В ряде соединений на фронте и в военных округах к концу 1920 года неграмотность была ликвидирована полностью, в других — сведена к минимуму. В 11-й армии в октябре было всего 9,7 процента неграмотных. Полностью была ликвидирована неграмотность к концу года во многих частях 9-й армии, в кавалерийской дивизии 12-й армии и в ряде других частей.
В течение 1920 года в Советской республике ликвидировало свою неграмотность, по далеко не полным данным, около 3 миллионов трудящихся. Всего за первые три года Советской власти было обучено грамоте около 7 миллионов человек.
В докладе о деятельности СНК на VIII съезде Советов 22 декабря 1920 года В. И. Ленин подчеркнул, что большие достижения в области ликвидации неграмотности — только первые шаги к всеобщей грамотности, что «сделано много в сравнении с тем, что было, но мало в сравнении с тем, что нужно»[546]
.В 1920 году значительно увеличился объем печатной продукции, несмотря на бумажный кризис и тяжелое положение полиграфической промышленности. Тираж «Правды» вырос со 138,1 тысячи экземпляров в 1919 году до 250 тысяч экземпляров в 1920 году, тираж «Бедноты» поднялся с 240 тысяч до 570 тысяч экземпляров. Государственное издательство, работой которого руководил В. В. Боровский, увеличивало выпуск политических и научно-популярных книг. По решению IX съезда партии в 1920 году было начато первое издание собрания Сочинений В. И. Ленина. В том же году началась подготовка издания Сочинений К. Маркса и Ф. Энгельса.
По предложению В. И. Ленина печатались статьи и брошюры по электрификации народного хозяйства. Специально для крестьян выпускались популярные книжки по вопросам сельского хозяйства. Значительно возросло издание произведений классиков художественной литературы. Всего в 1920 году вышло в свет более четырех с половиной тысяч названий книг и брошюр, общим тиражом свыше 45 миллионов экземпляров.
Несмотря на рост количества изданий и тиражей газет, журналов и книг, их не хватало, чтобы удовлетворить потребности миллионов трудящихся. Все выходящие в стране книги, газеты и журналы подлежали строгому учету и поступали к читателю через Центральную комиссию по распределению периодической печати (Центропечать) и Центральную распределительную комиссию (ЦРК). В первую очередь газеты и книги получали советские и партийные учреждения, библиотеки и читальни, и лишь очень небольшая часть поступала в продажу. За 1920 год государственные органы распределили более 400 миллионов газет и более
14 миллионов книг. В. И. Ленин требовал от распределительных органов, чтобы они больше газет давали на расклейку для обозрения масс, и резко критиковал работников Народного комиссариата просвещения за то, что большое количество газет оседало в столичных ведомствах и учреждениях.
«Надо добиваться и добиваться того, — указывал В. И. Ленин, — чтобы газеты и книги, по правилу, распределялись даром только по библиотекам и читальням, по сети их, правильно обслуживающей всю страну, всю массу рабочих, солдат, крестьян. Тогда народ во сто раз сильнее, быстрее, успешнее потянется к грамоте, к свету, к знанию»[547]
.3 ноября 1920 года был издан декрет Совнаркома о централизации библиотечного дела, о создании единой библиотечной сети РСФСР. Количество библиотек возросло в 1920 году вдвое по сравнению с 1919 годом и достигло 26 тысяч.
Значительно улучшилась работа изб-читален, являвшихся опорными пунктами всей просветительной деятельности в деревне. В царской России избы-читальни насчитывались единицами, к концу гражданской войны число их доходило до 25 тысяч.
В течение 1920 года продолжали свою деятельность агитационно-инструкторские поезда и пароходы, игравшие важную роль в политическом и культурном воспитании трудящихся. Поезд Председателя ВЦИК М. И. Калинина «Октябрьская революция» сделал пять больших рейсов по различным фронтам и губерниям страны, поезд имени В. И. Ленина побывал на Украине. Созданный специально для работы в Туркестане поезд «Красный Восток» совершил пятимесячный рейс по областям Средней Азии, в двухмесячной командировке на Дону и Кубани находился агитпоезд «Красный казак», три месяца курсировал по Кавказу агитпоезд «Советский Кавказ». Агитколлектив парохода «Красная звезда» в течение трех месяцев вел работу в Поволжье.