Король Вемфалии

Несмотря на страх, который вампирша вызвала у дрейтанского императора, когда они познакомились, он полюбил её и продолжал любить, хотя женился на дрейтанке, которая родила ему второго сына — законного наследника престола. И теперь Минамура была мертва. Гнев захватил разум Цертанара.

— Продолжайте бой! — выкрикнул он, показывая посохом на восточный холм.

— Вы понимаете, что ведёте их на верную смерть? — спросил Ордвилл.

— Лучше умереть, чем жить, не отомстив, — повернулся к нему Цертанар.

— А я думаю, что лучше жить как угодно, чем умереть. — возразил колдун. — Сейчас мы не победим. Молох повержен. А трём армиям не выстоять против одиннадцати.

— Ты — трус! — бросил ему император.

— А вы — глупец, — ответил Ордвилл.

Колдун выхватил из складок рясы чёрный кинжал и вонзил его в горло дрейтанского императора. Тот с хрипом повалился на землю. Стоявшие на холме дрейтанцы двинулись на Ордвилла, но он, подняв посох Цертанара, выставил вперёд медальон. Глазницы черепа угрожающе засветились, заставив дрейтанцев замереть.

— Я уверен, что вы все хотите жить, — обратился к ним Ордвилл. — Если так, то разворачивайтесь и возвращайтесь домой…

Дрейтанцы чуть помедлили, но послушно развернулись и направились к своему флоту.

— …Подданные Дрейтанской империи! — усилив голос магией, обратился с холма Ордвилл. — Наш император пал! Слушайте меня! Нам не выиграть эту битву! Мы отступаем!

Услышавшие его вампиры, вервольфы и дрейтанские воины прекратили атаковать врагов. Развернувшись, они бросились бежать к западному холму.

— Трусы! — крикнул им вслед император Ферршан, паривший на грифоне.

А Анбир Ахелло продолжал сражаться с Натануром. Чёрного рыцаря удивляла ловкость дрейтанского полководца, с которой он легко уходил от его ударов.

— Ваши войска бегут, — заметил Натанур. — Уходите, я не хочу вас убивать.

— Цертанар и Ордвилл свою войну закончили, а я свою только начал, — огрызнулся в ответ Анбир. — Вы ответите за то унижение, которое ваши родственники нанесли моим.

— Не понимаю, о чём вы говорите, — искренне ответил чёрный рыцарь, отразив очередной удар дрейтанского полководца и свалив его на землю.

— Конечно, — усмехнулся упавший Анбир, — вам ничего не сказали.

Он снова вскочил и атаковал Натанура. Вдруг рука чёрного рыцаря дёрнулась и мечом пронзила грудь дрейтанского полководца.

— Уже второй раз эти доспехи убивают сами, — прошептал Натанур. — Этот человек мог рассказать мне о них, но теперь я вряд ли узнаю их тайну.

Враги быстро отступали. Ещё кое-где случались стычки, но дрейтанцы, вампиры и вервольфы уже не были столь уверенными в победе и предпочитали спасаться бегством, а не биться насмерть.

— Мы победили, — улыбнулся царь Гипполит.

— Нет, — отрезал Аллогарт, стукнув посохом о землю. — Их нужно остановить и наказать. Чтобы подобного впредь не повторилось. — Он схватил себя за горло, словно собрался задушить, и произнёс заклинание: — …Магнус воксум!

— Прикройте уши, — сказал Гипполит стоявшим на холме.

— Вемфальцы и союзники! — голос Аллогарта прогремел над всем полуостровом. — Любой ценой остановите дрейтанцев и их пособников!

— Сделаем, — ответил царь Нейдон и нашёл взглядом адмирала: — Гитон, отрежем им путь!

По его команде тритоны направились к берегам, прыгнули в воду и скрылись в глубине. Ангелы, шордаррцы на грифонах и осирисы на коврах-самолётах догоняли беглецов, а подоспевшие кармунезийцы, оседлавшие носорогов, связывали их лианами.

— Бегите! — крикнул дрейтанцам Ордвилл. — Я задержу их!..

Он отбросил в сторону посох и, словно паря в воздухе, плавно спустился с холма.

— …Гнев и страх — вот что мне нужно, — сказал колдун, когда коснулся ногами равнины. — И здесь достаточно и того, и другого.

Ордвилл потёр медальон и щёлкнул пальцами. Из глазниц выстрелили лучи и убили двух кентавров. После второго щелчка лучи пробили грудь молодому йотуну. В третий раз упали сражёнными четверо леших.

— Надо остановить Ордвилла, — крикнул Гладобар.

Но силы покидали измотанного рыцаря-мага. Магические мечи один за другим растворились в воздухе.

— Я разберусь с ним! — заверил пришедший в себя и поднявшийся Брем.

— Весь в отца, — прошептал Гладобар.

Ордвилл продолжал сдерживать натиск вемфальцев и их союзников, безжалостно убивая их магической силой медальона. Шестеро шордаррцев, пытавшихся атаковать колдуна, упали с подбитых грифонов. Рядом с ними легли двое ангелов с прожжёнными крыльями. Пара големов рассыпалась на куски, придавив обломками дворфов.

— Как же его победить? — Улиус упал на землю, спасаясь от смертоносного луча.

Наступление на колдуна замедлилось, никто не решался рисковать жизнью без шанса на победу. Но вдруг мелькнула фигура в фиолетовых доспехах.

— Я разберусь с ним, — повторил Брем.

Его тело вновь окружило жёлтое свечение — Брем вновь обратился драконом и смело двинулся на Ордвилла. Вслед за ним на вороном коне скакал Натанур.

— Это сильнейшие воины Вемфалии, — усмехнулся колдун. — Сейчас посмотрим, чего вы стоите.