Конец партии: Воспламенение (СИ)

- Заговор возглавляли масоны? - спросила я. - Это они хотят вашей смерти?

Он даже не удивился, откуда я это знаю, просто кивнул. Не уверена, что у него осталась способность чему-либо удивляться.

- Они хотят захватить власть? - продолжила я и дождалась нового кивка. - Чтобы снарядить экспедицию на Мальту?

- Мальту? - Робеспьер поднял на меня взгляд, в котором мелькнула слабая озадаченность. - Этого я не знаю. Почему именно Мальта?

- Долго объяснять, - вздохнула я, радуясь тому, что удалось завязать какое-то подобие разговора. Сложно убеждать человека, который сидит, ни на что не реагируя. - Я потом расскажу.

- Как хотите, - Робеспьер пожал плечами и вздрогнул, потому что от резкого порыва ветра громко хлопнула, так, что зазвенело стекло, форточка. Казалось, он вот-вот разрыдается, и лишь гигантскими усилиями ему удается сохранить остатки самообладания. Не зная еще толком, что буду делать, я обогнула стол и приблизилась к нему.

- Почему вы не хотите подписывать?

Он издал звук, похожий то ли на смешок, то ли на сдавленный всхлип.

- Бесполезно, - ответил он так, будто это объясняло все. - Хватит.

За окном послышался какой-то шум - я посмотрела туда и увидела, что к площади приближаются какие-то люди. Я не смогла определить, друзья это или враги - раздались первые выстрелы, и они вернули мне прежнюю решимость. Времени было все меньше и меньше, надо было не упускать каждую секунду.

- Вы сдаетесь? - недоверчиво протянула я, сталкиваясь с отстраненным взглядом Робеспьера. - Просто так? Почему?

Он ничего не ответил, но это только подстегнуло меня:

- Там же, снаружи, люди, они в вас верят, они на вас надеются…

- Странно, - вдруг заметил он, не давая мне договорить, - очень странно слышать это от вас.

Не знаю, хотел он или нет, но у него получилось ударить в самое больное, и от этого удара я содрогнулась всем телом, разом вспомнив все, что произошло со мной за эти полтора года. Прежней жизни я уже почти не помнила - лишь эту, странную и сумасшедшую. Куда все ушло? И почему все не могло быть иначе? Если бы можно было как-то все переиграть, возможно, я бы сейчас не стояла тут, может, не было бы этого ужаса, может, никто бы не погиб…

- Подпишите, - деревянным голосом сказала я, хотя понимала каким-то шестым чувством, что уговорить Робеспьера мне не удастся. - Ради… ради… ради…

Он терпеливо ждал, когда я что-нибудь придумаю, и покачал головой, когда я понуро замолкла, так и не найдя слов:

- Ради чего, Натали? - и вдруг обронил странную, страшную фразу, которая звучала хуже смертного приговора, хуже стука лезвия гильотины, хуже всего. - В мире не существует ничего вечного…

Теперь выстрелы вперемешку с криками слышались в самом здании - было поздно, все было кончено, в этом не оставалось сомнений. Но это почему-то отнюдь не взволновало меня: слова, которые уверенно вырвались у меня, казались мне более важными, чем все остальное:

- Оно существует.

Робеспьер, уже начавший безвольно растекаться, возвращаясь к своему прежнему состоянию, резко поднял голову. Глаза его сверкнули.

- Что вы сказали?

- Оно существует, - повторила я, сама поражаясь, как эта мысль раньше не осенила меня. - Я держала его в руках. Оно спасло мне жизнь.

Робеспьер несколько долгих секунд смотрел на меня.

- Вы говорите правду? - отрывисто спросил он, медленно и будто несмело протягивая руку за пером.

- Мы же договаривались, - слова легко лились с языка, и я не сомневалась ничуть, - что я не буду пытаться врать вам.

За дверью поднялся невообразимый шум: кто-то пронзительно закричал, но крик оборвался, затопали тяжелые шаги, с каждой секундой приближаясь к двери нашего кабинета - последнему островку того, что Робеспьер так долго и тщетно пытался сохранить.

Не тратя больше слов, Максимилиан схватил перо и поднес его к бумаге, и на это последнее мгновение обратился в себя прежнего - бесценная, показавшаяся мне бесконечной секунда. Странно, но в этот миг я ощутила себя почти счастливой - как раз перед тем, как все рассыпалось и разлетелось в прах.

Незапертую дверь вынесли с одного удара, и в кабинет повалили солдаты. Робеспьер шарахнулся от стола, не успев закончить подпись, и это неожиданно привело меня в такую ярость, что я позабыла, что врагов толпа, а я одна, что меня сейчас в момент превратят в кровавое месиво: схватила со стола пистолет и недрогнувшей рукой направила его на одного из нападавших. Чтобы выстрелить, мне не хватило секунды.

- Натали, не смейте!

Вскрик Робеспьера, вскочившего со стула и вцепившегося мне в руку, почти заглушил ответный выстрел. Кто стрелял - я не видела, ибо, потеряв равновесие, увлекла Робеспьера на пол. Я не почувствовала боли, только на грудь мне вылился поток чего-то густого и теплого; Робеспьер весь сотрясся, я инстинктивно схватила его за руку и внезапно, ощущая, как он судорожно сжимает мою ладонь в ответ, подумала, что не хочу, чтобы он когда-либо отпускал меня.

 

========== Глава 32. Я не вернусь ==========