Kornuell Voyna-Volka 543704

õîïóòíûõ, ëåáåäåé è öàïåëü, âåðåòåííèêîâ è ðæàíîê, ïåñ÷àíîê è ãóñåé.

 Áîæå ìèëîñòèâûé,  ñêàçàë Ôèíàí,  òû òîëüêî âçãëÿíè, ñêîëüêî ïòèö! Ãîëîäíûì çäåñü íå

îñòàíåøüñÿ!

 Òóò äîëæåí âîäèòüñÿ è õîðîøèé ëîñîñü,

ñêàçàë ÿ. Äóääà, êîðì÷èé, ÷òî ïðîâåë íàñ êîãäà-òî ÷å-

ðåç Èðëàíäñêîå ìîðå, ãîâîðèë, ÷òî Ðèááåë  îòëè÷íîå

ìåñòî äëÿ ëîñîñÿ. Äóääà áûë ïüÿíèöåé, íî çíàë çäåø-

íåå ïîáåðåæüå è ÷àñòî ðàññêàçûâàë î ìå÷òå îñåñòü â óñòüå Ðèááåëà, è òåïåðü ÿ ïîíèìàë ïî÷åìó.

Ñåé÷àñ çäåñü æèëè íîðâåæöû. ß ñîìíåâàëñÿ,

÷òî îíè íàñ âèäåëè. Ê ðåêå ìû ïðèáëèæàëèñü ìåäëåí-

íî, âåëè ëîøàäåé â ïîâîäó è äâèãàëèñü, òîëüêî êîãäà äàâàëè ñèãíàë ðàçâåä÷èêè.

Áîëüøèíñòâî ìîèõ âîèíîâ è âñå ëîøàäè íàõî-

äèëèñü ñåé÷àñ â çàáîëî÷åííîé íèçèíå ñ ïîðîñøèìè êàìûøîì çàëåäåíåâøèìè ëóæàìè. Îò ðå÷íûõ çåìåëü íàñ ñêðûâàë íåâûñîêèé õîëì, óâåí÷àííûé êóñòàðíè-

êàìè è ëåñîì, ãäå ÿ ðàçìåñòèë äþæèíó ÷åëîâåê.

ß ïðèñîåäèíèëñÿ ê íèì, âñêàðàáêàâøèñü ïî íåêðóòîìó ñêëîíó, áåñøóìíî è íå ñïåøà, ñòàðàÿñü íå

òðåâîæèòü ãíåçäîâüÿ ïòèö, è, îêàçàâøèñü íà ãðåáíå, óâèäåë óñòüå ðåêè è áîãàòûå óñàäüáû. Ñëèøêîì ìíî-

ãî. Êàê òîëüêî ìû âûåäåì èç îáëåäåíåëîé íèçèíû, íàñ ñðàçó çàìåòÿò, ïî âñåì ðå÷íûì çåìëÿì ðàñïðîñòðàíèò-

ñÿ âåñòü î âîîðóæåííûõ ÷óæàêàõ, è Àðíáîðã, ãäå áû îí íè áûë, áóäåò ïðåäóïðåæäåí î íàøåì ïðèáëèæå-

ÃËÀÂÀ 3

131

íèè. ß âíèìàòåëüíî ðàçãëÿäûâàë áëèæàéøóþ óñàäü-

áó  ñîëèäíûé äîì è ñàðàé, îêðóæåííûå ñâåæåïî-

÷èíåííûì ÷àñòîêîëîì. Òðîñòíèê íà êðûøå äîìà ïî-

ìåíüøå áûë ñîâñåì ñâåæèì, íàä ñàìîé âûñîêîé êðû-

øåé âèëñÿ äûìîê. Ìàëü÷èøêà ñ ñîáàêîé ãíàë îâåö ÷å-

ðåç ðàñïàõíóòûå âîðîòà, ãäå ñãîðáèëñÿ åùå îäèí ÷å-

ëîâåê. Íî Ôèíàí, ñàìûé îñòðîãëàçûé èç âñåõ, êîãî ÿ

çíàþ, ðàññìîòðåë, ÷òî ó òîãî íåò íè îðóæèÿ, íè êîëü-

÷óãè.  Âå÷åðîì èäåì òóäà,  ñêàçàë ÿ Ôèíàíó.  Òû, ÿ, Áåðã è Êåòòèë.

