Копья и пулеметы

Вся эта английская возня с мятежными горцами была отнюдь не пакостью ради пакости, а важной деталью Большой Игры. Если бы Шамилю удалось захватить власть в Дагестане, Чечне и еще нескольких горных районах, от Черного моря до Каспия сплошной полосой протянулся бы «буфер», надежно отрезавший Россию от Грузии, Армении, Азербайджана, Персии и Турции, где, несомненно, хозяйничали бы англичане. В игре была и экономика – куда же без нее? По тем местам издавна, еще со времен Великого шелкового пути, проходили важные торговые маршруты, тянувшиеся до Китая…

Вернувшись в Англию, Уркварт дал волю своей обычной паранойе. Стал кричать на всех углах, что Пальмерстон – русский агент и карманы у него набиты русским золотом. Разобиженный Пальмерстон (сам отнюдь не русофил) выпер его в отставку с дипломатической службы – надо полагать, не без садистского удовольствия. Не особенно этим огорчившись, Уркварт занялся привычной работой по линии разведки – курировал отправку на Кавказ новых кораблей с оружием, основал целую сеть «комитетов по международным делам», занимавшихся систематическим распространением русофобии в Англии. Создал журнал «Портфолио», опять-таки русофобский с первой до последней страницы. И активно использовал в нем бумаги из архива наместника в Польше великого князя Константина Павловича, захваченные мятежниками в Варшаве во время восстания. Бумаги ему привезли польские эмигранты, после подавления мятежа проторенной дорожкой хлынувшие в Англию, дружески привечавшую любых борцов за свободу, если они Великой Британии были полезны и годились для ее целей. К бумагам Уркварт подходил творчески – что-то вычеркивал, что-то дописывал, а что-то и сочинял сам – кто бы проверял? Ну, и параллельно привычно искал повсюду «агентов Петербурга» – куда, как мы убедились на примере премьер-министра Пальмерстона, при богатой фантазии Уркварта мог угодить любой. Кстати, «комитеты» Уркварта состояли отнюдь не из маргиналов, а, по компетентному мнению известного экономиста Джона Стюарта Милля, сплошь из представителей британской элиты.

В 1841 г. политическая ситуация изменилась: удалось организовать коалицию европейских государств, выработавших так называемую Лондонскую конвенцию, запрещавшую проход через Босфор и Дарданеллы в обоих направлениях любых иностранных военных кораблей. Россия тоже была вынуждена ее подписать – и Черноморский флот оказался запертым в Черном море.

А еще через десяток с лишним лет «стамбульский узел» взорвался большой войной. Но это было позже, а еще в 1839 г. Великая Британия учинила на другом конце света, в Китае, очередную уникальную гнусность, до того не имевшую примеров в мировой практике…

Алые маки Бенгалии

В 1837 г. умер король Вильгельм Четвертый. Сказать о нем особенно и нечего. Вступив на престол в шестьдесят четыре года, процарствовал всего семь лет. Человек был тихий, скромный, добродушный, одеваться богато не любил, вообще не любил лишней роскоши. К государственным делам не имел ни малейших способностей и благоразумно в них не вмешивался. Один-единственный раз все же принял участие в деле, которое можно смело назвать государственным, – реформа военного флота в 1832 г. Правда, особой сложностью эта реформа не отличалась: прежде Адмиралтейством, а следовательно, и военным флотом командовал единолично лорд главный адмирал. Теперь его функции перешли к совету Адмиралтейства из шести лордов: первый лорд Адмиралтейства входил в правительство на правах военно-морского министра, остальные занимались разными делами флота. Было установлено, что четверо из них обязаны быть «морскими лордами», то есть адмиралами, а шестой – гражданским чиновником.

(Самое интересное, что эта система практически без изменений просуществовала до 1961 г., когда Адмиралтейство перестало быть отдельным министерством и вошло в состав министерства обороны.)

Что еще? В правление Вильгельма было принято несколько важных законов – о выборах в парламент, об отмене рабства в Британской империи, фабричный закон. Однако сам Вильгельм не имел к этому ровным счетом никакого отношения.

Примечателен Вильгельм другим: у него было десять внебрачных детей от ирландской актрисы Доротеи Джордан. Эта связь продолжалась более двадцати лет, а подобное мужское постоянство всегда вызывает уважение. Нужно сказать, что Вильгельм, не в пример иным монархам, с детьми поступил благородно: признал их «незаконными королевскими отпрысками» (была в английских законах такая формулировочка), дал им фамилию Фицкларенс (до того, как стать королем, он носил титул герцога Кларенса, а приставка «Фиц», как мы помним, всегда добавлялась к фамилии незаконных королевских отпрысков) и принимал при дворе.