Kornuell Voyna-Volka 543704

ëåå òîãî, ïåðâûé âîèí, óáèòûé ìíîþ â ñòåíå ùèòîâ, áûë âàëëèéöåì, è îí ïðèøåë â Ìåðñèþ, ÷òîáû êðàñòü ñêîò è æåíùèí.

 òîò äåíü ÿ óáèë ÷åòâåðûõ. Ó ìåíÿ íå áûëî íè êîëü÷óãè, íè øëåìà, òîëüêî îäîëæåííûé ó êîãî-òî ùèò è äâà ìîèõ êëèíêà. Â òîò äåíü ÿ âïåðâûå ïîçíàë ðàäîñòü áèòâû. Íàøå ìàëåíüêîå ìåðñèéñêîå âîéñêî âîçãëàâëÿë Òàòâèí, íàñòîÿùèé çâåðü ñðåäè âîèíîâ, è êîãäà áîé çàêîí÷èëñÿ, à ìîñò, ÷òî ìû çàùèùàëè, áûë âåñü çàëèò êðîâüþ, îí ñäåëàë ìíå êîìïëèìåíò.

 Ïîìîãè ìíå, Áîæå,  ñ óæàñîì ñêàçàë îí,

äà òû æå ïðîñòî äèêàðü.

ß òîãäà áûë ïîäðîñòêîì, çåëåíûì è ïëîõî îáó-

÷åííûì, è ïðèíÿë ýòî êàê ïîõâàëó.

Ýòåëüñòàí åäâà ñäåðæèâàë ãíåâ.

 Òû ñêàçàë, ÷òî ýòîò Ãðèôèä  èç Ãâåíòà,

ñêàçàë îí, ãëÿäÿ íà ÷åëîâåêà, íà ÷üåé øåå ñâåðêàëà çîëîòîì öåïü.  Íî îòâåòü ìíå, îò÷å, ðàçâå êîðîëü Ãâåíòà íå Àðòâàéë?

 Äà, ìîé ïðèíö.

 È êîðîëü Àðòâàéë ðåøèë, ÷òî îòïðàâèòü ëþ-

äåé ñðàæàòüñÿ ïðîòèâ ìîåãî îòöà, êîðîëÿ Ýäóàðäà, ýòî õîðîøî?

Îòåö Áëåäîä ïî-ïðåæíåìó âûãëÿäåë ñìóùåí-

íûì.  Çîëîòî, ãîñïîäèí, çàïëà÷åíî Ãðèôèäó.

Îòâåò ïîêàçàëñÿ Ýòåëüñòàíó óêëîí÷èâûì. Îí

ÃËÀÂÀ 2

59

çàäóìàëñÿ, ãëÿäÿ íà ñòîÿùèõ â ñíåãó âîèíîâ.

 È êòî òàêîé ýòîò Ãðèôèä èç Ãâåíòà?

 Ðîäñòâåííèê Àðòâàéëà,  ïðèçíàëñÿ ñâÿùåí-

íèê.  Ðîäñòâåííèê?

 Áðàò åãî ìàòåðè, ìîé ïðèíö.

Ýòåëüñòàí íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñÿ. Íè÷åãî óäè-

âèòåëüíîãî, ÷òî âîéñêî âàëëèéöåâ ïðèñîåäèíèëîñü ê îñàäå. Âàëëèéöû  âðàãè Ìåðñèè, è âñåãäà èìè áû-

ëè. Êîðîëü Îôôà, ïðàâèâøèé Ìåðñèåé âî âðåìåíà åå

âåëè÷èÿ, ïîñòðîèë ñòåíó è âûðûë ðîâ, ÷òîáû îáîçíà-

÷èòü ãðàíèöó, è ïîêëÿëñÿ óáèòü ëþáîãî âàëëèéöà, ÷òî îñìåëèòñÿ ïåðåáðàòüñÿ ÷åðåç ñòåíó. Íî îíè, ðàçóìååò-

ñÿ, îñìåëèâàëèñü è, ñêîðåå, îòíîñèëèñü ê ïðåãðàäå êàê ê âûçîâó. Ìÿòåæ â Ìåðñèè äàâàë âàëëèéöàì âîçìîæ-

íîñòü îñëàáèòü ñòàðèííîãî âðàãà.

