Континент

   В комнату зашли и остановились у дверей два гвардейца, а следом появился очередной жрец в компании с каким-то неброско одетым человеком.

   - Зачем меня сюда привели? - поинтересовался я, наблюдая, как они рассаживаются на стульях напротив меня. - Я ничего не сделал.

   - Меня зовут брат Рекор, это - господин Ашоро из ночной стражи, - представил себя и спутника жрец, не удостоив вниманием мой вопрос. - У нас есть некоторые вопросы, которые мы бы хотели прояснить.

   - Брат Рекор, я тоже хочу узнать, почему...

   - Так! - жрец неожиданно хлопнул ладонью по столу и я удивленно заткнулся. - Вы производите впечатление достаточно умного человека, Рико. Поэтому я расскажу, что будет, если вы продолжите выяснять свои права. Мы с господином Ашоро просто уйдем сейчас отсюда, а вы останетесь. Утром мы снова придем и посмотрим на ваше желание сотрудничать. Если его не будет, мы опять уйдем и вернемся следующим вечером. И это будет продолжаться до тех пор, пока вы не будете готовы спокойно ответить на все наши вопросы. Итак, я спрашиваю - мы разговариваем сейчас или завтра утром?

   - Сейчас, - проявил благоразумие я.

   - Замечательно. Нам поступило донесение, что вы, Рико Пепельный, являетесь охотником за древностями из Пустоши и направляетесь в Срединное княжество для того, чтобы передать некому аристократу дневник и кольцо его родственника, погибшего на полуострове. Это правда?

   - Да.

   - Покажите эти вещи, - попросил господин Ашоро из ночной стражи.

   - Видите ли, у меня сейчас остался только дневник, - я залез в рюкзак. - Кольцо я продал еще в Приграничье. Путешествовать по незнакомым землям получается достаточно накладно. Вот, смотрите.

   - За сколько вы продали кольцо? - поинтересовался жрец, открывая дневник.

   - Я старался продать быстро, поэтому мне дали всего тридцать золотых. Но оно стоило дороже.

   Ашоро кивнул, медленно листая дневник. Жрец уставился на меня.

   - И где вы нашли эти вещи?

   Я пожал плечами.

   - На Мертвом плато.

   Брат Рекор задумался, меряя меня недоверчивым взглядом.

   - У нас есть данные, что на Мертвое плато невозможно забраться. Это не так?

   - Существует портал, с помощью которого можно туда попасть и вернуться. Он нестабильно работает, но все же работает.

   - Ясно, - жрец явно потерял интерес к плато. Можно туда попасть - да и демоны с ним.

   Ашоро тем временем долистал дневник до конца, внимательно прочитал несколько последних страниц и хмыкнул.

   - Что там?

   - Все так и есть - некто Галлард, считай, прикончил своего нанимателя. Думаю, по этому пункту вопросов нет.

   - Галлард... Что-то знакомое, - задумчиво протянул жрец. - Но это не важно. Следующий вопрос, который нам нужно проверить. Вы были в Токаро и общались с братом Эдгором?

   - Ну да, - недоуменно пожал я плечами. Что-то они слишком сильно интересуются моими похождениями. Впрочем, радует и то, что про убитых стражников и лесной пожар в Приграничье не спрашивают.

   - Почему вы интересовались богиней Эстерси? - неожиданно наклонился ко мне Ашоро. - Вы маг?

   - Э... нет, - от неожиданности я немного отодвинулся от стола и чуть не упал со стула.

   - Тогда как вы объясните то, что подошли к замку лорда Фолла? - вперил в меня пристальный взгляд жрец.

   - Так а что такого-то, - растерянно спросил я. - Ну, было там страшно, а около самого замка - так и вообще жутко. Но, поверьте, в Пустоши и не такое бывает.

   - Ты нас, Рико, совсем за дураков-то не считай, - довольно улыбнулся жрец. - Мы знаем, что ученики магов дают клятву, которая позволяет блокировать воздействие на разум.

   - И? Я тоже это знаю, брат Рекор. Все в Пустоши это знают.

   Ну, может, не все, конечно, но охотники знают точно - и я не собирался прикидываться неучем.

   - И при этом продолжаете утверждать, что вы - не маг?

   - Да. Брат Рекор, я видел, что стражники и брат Сетик очень боялись идти дальше. Но сам я ничего подобного не чувствовал.

   - А как они умерли? - нейтральным тоном поинтересовался Ашоро.

   - Кто?

   - Ваши спутники, господин Рико, ваши спутники.

   - Я не знаю, правда! - а вот сейчас я действительно испугался. Если здесь жрец с Ашоро решат, что это я виновен в чьей-то смерти, мне точно не поздоровится. - Когда я от них уезжал, они были живы!

   - А почему вы от них уехали?

   - Я сделал все, что мог, господин Ашоро! Я дошел до этого поганого замка, оставил там статуэтку, как меня и попросили, но больше я ничего сделать не мог. И я боялся, что меня заставят пойти на смерть. Вы ведь в курсе, что брат Деррек знал обо всем происходящем с самого начала?

   Жрец и стражник переглянулись.

   - Нет, господин Рико, мы не в курсе. Расскажите нам.