного и продолжил тереть кафель.

«От адмирала ГС-флота Мересань т’Лехина – координатору т’Согидину».

Т’Согидин в сомнении пробежал глазами папирус с сообщением, пришедшим с Земли по квантовой связи. Землянам он не доверял ни на мелкую монетку. Но сообщение не было набрано на компьютере – написано от руки и отсканировано. Вряд ли какой-нибудь земной мистификатор взялся бы писать от руки, тем более руку адмирала т’Лехина и его подпись координатор узнавал. Кроме того, в тексте были подробности, известные лишь т’Лехину. Письмо писал он. Однако писал ли он правду? Т’Согидин тяжело вздохнул, разглаживая папирус.