Копии за секунды. История самого незаменимого изобретения XX века

«Электростатические силы, удерживающие тонер на бумаге, в две тысячи раз превышают вес тонера, – сказал он. – А для частиц такого размера силы прилипания, так называемые ван-дер-ваальсовы силы, являются более прочными, чем электростатические силы». Ван-дер-ваальсовы силы являются силами притяжения, связанными с электронами, которые, говоря проще, заставляют мелкие частицы плотно прилипать друг к другу и к другим вещам. (Пыль на экране телевизора удерживается на нем, в основном, благодаря ван-дер-ваальсовым силам. Грязь на грязной одежде тоже удерживается этими же силами, без которых можно было бы чистить одежду простым встряхиванием. Один способ «вооружения» антраксных спор состоит в том, чтобы покрыть их диоксидкремниевой пылью, которая мешает ван-дер-ваальсовым силам вызывать слипание спор и позволяет спорам рассеиваться в воздухе и попадать в легкие жертв.) Ван-дер-ваальсовы силы получили название от имени их открывателя, голландского ученого Иоганнеса Дидерика Ван-дер-Ваальса, который получил Нобелевскую премию по физике в 1910 году. Ван-дер-Ваальс назвал своего единственного сына Иоганнес Дидерик-младший и дал имя одной из своих троих дочерей Иоганна Дидерика.

Гундлах вернул мне копию. Затем он скрылся в своем кабинете и вернулся с шариком и надул его. Он потер шарик о свою рубашку, дав ему электростатический заряд, и прикоснулся шариком к потолку, после чего шарик прилип.

«Видите, он выдерживает свой вес, – сказал он. – Электростатическая сила, удерживающая шарик на потолке, больше силы тяжести, притягивающей шарик к полу. И шарик больше частицы тонера не менее чем в двадцать тысяч раз, а масса меняется в зависимости от объема, в то время как площадь поверхности зависит от ее квадрата. Поэтому силы, удерживающие десятимикронную частицу на листе бумаги, значительно превосходят силы, удерживающие шарик на потолке. На самом деле, вы можете уронить проявленную селеновую пластину на пол ребром, и тонер останется на месте».

Поэтому с намеренной небрежностью я положил копию в лоток термозакрепляющего устройства, которое уже разогрелось, и вставил лоток в раскаленное нутро. Через десять секунд я вынул лоток. Моя копия была теплой на ощупь, немного жесткая по краям и полностью закрепленная. Я провел пальцем по изображению моей служебной карточки. Тонер выдержал.

Пользователи модели D могли также закреплять копии не теплом, используя дополнительное устройство, называемое устройством закрепления паром (в разработке которого принимал участие Карлсон). Тонер «Окс Бокса» кроме плавления теплом мог растворяться в некоторых растворителях. Если незакрепленную копию обработать парами такого растворителя, тонер станет жидким, как краска, и впитается в бумагу. Из-за этого процесса в офисах стоял ужасный запах, и, может быть, он был причиной невралгических заболеваний среди секретарей, но качество его копий было потрясающим. «Устройство закрепления паром заставляет каждую частицу тонера изменять круглую форму в виде шарика на плоскую форму в виде блина и тем самым увеличивает плотность изображения», – сказал Гундлах. Он показал мне старое устройство закрепления паром, которое сейчас у него хранится где-то наверху рядом с большой поленницей дров и старым спортивным оборудованием. Он не мог мне показать его в действии, потому что у него не было растворителя. «Более жидкая краска не работает, – объяснил он мне. – И бензин не работает. Я знаю, потому что пробовал. Ацетон работает, но у меня его сейчас нет». В первых машинах использовался трихлорэтилен. Способность ксерографических тонеров растворяться в некоторых углеводородах объясняла, почему ксерографическая копия иногда оставляет свое изображение на пластмассовых папках или на нижней стороне прозрачных панелей на столах: пластификаторы в пластмассе ведут себя как испарения в закрепляющем устройстве и растворяют некоторую часть тонера в копии, заставляя его прилипать к поверхности покрытия.