Конкистадор

Для Куэваса правление Бобадильи было периодом малоприятных воспоминаний. Его отстранили от руководства на шахтах царя Соломона. Он уже не получал поддержки от Колумбов, если та несущественная помощь, которую раньше выделял ему аделантадо, заслуживала такого названия. Его молодость, благоразумие и дельный совет Лусеро держаться подальше от распрей в колонии освободили его от преследований, которым подверглись другие верные друзья адмирала.

Фернандо ограничился тем, что жил в Санто-Доминго на доходы от своих земель. Он был уверен, что Колумб и его братья никогда больше не вернутся в колонию. Куэвас часто вспоминал дона Алонсо – своего дружелюбного защитника и самого замечательного хозяина. Временами он надеялся все-таки увидеть появление Охеды на острове. А иногда – сомневался в этом.

До Санто-Доминго долетали вести о тех плаваниях, которые предпринимали исследователи новых земель. Быть может, в это время и Охеда бороздил морские просторы где-то в дальних краях и получал невероятную прибыль. А Куэвас, рыцарь шпаги, оказался простым землепашцем в окрестностях зарождающегося города!..

Бобадилью, правившего лишь временно, в должности действующего губернатора сменил дон Николас де Овандо, человек знатный, прибывший на остров во главе такого огромного флота, какого до сей поры не видели в этих морях.

Флотилия состояла из тридцати кораблей, на которых разместились больше полутора тысяч человек. Многие из пассажиров были знатными рыцарями и привезли с собой свои семьи. Так впервые с официального разрешения правительства в колонии появились замужние женщины. Началась настоящая жизнь маленького городка, который до этих пор все-таки больше походил на военный лагерь.

Овандо был похож на Бобадилью, впрочем, как и на множество других мужчин своего времени: обладал благородным характером, но был горд и надменен в своих решениях, проявлял рыцарскую щедрость к людям белой расы, но к индейцам относился как к существам низшим и неразумным.

Жестокость и насилие испанцев в итоге вынудили всех коренных жителей страны, которые еще могли оказывать сопротивление, начать войну. Чтобы предотвратить этот мятеж, Овандо вероломно пригласил на праздник в лагерь главных касиков, где и истребил их всех.

В организации всебощего мятежа обвинили и Анакаону, ее заковали в цепи и доставили в Санто-Доминго. Губернатор приговорил ее к повешению, и жители города все как один явились, чтобы поглазеть на казнь королевы Золотой Цветок.

Большинство населения Санто-Доминго составляли люди, прибывшие с Овандо; они лишь по рассказам старых колонистов слышали о свирепости Каонабо и красоте Анакаоны. Фернандо оказался одним из тех немногих, кто был лично знаком со знаменитой королевой.

Лусеро никогда ее не видела и потому из женского любопытства захотела присутствовать при последних мгновениях ее жизни. В те времена любая казнь даже у цивилизованных народов была подобна всеобщему празднику. Фернандо был вынужден сопровождать жену, а в его памяти всплывали картины того сладострастного искушения и его доблестной жертвы, о которой Лусеро никогда не узнает.

Куэвас смотрел, как индейская правительница идет, закованная в наручники, как когда-то Каонабо, практически обнаженная, без своих цветочных гирлянд, одетая лишь в простой хлопковый фартук, обернутый вокруг бедер. Несмотря на прошедшие годы, она по-прежнему казалась юной, словно ее молодость постоянно обновлялась как вечный весенний сад в тропиках, не знающий ни зим, ни осенних листопадов.

Она шла на смерть без обычного стоического спокойствия индейцев, но и не выказывая страха. Двигалась плавно и уверенно, не стремясь продлить свое существование еще на несколько мгновений… но и не скрывая своей грусти. Слезы сверкали хрусталем в ее глазах кроткого животного…

Умереть той, которая так любила все прекрасное в жизни! И умереть по воле белых людей, которыми она всегда так восхищалась!

Быть может, стоя у виселицы, она вспоминала того юношу, повелителя кентавров, в сверкающих доспехах, чья грудь сияла словно реки и озера в лучах солнца. Он не позволил бы ей умереть, если бы сейчас был здесь.

Анакаона даже не могла представить себе, что ее герой, ее сияющая звезда находится всего лишь в нескольких шагах от нее, затерявшись в толпе, что пришла поглазеть на ее смерть.

Выглядел он уже иначе: его состарила горечь разочарований, от былого высокомерия «белого вождя» не осталось и следа.

Через несколько минут Куэвас увидел, как в петле на веревке, привязанной к перекладине вертикального столба, раскачивается Анакаона: подбородок упал на грудь, длинные волосы закрыли лицо; так она и парила вверху над головами черни.

Бедная королева Золотой Цветок!

II Где появляется индианка Изабель, а Лусеро наконец понимает, в чем истинное богатство Нового Света

В конце 1500 года, когда губернатором Санто-Доминго был еще Бобадилья, на пороге дома Куэваса и Лусеро появился сеньор Хуан де ла Коса.