Îíè áûëè áû ïðîñòî ãëóïöàìè, åñëè áû íå

âîñïîëüçîâàëèñü ïðîáëåìàìè ñàêñîâ, è êîðîëåâñòâî Ãâåíò, ðàñïîëîæåííîå ïî òó ñòîðîíó ðâà Îôôû, íà-

âåðíÿêà íàäåÿëîñü óðâàòü ñåáå çåìëè, åñëè ìÿòåæíè-

êè Öèíëýôà îäåðæàò ïîáåäó. Ïàðà ìåðòâûõ âîèíîâ

 íåáîëüøàÿ öåíà, åñëè âàëëèéöû ïîëó÷àò âåëèêî-

ëåïíûå ïàñòáèùà ñàêñîâ, è ïîíÿòíî, ïî÷åìó êîðîëü Àðòâàéë çàêëþ÷èë ñäåëêó ñ Öèíëýôîì. Îòåö Áëåäîä äåëàë âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû îáåëèòü ñâîåãî êîðîëÿ, è Ýòåëüñòàí íà íåãî íå äàâèë.

 Ñêàæè,  ñïðîñèë îí ñâÿùåííèêà,  ñêîëüêî âîèíîâ ïðèâåë â ×åñòåð Ãðèôèä èç Ãâåíòà?

ÃËÀÂÀ 2

60

 Ñåìüäåñÿò ÷åòûðå, ãîñïîäèí.

 Òîãäà ïåðåäàé Ãðèôèäó Ãâåíòñêîìó,  ïðîèç-

íåñ Ýòåëüñòàí, è êàæäûé ðàç â ýòî èìÿ îí âêëàäûâàë âñå áîëüøå ïðåçðåíèÿ,  ÷òî îí è åãî ñåìüäåñÿò ÷åòû-

ðå âîèíà ìîãóò ñâîáîäíî ïåðåñå÷ü ðåêó è óáèðàòüñÿ

äîìîé. ß íå ñòàíó èì ïðåïÿòñòâîâàòü.

È ýòî, ïîäóìàë ÿ, ðåøåíèå âåðíîå. Íåò ñìûñëà ññîðèòüñÿ ñ ïîáåæäåííûìè. Åñëè áû Ýòåëüñòàí ïðåä-

ïî÷åë óáèòü Ãðèôèäà è åãî âàëëèéöåâ, ÷òî îí áûë â ïîëíîì ïðàâå ñäåëàòü, âåñòü î ðåçíå äîøëà áû äî âàëëèéñêèõ êîðîëåâñòâ è âûçâàëà áû îòâåòíûé óäàð.

Ëó÷øå ïîëó÷èòü ïðèçíàòåëüíîñòü, ïîçâîëèâ Ãðèôèäó è åãî ëþäÿì óïîëçòè îáðàòíî â ñâîè ëà÷óãè.

 Íî åõàòü îíè ìîãóò òîëüêî ñ òåì, ÷òî ïðèâåçëè ñ ñîáîé,  äîáàâèë Ýòåëüñòàí.  Åñëè óêðàäóò õîòü êîçó  ÿ óíè÷òîæó âñåõ!

Îòöà Áëåäîäà óãðîçà, ïîõîæå, íå íàïóãàëà.

Äîëæíî áûòü, îí åå îæèäàë è, êàê è Ýòåëüñòàí, ïîíè-

ìàë, ÷òî ýòî ïðîñòî ôîðìàëüíîñòü. Ýòåëüñòàí õîòåë îäíîãî  ÷òîáû ÷óæàêè óáðàëèñü ïðî÷ü èç Ìåðñèè.

 Òâîè êîçû â áåçîïàñíîñòè, ãîñïîäèí,  ñî ñêðûòîé íàñìåøêîé ñêàçàë ñâÿùåííèê,  à âîò ñûí Ãðèôèäà  íåò.

 À ÷òî ñ åãî ñûíîì?

Ñâÿùåííèê ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó àðåíû.

 Îí òàì, ãîñïîäèí.

