Корабельная сторона

Семен Иванович, узнав о безуспешных хлопотах своих питомцев, о их разговорах с бюрократами, пришел в ярость. Таким своего историка никто еще не видел.

— Ладно,— сказал он, поглаживая щеточку усов, понемногу гася гнев,— придется идти к председателю горисполкома. Пойдем втроем.

Семен Иванович оседлал школьный телефон и принялся названивать в приемную председателя. Что он говорил помощнику и с кем еще созванивался, никто из юных разведчиков потом так и не узнал, но через полчаса СИМ вызвал Кимку с Санькой в учительскую и объявил, что завтра в десять ноль-ноль председатель городского исполнительного комитета депутатов трудящихся ожидает представителей бригады юных разведчиков.

— Будьте готовы!

— Всегда готовы! — Санька и Кимка подняли руки в пионерском приветствии.

На другой день нужная бумага за подписью самого главы города была у ребят на руках.

СИМ сиял, как апрельское солнце. Председатель оказался на редкость симпатичным человеком. К удивлению Саньки и Кимки, он долго и подробно расспрашивал командиров бригады об их военной учебе, о дальнейших планах работы. А когда прощались, председатель, пожимая мальчишкам руки, пообещал, что их начинание будет подхвачено всеми школами города.

…Ох и здорово же отметили мальчишки и девчонки из той школы, в которой учились Меткая Рука и Соколиный Глаз, начало нового, 1940 года! В первое же воскресенье на центральной заводской площади перед клубом собралось триста юных разведчиков с отрядными знаменами, с горнами и барабанами.

Санька подал команду построиться поотрядно, по четыре в ряд. Как эхо, откликнулись командиры отрядов:

— Ряды сдвой!..

Дружно качнулись шеренги, вторые номера сделали шаг назад и вправо, сдваивая ряды.

— На-пра-а-во!..

Заводской оркестр, который стоял в сторонке, заиграл «Варяга». Звонкий мальчишеский тенорок запел строго и торжественно:

Наверх вы, товарищи, все по местам,
Последний парад наступает.
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает!..

Рядом с бригадным знаменосцем гордо вышагивали Санька и Кимка. За ними следовали горнисты и барабанщики, потом — первый отряд, второй, третий… замыкал колонну десятый отряд юных разводчиков.

Соблюдая дистанцию в десять шагов, вслед за пионерами двинулись заводские и школьные комсомольцы во главе с духовым оркестром и своими знаменами. Они сначала было пошли вольной колонной, какой обычно ходят на демонстрации, но пионерия заставила их подтянуться, взять шаг. Из рядов вышел недавно демобилизованный старшина. Зычным голосом скомандовал:

— А ну, хлопчики, разберись по четыре!.. Так!.. И раз!.. И два! И три!.. Ножку, ножку взять!.. И раз!.. И два!.. И три!..

Кимка оглянулся и восторженно шепнул Саньке:

— Ого, силища будь здоров!

А запевала продолжал:

Все вымпелы вьются, и цепи гремят,
Наверх якоря выбирают.
Готовые к бою орудия в ряд
На солнце зловеще сверкают!..

Бригада движется по центральной улице. Из домов выскакивают празднично одетые хозяева и хозяйки. Окликают заводских парней и девчат:

— Варя, куда вы?

— Военная тайна! — хохочет русоголовая Варя, подмигивая Наташе.— Айда с нами!

— А можно?

— Тебе можно!.. Присоединяйся!

— Ау, Васек! Чего рот разинул? — кричат из комсомольского строя двухметровому верзиле, застенчиво посматривающему на форсистых девчат, нацепивших на шеи нарядные шарфики.— Топай сюда, а то слонов не хватает! А ты двух сразу заменишь!..

Девчонки хохочут, а Васек краснеет, как красная девица.

— Ну, что же ты, Васенька? Неужели вчера на работе надорвался, орудуя паровым молотом? — задирает отчаянная Варя.— Иди, а то любить не будем!..

— Факт, не будем! — присоединяются подружки.

— Вот те язвы, и вправду не будут! — озаряется улыбкой великан, присоединяясь к девчатам.— А лом подходящий найдете?

— А пароходная труба вместо лома сойдет?

— Жидковата будет, ну да ладно, попробуем!

Когда подошли к шаландам, армия насчитывала более четырехсот человек. Комсомольцы разбились на бригады, каждой бригаде отвели свой участок. В помощь им придали пионерские десятки. Трубач из оркестра протрубил атаку, и наступление на деревянные «дредноуты» началось…

Заухали ломы, затюкали топоры, затинькали пилы. Первыми в сражении пали палубные надстройки. Вслед за ними сдались главные палубы, с кряканьем и оханьем стала отставать от шпангоутов бортовая обшивка, не устояли против молодого задора и толстенные стрингеры и бимсы — брусья, удерживающие бортовую обшивку и палубные настилы…

Доски и бревна тут же распиливали, раскалывали и укладывали в аккуратные поленницы.

Пионерия успевала везде: и рушила, и пилила, и оттаскивала, и складывала поленья. Кимка с Санькой не только успевали следить за всем этим и давать толковые распоряжения, но и сами работали весело и яростно.