Kornuell Voyna-Volka 543704

êè, êîæåâåííèêè è ïàõàðè. Îíè ïðèøëè ñþäà, ïîòîìó

÷òî èì ïðèêàçàëè, íî, âåðíóâøèñü äîìîé, ñíîâà âîçü-

ìóòñÿ çà ðàáîòó. Îíè íóæíû òâîåìó îòöó. Ìåðñèÿ åìó íè ê ÷åìó, åñëè ñòàíåò ãîëîäíîé è áåäíîé.

 Îò íåå ìàëî òîëêó, åñëè îíà áóíòóåò.

 Òû ïîáåäèë,  îòâåòèë ÿ,  è áîëüøèíñòâî ýòèõ ëþäåé íå îòëè÷èò ìÿòåæà îò ïåðäåæà. Èõ ñþäà ïðèâåëè, òàê ÷òî ïðîñòî ïîçâîëü èì âåðíóòüñÿ äîìîé.

 Îòåö ìîæåò ñ ýòèì íå ñîãëàñèòüñÿ.

ß óñìåõíóëñÿ.

 Òàê ïî÷åìó òâîé îòåö íå îòïðàâèë ïîäêðåïëå-

íèå?  Îí áîëåí,  ñêàçàë Ýòåëüñòàí è ïåðåêðåñòèë-

ñÿ. ß äàë Òèíòðèãó îáîéòè íåïîãðåáåííûé òðóï îä-

íîãî èç óáèòûõ â÷åðà âîèíîâ Öèíëýôà. Ñíåã ìÿãêèì ñàâàíîì îêóòàë ìåðòâîå òåëî.

 È ÷òî íå òàê ñ êîðîëåì?  ïîèíòåðåñîâàëñÿ ÿ.

 Áåäà,  êîðîòêî ñêàçàë Ýòåëüñòàí.

 È êàê æå ýòî ëå÷èòü?

Íåñêîëüêî øàãîâ îí ïðîåõàë ìîë÷à.

 Íèêòî íå çíàåò, ÷òî ó íåãî çà áîëåçíü,  íà-

ÃËÀÂÀ 2

68

êîíåö çàãîâîðèë îí,  îòåö ðàñòîëñòåë è çàäûõàåòñÿ.

Íî, ñëàâà Áîãó, áûâàþò äíè, êîãäà åìó ñòàíîâèòñÿ ëåã-

÷å. Îí åùå ìîæåò åçäèòü âåðõîì, ëþáèò îõîòèòüñÿ. Îí åùå ìîæåò ïðàâèòü.

 Ïðîáëåìà,  ñêàçàë ÿ,  â òîì, ÷òî ñòàðûé ìå÷ ïîïàë â íîâûå íîæíû.

 ×òî ýòî çíà÷èò?

 Ïîõîæå, íîâàÿ æåíà ñîâñåì åãî çàìîðèëà.

Ýòåëüñòàí âñêèíóëñÿ, íî íå ñòàë ñî ìíîé ñïî-

ðèòü. Âìåñòî ýòîãî îí ïîäíÿë âçãëÿä íà ïðîÿñíèâøå-

åñÿ çà íî÷ü íåáî. ßðêîå ñîëíöå îòðàæàëîñü îò ñíåãà.

¾Áûñòðî ðàñòàåò,  ïîäóìàë ÿ,  òàê æå áûñòðî, êàê îêîí÷èëàñü îñàäà¿.

 Ïîëàãàþ, îí æäåò, êîãäà ïîãîäà óëó÷øèòñÿ,

ïðîäîëæàë Ýòåëüñòàí,  ýòî çíà÷èò, îí ñêîðî ïðèäåò.

È êîðîëþ íå ïîíðàâèòñÿ, åñëè ìÿòåæíèêè îñòàíóòñÿ

áåçíàêàçàííûìè.

 Òàê íàêàæè èõ ïðåäâîäèòåëåé,  ñêàçàë ÿ.

Ïðåäâîäèòåëè ìÿòåæà, ïî êðàéíåé ìåðå, â ñåâåðíîé Ìåðñèè, çàãíàëè ñåáÿ â ëîâóøêó âíóòðè àðåíû.

 ß òàê è ñäåëàþ.