Ýòåëüñòàí ïîâåðíóëñÿ è ïîñìîòðåë íà àðåíó, åå

îñâåùåííûå êîñòðàìè è ïîëóçàñûïàííûå ñíåãîì áàã-

ÃËÀÂÀ 2

61

ðîâûå ñòåíû.

 ß íàìåðåí,  ñêàçàë îí,  óáèòü âñåõ, êòî âíóòðè.

Ñâÿùåííèê ïåðåêðåñòèëñÿ.

 Êàäâàëëîí àï Ãðèôèä  çàëîæíèê, ãîñïîäèí.

 Çàëîæíèê!  Ýòåëüñòàí íå ñìîã ñêðûòü óäèâ-

ëåíèÿ.  Õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî Öèíëýô íå äîâåðÿåò Ãðèôèäó èç Ãâåíòà?

Ñâÿùåííèê ñìîë÷àë, íî ïðèíö è íå íóæäàëñÿ â îòâåòå. Ñûí Ãðèôèäà ÿâíî âçÿò â çàëîæíèêè â êà÷å-

ñòâå ãàðàíòèè, ÷òî âàëëèéñêèå âîèíû íå èçìåíÿò Öè-

íëýôó. À ýòî, ïîäóìàë ÿ, îçíà÷àåò, ÷òî Ãðèôèä äàë Öèíëýôó ïîâîä äëÿ íåäîâåðèÿ.

 Ñêîëüêî âîèíîâ èç ýòèõ ñåìèäåñÿòè ÷åòûðåõ åùå æèâû?  ñïðîñèë ÿ.

Ýòåëüñòàíó íå ïîíðàâèëîñü ìîå âìåøàòåëüñòâî, íî îí ïðîìîë÷àë.

 Øåñòüäåñÿò òðè, ãîñïîäèí,  îòâåòèë ñâÿùåí-

íèê.  Âû ïîòåðÿëè îäèííàäöàòü ÷åëîâåê, øòóðìóÿ

ñòåíû?  ñïðîñèë ÿ.

 Äà, ãîñïîäèí,  îòåö Áëåäîä çàïíóëñÿ.  Ìû óñòàíîâèëè ëåñòíèöû íàïðîòèâ ñåâåðíûõ âîðîò, ãîñïî-

äèí, è âçÿëè áàøíþ.  Îí èìåë â âèäó îäèí èç äâóõ áàñòèîíîâ ó ðèìñêèõ âîðîò.  Ìû âûáèëè ñàéñîâ ñ áàñòèîíà, ãîñïîäèí.

Îí ÿâíî ãîðäèëñÿ òåì, ÷åãî äîáèëèñü âîèíû Ãðè-

ôèäà, è èìåë íà ýòî ïîëíîå ïðàâî.

ÃËÀÂÀ 2

62

 È âàñ îòîãíàëè îò âîðîò,  ñïîêîéíî îòìåòèë Ýòåëüñòàí.

 Äà, òû îòîãíàë, ìîé ïðèíö,  îòâåòèë ñâÿ-

ùåííèê.  Ìû âçÿëè áàøíþ, íî óäåðæàòü íå ñìîãëè.

 È ñêîëüêî ¾ñàéñîâ¿ ïîãèáëî ó âîðîò â áîþ ñ âàìè?  ß âîñïîëüçîâàëñÿ ñëîâîì, êîòîðûì Áëåäîä íàçûâàë ñàêñîâ.

 Ìû íàñ÷èòàëè äåñÿòü òðóïîâ, ãîñïîäèí.

 Íåò,  ñêàçàë ÿ,  ñêîëüêî ëþäåé Öèíëýôà ïîãèáëî âìåñòå ñ âàøèìè.

 Íè îäíîãî, ãîñïîäèí,  îòåö Áëåäîä íå ñêðû-

âàë ïðåçðåíèÿ,  íè îäíîãî.

Òåïåðü Ýòåëüñòàí ïîíÿë, êóäà ÿ êëîíþ. Öèíëýô îòïðàâèë âàëëèéöåâ â àòàêó è íå ïîääåðæàë èõ. Âàë-