Констанция. Книга шестая

– Логика, уважаемый месье, логика. Король, наверняка, хочет попасть под защиту войск маркиза де Буийе.

Увидев, что Казанова сидит в одиночестве за дальним столиком, ожидая, пока будет выполнен его заказ, дама в черном, вдова винокура из Шампани, села рядом с венецианским кавалером. Наконец, появился повар с блюдом в руке.

– Вот ваш рябчик, месье.

– Благодарю вас.

Дама с любопытством посмотрела на огромную жареную птицу.

– Вы всегда так много едите, месье Казанова? – спросила она.

Тот развел руками.

– Как ни стыдно в этом признаться – да. К сожалению, сейчас у меня не осталось больше никаких удовольствий, кроме того, которое я получаю за столом.

– А во Франции еще хуже! – в полемическом азарте восклицал мистер Пенн. – Четыреста семей аристократов, фаворитов, приближенных короля, принцев крови, высших церковных сановников ненавидят народ, погрязли в мошенничестве и распутстве. Что вы на это скажете, господин судья?

Вместо него ответила Констанция:

– Возможно, вам неизвестно, господин Пенн, что эти четыреста лучших семей Франции способствуют ее процветанию. Они занимаются не только мошенничеством и распутством, как вы изволили выразиться, но и благотворительностью, а также являются основными работодателями в стране.

При этом она смело посмотрела на американского публициста.

– Браво, мадам! – воскликнул судья, оставив вилку и нож, чтобы поаплодировать Констанции.

– У аристократов есть не только права, – продолжила Констанция, – но и обязанности. В первую оче -

Редь, они должны уважать христианские законы и короля.

Мистер Пенн успехнулся.

– Аристократы первыми нарушают свой долг, – сказал он. – Они бегут за границу, оставляя Францию на произвол судьбы.

– Я не разделяю вашего мнения, господин Пенн, – возразил ему судья. – Аристократы уважают своего короля, назначенного божьим промыслом.

Американец обозленно воскликнул:

– А что это такое – божий промысел по отношению к аристократам? Они что, имеют непосредственную связь с господом богом, которую не имеет народ? Нет, это всего лишь способ передавать наследство от отца к сыну и оказаться на троне после смерти предка. Вот поэтому и получается иногда, что после льва на трон восходит осел.

Констанция не выдержала и вышла из-за стола. В проходе между столами она едва не столкнулась с Ретифом де ля Бретоном, который направился к Казанове.

– Приятного аппетита, – приветствовал венецианца Ретиф. – Как приятно видеть, что аппетит еще не изменил вам. Не правда ли, сегодня вечер, полный тайн?

Казанова удивленно посмотрел на Ретифа.

– Кстати, какое сегодня число?

– Двадцать первое июня. Казанова пожал плечами.

– Обычный день, ничего особенного. А почему вы ничего не едите, месье Ретиф? Тот пожал плечами.

– Поесть, конечно, хорошо, но я сегодня предпочитаю попоститься. С вашего разрешения, я направлюсь к нашему уважаемому господину судье.

– Я ничего не имею против революций, но мне кажется, что те, кто их делает – плохие люди, – говорил тот господину Пенну. – А я, как судья, не люблю плохих людей.

– А мне кажется, господин судья, что вы просто не любите тех, кто делает революции, – язвительно заме -

Тил Ретиф де ля Бретон, останавливаясь перед столом.

– Да, я предпочитаю законопослушных граждан. Мне, как судье…

Его прервал Франсуа Кольбер. Студент гневно вскочил из-за соседнего стола и выкрикнул:

– Для вас, суден! Значит, вы рады, что сбежал тиран?

Судья сидел, не шелохнувшись, молча выслушивая обвинения, которые летели ему в лицо.

– Вы все заодно! – кричал Кольбер. – Вы мечтаете только о том, чтобы тирания во Франции вернулась. Прав был гражданин Марат, когда обвинял гражданина ла Файетта в пособничестве этой австрийской проститутке.

Судья не выдержал, вскочил из-за стола и схватил студента за полы сюртука.

– Да как вы смеете так говорить о королеве! – закричал он.

Общими усилиями Ретифу де ля Бретону и Томасу Пенну удалось оттащить двух спорящих в стороны.

– Стыдитесь, молодой человек! – воскликнул Ретиф де ля Бретон. – Нельзя так говорить хотя бы из уважения к самому себе.

Когда обстановка в харчевне разрядилась, Ретиф сокрушенно покачал головой.

– Извините его, господин судья. Он молод и не понимает, что делает.

Констанция вышла за дверь харчевни, повстречавшись здесь со своим парикмахером Жакобом. Он только что прибыл на отремонтированном экипаже господина Казановы и, отдуваясь, тащил большой дорожный несессер венецианца.

– Я уже вернулся, мадам, – торжественно произнес он. – С вашего разрешения, я сообщу об этом месье Казанове.

Констанция кивнула.

– Конечно.

С радостной улыбкой на устах Жакоб проследовал к столику, за которым сидел итальянец и, сняв шляпу, поклонился.

– Я привез ваши вещи, месье Казанова. Спешу уведомить вас, что все в порядке. Итальянец удовлетворенно кивнул.

– Браво, мой мальчик.

Жакоб ожидал, что Казанова пригласит его за свой стол, однако тот повернулся к сидевшей рядом с ним вдове и озабоченно спросил:

– Вы сердитесь на меня, мадам? Почему вы ничего не едите? Прошу вас, вот здесь прекрасный сыр. Та отрицательно покачала головой.

– Нет, нет, благодарю вас. Я просто хочу посидеть рядом с вами.