 È òîãäà òâîé îòåö áóäåò ñ÷àñòëèâ,  ÿ íàïðà-

âèë Òèíòðèãà êî âõîäó â àðåíó, ãäå óæå æäàë Ôèíàí.

 Âñå â ïîðÿäêå?  ñïðîñèë ÿ.

 ïîëíî÷ü Ôèíàí ñî ñâåæèìè âîèíàìè ñìåíèë Áåðãà íà ñòðàæå ó àðåíû. Ýòåëüñòàí òîæå ïðèñëàë ñ äåñÿòîê ëþäåé, è îíè, êàê è Ôèíàí, âûãëÿäåëè çàìåðç-

øèìè è óñòàëûìè.

ÃËÀÂÀ 2

69

Ôèíàí ñïëþíóë, âûêàçûâàÿ ïðåçðåíèå ê çàõâà-

÷åííûì íà àðåíå âðàãàì.

 Îíè ïðåäïðèíÿëè îäíó õèëóþ ïîïûòêó âû-

áðàòüñÿ. Íå ïåðåëåçëè äàæå ÷åðåç ñîáñòâåííóþ áàð-

ðèêàäó. Òåïåðü õîòÿò ñäàòüñÿ.

 Íà êàêèõ óñëîâèÿõ?  ñïðîñèë Ýòåëüñòàí. Îí óñëûøàë Ôèíàíà è ïîäúåõàë áëèæå, ïðèøïîðèâ êîíÿ.

 Èçãíàíèå,  ëàêîíè÷íî îòâåòèë Ôèíàí.

 Èçãíàíèå?  ðåçêî ïåðåñïðîñèë Ýòåëüñòàí.

Ôèíàí ïîæàë ïëå÷àìè, ïîíèìàÿ, êàêîâ áóäåò îò-

âåò.  Îíè ñîãëàñíû îòäàòü ñâîè çåìëè è îòïðàâèòü-

ñÿ â èçãíàíèå, ìîé ïðèíö.

 Èçãíàíèå!  âîñêëèêíóë Ýòåëüñòàí.  Ïåðå-

äàé èì, ÷òî ÿ îòâå÷àþ  íåò. Îíè ìîãóò ñäàòüñÿ íà ìîé ñóä, ëèáî ïóñòü ñðàæàþòñÿ.

 Èçãîíè èõ â Íîðòóìáðèþ,  çëîðàäíî ïðåäëî-

æèë åìó ÿ.  Íàì íóæíû âîèíû.  ß èìåë â âèäó âî-

èíîâ, ÷òîáû ïðîòèâîñòîÿòü íåèçáåæíîìó âòîðæåíèþ, êîòîðîå ïîãëîòèò Íîðòóìáðèþ, êîãäà Ìåðñèÿ ïîêîí-

÷èò ñî ñâîèìè ïðîáëåìàìè.

Ýòåëüñòàí ìåíÿ ïðîèãíîðèðîâàë.

 Êàê òû ñ íèìè ðàçãîâàðèâàë?  ñïðîñèë îí Ôèíàíà.  Êðè÷àë â ïðîõîä?

 Íåò, ìîé ïðèíö. Òû ìîæåøü òóäà âîéòè,  Ôè-

íàí óêàçàë íà áëèæàéøóþ ëåñòíèöó, âåäóùóþ ââåðõ, ê ìíîãîóðîâíåâûì ñèäåíüÿì.

Âèäèìî, íà ðàññâåòå Ôèíàí ïðèêàçàë ðàçîáðàòü

ÃËÀÂÀ 2

70

áàððèêàäó ó âõîäà è ïðîâåë îòðÿä âîèíîâ íàâåðõ, ê ñèäåíüÿì àðåíû, ÷òîáû îòòóäà ïðèñìàòðèâàòü çà ïî-

ïàâøèì â ëîâóøêó âðàãîì.

 Ñêîëüêî èõ òàì?  ñïðîñèë Ýòåëüñòàí.

 ß íàñ÷èòàë âîñåìüäåñÿò äâà, ìîé ïðèíö,

îòâåòèë Ôèíàí, øàãíóâ âïåðåä, ÷òîáû âçÿòü ïîä óçä-

öû ëîøàäü Ýòåëüñòàíà.  Âíóòðè ìîãóò áûòü åùå

íåñêîëüêî ÷åëîâåê, êîòîðûõ ìû íå çàìåòèëè. È êî-

íå÷íî, íåêîòîðûå èç òåõ, êîãî ìû âèäåëè, ñëóãè. Åñòü è æåíùèíû.

