Конец партии: Воспламенение (СИ)

- Понимаю. Я тоже одна приехала в Париж, - сказала я, доверительно накрывая его ладонь своей. Пальцы у него были гладкие и тонкие - ему бы в пианисты податься, а не в портные… - совсем одна, оставила и родню, и друзей. Я очень скучала первое время. Да и сейчас скучаю.

- Ну, тогда ты поймешь, - проговорил он с несмелой улыбкой, - как хочется иногда возвращаться не к голым стенам, а к кому-то.

Я все-таки погладила его по щеке - ничего не могла с собой поделать, рука сама потянулась к его свежему, открытому лицу, которое так и манило до него дотронуться. Наверное, я ждала чего-то от себя, что что-то необыкновенное произойдет в этот момент - например, меня окрылит, и я пойму, что теперь-то точно влюбилась. Но все, что я ощутила - тепло и гладкость чужой кожи. Больше ничего.

- Ты же меня всерьез не принимаешь, - он неожиданно отодвинулся. - Зачем тогда?

- Извини, если обидела, - засмеялась я, убирая руку. - Но насчет первого ты не прав. Воспринимаю я тебя всерьез, и все у тебя получится, только не со мной.

- Это я уже понял, - он поднялся со скамейки. У него дернулась рука - он явно стремился тронуть место, к которому пришлись прикосновения моих пальцев. - Но спасибо, что уделила мне время.

- Если хочешь, можем еще как-нибудь погулять, - предложила я.

- Я буду только рад. Я днем всегда в мастерской, заглядывай, я… мне будет приятно.

На том и кончилась эта прогулка, которую свиданием вряд ли можно было назвать, но в меня она почему-то вселила неколебимую уверенность: что бы ни произошло завтра, все будет правильно, так, как и должно было случиться. Поэтому я не испугалась, когда на следующий день, утром последнего майского дня, проснулась от того, что улицы наполнил тяжелый гул набата.

 

========== Глава 13. Природа огня ==========

 

Народ не должен бояться правительства. Правительство должно бояться своего народа.

“V значит вендетта”

 

Я подскочила с кровати мгновенно, будто она обратилась в раскаленный добела железный лист. Звон за окном не прекращался, а даже наоборот, усилился - его подхватили с другой стороны, и можно было услышать, как он отозвался размеренным “бом-бом” где-то в конце улицы. Ощущая, как кровь начинает быстрее бежать по жилам, я торопливо оделась и побежала вниз, где обнаружила одну лишь Элеонору в компании пушистого белого кролика. Зверек сосредоточенно жевал морковный хвост, пока Нора, напевая, искала что-то в ящике, и до того странной показалась мне эта картина, что я не сразу решилась спросить:

- Это что такое?

- Что? - Нора подняла голову. - Доброе утро, Натали.

- Доброе, - я осторожно ткнула кролика в бок кончиком пальца; тот никак не отреагировал, только усерднее заработал челюстью. - Э… слышала, что творится на улице?

- Слышала, - ответила Нора безмятежно. - Опять бунтуют. Отец сказал никуда не ходить, вот я и решила приготовить…

- А-а-а, - я озадаченно посмотрела на кролика, потом на нее. - А это что? У нас новый питомец?

- Нет, - не меняя интонации, отозвалась Элеонора и достала из ящика внушительный тесак. - Это наш ужин.

Я смотрела на то, как она начинает с непроницаемым видом точить нож, и чувствовала, как в горле все начинает ходить ходуном. Аппетит пропал напрочь, даже кофе уже не хотелось, и я начала медленно пятиться обратно к двери.

- Уходишь? - Нора заметила мое дезертирство и легко, как будто это было перышко, вонзила нож в разделочную доску. - А завтрак?

- У меня дела, - неловко оправдалась я уже из столовой. - Поем в городе.

- Может, хотя бы кофе?

- Извини, - я стащила с вешалки камзол и не стала тратить время, чтобы продеть руки в рукава - просто перекинула его поперек локтя, - времени совсем нет. До скорого!

- Возвращайся к ужину! - донесся до меня ответ, и я поспешно выскочила за дверь, но не успела ее захлопнуть - до меня донесся сочный удар, какой бывает, когда что-то острое и металлическое вонзается в чье-то тело. Ощущая, что мир для меня никогда уже не будет прежним, я на ходу нацепила себе на плечи камзол и почти бегом устремилась к Тюильри.