Конец мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев

ИЛЛ. 8.11. ВОСТОЧНО-АФРИКАНСКАЯ РИФТОВАЯ ДОЛИНА. На протяжении миллионов лет в Восточно-Африканской рифтовой долине с ее плодородными вулканическими почвами обитало множество видов травоядных млекопитающих. В осадочных породах этих мест прекрасно сохраняются ископаемые остатки, поэтому у нас есть обширная информация о жизни животных в этой части Африки. Большая часть находок относится к началу или середине плейстоцена (как и сцена, изображенная на рисунке). Бегемот горгопс, гигантский конгони и зебра похожи на своих ныне живущих родственников. Юмский жираф, обладатель длинных ног и шеи, похож на современных жирафов, но сиватерии, которых также относят к жирафовым, выглядят совсем иначе. Рядом с более крупными родственниками современных лесных слонов – прямобивневыми слонами Река – для масштаба нарисованы зебры. Египетская цапля, обитающая сейчас во многих частях мира, от тропиков до умеренных областей, предположительно родом из Африки или соседних частей Евразии. Этот вид не вымер, в отличие от большинства видов мегафауны, напротив – связь с людьми и их домашними животными способствовала его невероятному успеху.

1. Бегемот горгопс (Hippopotamus gorgops).

2. Бурчеллова зебра (Equus quagga)*.

3. Прямобивневый слон Река (Palaeoloxodon recki).

4. Египетская цапля (Bubulcus ibis)*.

5. Юмский жираф (Giraffa jumae).

6. Гигантский узкорогий конгони (Parmularius angusticornis).

7. Сиватерии (Sivatherium maurusium).

[* = сохранившиеся виды]

ИЛЛ. 8.12. ЯВАНСКИЙ КАРЛИКОВЫЙ СТЕГОДОН И БУЙВОЛЫ{106}. Когда уровень моря понижался, у территорий, относящихся сейчас к Западной и Центральной Индонезии, появлялась сухопутная связь с континентом. Тогда материковые виды могли легко мигрировать в эту область, называющуюся Сундаленд (рис. 3.4). Стегодоны родственны современным слонам, однако образуют отдельное семейство. Они составляли характерную часть плейстоценовой фауны на многих островах в Индонезии. Здесь, как и в случае со средиземноморскими слонами (см. илл. 10.3), миниатюризация была типичным следствием миграции на острова. Яванский вид (Stegodon hypsilophus) лучше всего известен по среднему плейстоцену, но в некоторых местах эта группа просуществовала и до позднего плейстоцена. Буйвол (Bubalus palaeokerabau) не сильно отличался от существующего сейчас «дикого» азиатского буйвола (Bubalus arnee) и, возможно, даже не был отдельным видом. В целом, хотя на этих островах иногда вымирали виды зверей или птиц, до появления там человека современного типа потери не были ни значительными, ни сконцентрированными во времени.

ИЛЛ. 9.1. ЛОШАДИ ПОПАЛИ НА ТЕРРИТОРИЮ ЮЖНОЙ АМЕРИКИ 2–3 млн лет назад во время великого межамериканского обмена, когда множество видов мигрировали по только что образовавшемуся Панамскому перешейку в обоих направлениях. Североамериканские лошади процветали на территории травяных биомов, таких как льяносы и пампы, и их ископаемые остатки часто встречаются от севера Венесуэлы до юга Патагонии. Одним из первых мест, где обнаруженные остатки мегафауны были явно связаны с найденными там же артефактами, стала пещера Куэва-Фелл на юге Чили. Раскопки там вел куратор отдела археологии Американского музея естественной истории Джуниус Берд в 1930-е гг. Изначально он выражал беспокойство: «Если выяснится, что это кости животных, которых привезли европейцы, тогда все наши выводы, сделанные на основе предыдущей работы, окажутся ошибочными»{107}. К счастью, последующие исследования, выполненные в том числе и с помощью радиоуглеродного метода, «доказали, что мы имеем дело с первым свидетельством того, что аборигены Южной Америки охотились на древних лошадей и поедали их».

9 Где же трупы? А также другие возражения против гипотезы истребления

Где же трупы?

Когда Пол Мартин начинал свои исследования, имеющиеся данные радиоуглеродного датирования отчасти подтверждали связь между появлением человека и внезапным исчезновением фауны, но другие свидетельства в лучшем случае не подтверждали, а в худшем – опровергали эту гипотезу. Важным возражением было почти полное отсутствие находок мест массового забоя на территориях, где вымирания были особенно значительными, то есть в Австралии и обеих Америках. В таких местах должны были присутствовать не только остатки животных в больших количествах, но и признаки непосредственного воздействия на них, такие как расколотые кости, использованные орудия, места обработки и другие свидетельства человеческой деятельности. Если вымирания проходили почти молниеносно, по типу «блицкрига», то должно быть обнаружено множество таких мест. Но их нет.