Конец «графа Монтекриста»

Он ненавидел немцев и раньше. Он скорее чувствовал, нежели понимал, что они – его заклятые, смертельные враги, что с ними надо всеми силами бороться, что их надо истреблять. И он честно боролся, честно истреблял врагов. Теперь же он не только чувствовал, но и ясно понимал, как необходима эта борьба, как священна эта ненависть. Он знал, что немцы стоят на пути его счастья, счастья Гали, счастья его народа; что до победы над немцами не будет счастья, а значит, не будет и жизни, ибо что стоит жизнь без счастья? Может ли она считаться жизнью?

Так размышлял Мишкин. Так приходило к нему вместе с физическим и нравственное выздоровление.

* * *

А через два месяца грянули морозы, стали реки, дороги замело снежными сугробами; по утрам дымились инеем леса, по ночам протяжно пели вьюги – пришла зима.

Немцы в Энске зарылись в домах, как кроты. Они боялись высунуть нос на мороз и опасались выезжать за город в эти хмурые и опасные леса, в эти не понятные им, необъятные снежные пространства захваченной, но непокорённой земли.

Однажды вечером командир отряда вызвал к себе «графа» и сказал, что надо пробраться в город, разузнать, как идут там дела и каков численностью немецкий гарнизон. Командир больше ничего не сказал, но по особой сосредоточенности его лица и сухости тона «граф» понял, что это – не обычная разведка, и что назревают большие события.

Командир приказал «графу» отправиться в город вместе с Галей, которую знали на подпольной явке.

– Долго там не задерживайтесь, – сказал командир на прощанье. – А главное – не лезьте на рожон.

Выйдя из командирской землянки, «граф» пошёл к Гале и перепал ей полученное приказание. Он был уже совсем здоров и спокойно мог отправиться в далёкий путь.

На рассвете Галя и «граф» вышли на лыжах из леса.

Фиолетовая дымка стлалась над заснеженными полями, предвещая солнечное и морозное утро. Галя и «граф» летели по крепкому насту, быстро оставляя за собою километры пути. Изредка «граф», шедший впереди, оборачивался к следовавшей за ним девушке и спрашивал, не устала ли она.

Часа через три они подошли к городу. Огромное солнце медленно поднималось из-за кромки горизонта, окрашивая поля в причудливые, фантастические тона.

Там и сям темнели перелески – словно догоревшая ночь еще цеплялась за них. «Граф» решил подойти к городу со стороны Зелёной горы. Галя согласилась с его решением. Они сделали последнюю остановку и передохнули несколько минут.

– Ну, двинулись, – сказал наконец «граф» и пошёл вперед.

Галя тронулась за ним.

Вскоре они достигли Зелёной горы. Знакомая с детских лет, прекрасная картина широко раскинулась перед ними. Справа, примкнув к подножью горы, безмятежно дремал городок. Слева, за снежной гладью озера, тянулись бескрайние поля, синевато-розовые просторы которых уже искрились в первых солнечных лучах. День ещё не настал как следует, а трубы на крышах уже дымились, и в тишине морозного утра ленивые столбы дыма стояли неподвижно, словно нарисованные на голубом полотне неба.

«Граф» огляделся вокруг, как бы стремясь вобрать в себя эти просторы, весь этот мирный пейзаж. Потом он молча взглянул на Галю. Обоим сразу вспомнилось то, что несколько лет тому назад они пережили на этом самом месте в такое же чудесное зимнее утро. И потому, что все эти годы они оба никогда не забывали об этом утре, потому, что всё, стоявшее между ними раньше теперь наконец ушло совсем и навсегда, – они не выдержали и заплакали. Это были хорошие, радостные слёзы; они не жгли душу, и их не было стыдно. Мишкин шагнул к Гале, молча обнял её и поцеловал, как в то утро, её теплые, нежные губы. Потом он стал целовать её глаза, мокрые от слез, шепча какие-то вовсе не известные ему раньше слова, которые он находил теперь с бессознательной уверенностью ребёнка, произносящего первое свое «мама».

А через минуту, подойдя к самому краю горы и проверив крепление своих лыж, «граф» сильно оттолкнулся и понёсся вниз. За ним ринулась Галя.

Через несколько минут они были на окраине городка, который уже начинал просыпаться.

* * *

В одном из домиков этой окраины находилась партизанская явка, которую содержала Дарья Прохоровна Максимова, старая акушерка городской больницы. Несмотря на то, что Дарье Прохоровне шёл уже седьмой десяток, она была ещё совсем бодра, не бросала работу и никогда не жаловалась на нездоровье. Её широкое, добродушное русское лицо, её плотная, крепкая фигура, её совершенно седые, серебристые волосы, которые только подчеркивали молодой блеск её глаз, смуглый румянец тугих, не по возрасту свежих щёк говорили о здоровой старости, благодарно венчающей такую же здоровую, чисто и честно прожитую жизнь.