Íåçà÷åì áûëî îáúÿñíÿòü åìó, ÷òî ÿ çàäóìàë. Ôè-

íàí êèâíóë.

 À âòîðîé îòðÿä?

 Ýàäðèê ìîæåò âçÿòü äþæèíó âîèíîâ.

Ôèíàí ïîñìîòðåë ââåðõ, íà çàòÿíóòîå òó÷àìè íåáî. Ëóíûíåáóäåò,ïðåäóïðåäèëîí,èìåÿââèäó,

÷òî ïðîáèðàòüñÿ íàì ïðåäñòîèò â ïîëíîé òüìå, òàêîé íî÷üþ ìîæíî ñáèòüñÿ ñ ïóòè è ðàñòåðÿòüñÿ.

 Çíà÷èò, ïîéäåì ìåäëåííî è îñòîðîæíî,  îò-

âåòèë ÿ.

ß ïîäîæäàë, ïîêà ïîñëåäíèå îâöû âîéäóò â óñàäüáó, è âîðîòà çàêðûëèñü. Ñûðîå äåðåâî òàì, ãäå

÷èíèëè îãðàäó, ñâèäåòåëüñòâîâàëî, ÷òî õîçÿèí, êåì áû îí íè áûë, ãîòîâ òðàòèòüñÿ ðàäè áåçîïàñíîñòè. Îäíàêî ñòðàæ ó âîðîò íå âûãëÿäåë áäèòåëüíûì. Îòåö âñåãäà

ÃËÀÂÀ 3

132

ãîâîðèë, ÷òî íå ñòåíû îáåñïå÷èâàþò çàùèòó, à ëþäè, èõ îõðàíÿþùèå, îáåðåãàþò æåíùèí îò íàñèëèÿ, äå-

òåé îò ðàáñòâà, à ñêîò îò êðàæè. ß ïðåäïîëîæèë, ÷òî îñòàâøèåñÿ â óñàäüáå íå äóìàëè íè î ÷åì, ëèøü áû ñèäåòü â òåïëå. Âå÷åð ïî-çèìíåìó õîëîäåí, îâöû â öå-

ëîñòè äîìà, è ðàçóìíûå ëþäè õîòÿò ãðåòüñÿ ó î÷àãà, â óâåðåííîñòè, ÷òî âîðîòà çàïåðòû îò âîëêîâ.

Ìû äîëãî æäàëè â òåìíîòå íî÷è. Ñòîÿë õîëîä, ðàçæå÷ü îãîíü ìû íå ñìåëè. Ìû äðîæàëè. Åäèíñòâåí-

íûì ñâåòîì îñòàâàëèñü ìåðöàþùèå îãîíüêè â äîìàõ

 òîëüêî â áëèæàéøåì îãíÿ íå áûëî âèäíî, ëèøü ñëà-

áûé îòñâåò èç äûðû â êðûøå, è òîò ïîãàñ. À ìû âñå

æäàëè, ñëèøêîì çàìåðçøèå, ÷òîáû óñíóòü.

 Ñêîðî ñîãðååìñÿ,  òèõî ñêàçàë ÿ âîèíàì ðÿ-

äîì. ß çàïîìíèë, êàê âûãëÿäèò ìåñòíîñòü. ß çíàë,

÷òî íóæíî ïðîéòè ÷åðåç ïàñòáèùå, ÷òîáû îòûñêàòü ðîâ, ïîòîì èäòè âäîëü íåãî íà ñåâåðî-çàïàä, ê äîðîãå, ãäå, êàê ìû âèäåëè, ïàñëèñü îâöû, è ýòà äîðîãà ïðè-

âåäåò íàñ ê áëèæàéøåé óñàäüáå. Ìû äîëæíû ñòàòü ñêåäóãåíãàíàìè, áðîäÿ÷èìè òåíÿìè, íî÷íûìè ñîçäà-

íèÿìè.Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî íà íî÷ü âîðîòà çàêðûâà-