 Âñå îíè ìÿòåæíèêè,  ðÿâêíóë â îòâåò Ýòåëü-

ñòàí. Îí ñïåøèëñÿ è â ñîïðîâîæäåíèè ñâîèõ âîèíîâ çàøàãàë ê ëåñòíèöå.

 ×òî îí ñîáèðàåòñÿ äåëàòü?  Ôèíàí ïîñìîò-

ðåë íà ìåíÿ.

 Óáèòü èõ.

 Íî îí îñòàâèë â æèâûõ âàëëèéöåâ?

 Ïî îäíîìó âðàãó çà ðàç.

Ôèíàí îáåðíóëñÿ ïîñìîòðåòü, êàê Ýòåëüñòàí è åãî âîèíû ïîäíèìàþòñÿ ïî áëèæàéøåé ëåñòíèöå.

 À îí èçìåíèëñÿ, äà?

 Èçìåíèëñÿ?

 Ñòðîãèì ñòàë. Ïîìíèøü, êàê îí ëþáèë ïîñìå-

ÿòüñÿ? Îí áûë ìàëü÷èøêîé,  îòâåòèë ÿ,  è ÿ ïû-

òàëñÿ íàó÷èòü åãî âåñòè ñåáÿ êàê êîðîëü.

 Òû õîðîøî åãî âûó÷èë, ãîñïîäèí.

ÃËÀÂÀ 2

71

 ×åðåñ÷óð õîðîøî,  ïðîáîðìîòàë ÿ.

Ýòåëüñòàí ñòàë âñå áîëüøå íàïîìèíàòü ñâîåãî äåäà, à êîðîëü Àëüôðåä íèêîãäà íå áûë ìíå äðóãîì.

ß îòíîñèëñÿ ê Ýòåëüñòàíó êàê ê ñûíó. Çàùèùàë åãî, êîãäà îí áûë ðåáåíêîì. Ó÷èë åãî íàâûêàì âîèíà, íî çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ëåò îí îêðåï è ïîâåðèë, ÷òî ñóäüáà âåäåò åãî ê òðîíó, íåñìîòðÿ íà ïðåïÿòñòâèÿ, êîòîðûå ÷åñòîëþáöû âîçäâèãàþò ó íåãî íà ïóòè. È ÿ

çíàë, ÷òî, ñòàâ êîðîëåì, Ýòåëüñòàí áðîñèò íà Íîðòóì-

áðèþ ìå÷è è êîïüÿ, çàâîþåò íàñ, ïîòðåáóåò îò ìåíÿ

ïðèñÿãè è çàõî÷åò, ÷òîáû ÿ åìó ïîâèíîâàëñÿ.

 Áóäü ó ìåíÿ õîòü êðóïèöà çäðàâîãî ñìûñëà,

 ñêàçàë ÿ Ôèíàíó, ñïåøèâàÿñü,  ÿ ïåðåøåë áû íà ñòîðîíó Öèíëýôà.

Îí ðàññìåÿëñÿ.

 Åùå íå ïîçäíî.

 Ñóäüáà íåóìîëèìà,  îòâåòèë ÿ, è ýòî ïðàâäà.

Ñóäüáà áåçæàëîñòíà. È æðåáèé ðåøàåò âñå. Ìû ïðè-

íîñèì êëÿòâû è äåëàåì âûáîð, íî ñóäüáà ïðèíèìàåò ðåøåíèå.

Ýòåëüñòàí ìîé âðàã, íî ÿ ïîêëÿëñÿ åãî çàùè-

ùàòü.Ïîýòîìó ÿ ïðèêàçàë Ôèíàíó îñòàâàòüñÿ ñíàðó-

æè àðåíû, îáúÿñíèë, ÷òî äåëàòü, à ïîòîì ïîñëåäîâàë ââåðõ ïî ëåñòíèöå çà ñâîèì âðàãîì.

ÃËÀÂÀ 2

72

 Áðîñèòü îðóæèå,  êðèêíóë Ýòåëüñòàí âîè-

íàì íà àðåíå,  è îïóñòèòüñÿ íà êîëåíè!

Îí ñíÿë øëåì, ÷òîáû ëþäè â ëîâóøêå áåçîøè-