ëè, çàïèðàëè è äâåðè äîìîâ, âåäü â òåìíîòå áðîäÿò ïðèçðàêè-îáîðîòíè  ãîáëèíû, ýëüôû, äóõè è ãíî-

ìû. Îíè ìîãóò ïðåâðàòèòüñÿ â çâåðåé, â âîëêîâ èëè â áûêîâ, îíè ïðèõîäÿò â ìèð ëþäåé, ÷òîáû ïîîõîòèòü-

ñÿ, à ñàìè íå æèâû è íå ìåðòâû, îíè óæàñ, âûõîäÿ-

ÃËÀÂÀ 3

133

ùèé èç ìðàêà. È êîãäà ìû, íàêîíåö, äâèíóëèñü ÷åðåç ïàñòáèùå, ÿ ïðèïîìíèë ñòàðèííóþ ñàãó î Áåîâóëüôå, êîòîðóþ ïåëè â îòöîâñêîì äîìå, äà è òåïåðü ïîþò, òîëüêî äîì óæå ìîé. ¾Ñòóïàé, íî÷íîé äóõ. Scriðan sceadugenga; sceotend scoldon¿,  òÿíóë íàðàñïåâ àð-

ôèñò, à ìû âçäðàãèâàëè, ñëîâíî ê íàì èç òåìíîòû ïîëçëè âóðäàëàêè. ¾Ïîòîì èç òüìû íî÷è ïîÿâëÿåò-

ñÿ íî÷íîé õîäîê, âîèí-íåâèäèìêà¿. À ñåé÷àñ ìû ñàìè ñòàëè âîèíàìè-íåâèäèìêàìè.

Êîãäà ìû âûøëè èç ëåñà è äâèíóëèñü â ñòî-

ðîíó ðâà, ÿ ñíîâà è ñíîâà ìûñëåííî íàïåâàë ýòó ôðàçó. ¾Scriðan sceadugenga; sceotend scoldon, scriðan sceadugenga; sceotend scoldon¿. Âíîâü è âíîâü ÿ áåç-

çâó÷íî ïðîèçíîñèë âî ìðàêå ýòî áåññìûñëåííîå çàêëè-

íàíèå, ÷òîáû îòîãíàòü äåìîíîâ. Ê óñàäüáå ìû ïîäáè-

ðàëèñü êóäà äîëüøå, ÷åì ÿ îæèäàë, è ÿ óæå çàáåñïî-

êîèëñÿ, ÷òî ìû ñáèëèñü ñ ïóòè, íî òóò ó÷óÿë çàïàõ äûìà, à Ôèíàí, äîëæíî áûòü, óâèäåë ñëåâà îòáëåñê îãíÿ. Îí äåðíóë ìåíÿ çà ïëàù è ïðîøåïòàë:

 Òóäà.

Òåïåðü ìû øëè ïî äîðîãå. Ïîä íîãàìè óæå íå

áûëî òðàâû, òîëüêî çàìåðçøàÿ ãðÿçü, îâå÷èé è êîí-

ñêèé íàâîç. Íî êðîøå÷íûé ìåðöàþùèé îãîíåê, ïðîáè-

âàþùèéñÿ ñêâîçü ñòàâíè äîìà, âûäàâàë ùåëü ìåæäó áðåâíàìè ÷àñòîêîëà. Êîãäà ìû ïîäîáðàëèñü ê óñàäüáå, íå çàëàÿëà íè îäíà ñîáàêà, íèêòî íå ïîäíÿë òðåâîãó.

Âîðîòà äåðæàëèñü íà âáèòûõ â ïàðó âûñîêèõ ñòîë-

áîâ æåëåçíûõ ïåòëÿõ. Ìû íå ñëûøàëè íè÷åãî, êðîìå

ÃËÀÂÀ 3

134

ñîáñòâåííûõ øàãîâ, äûõàíèÿ ñëàáîãî íî÷íîãî âåòðà, äàëåêîãî òÿâêàíüÿ ëèñ è óõàíüÿ ñîâ.

 Ãîòîâû?  øåïîòîì ñïðîñèë ÿ Áåðãà è Êåòòè-