Королева Лис

Айсин, ощущая смесь азарта и страха быть пойманной врасплох, проскользнула в дом Нейрана. Внутри нее словно поселился трусливый студент, поставленный на шухер, пока друзья крадут алкоголь из заначки профессора. «Что я здесь делаю?!» – в который раз возопил он и притих, возводя руки к небесам.

Но Айсин была уверена, что найдет улики. Войдя в дом, она пригнулась и перебежками добралась до основания лестницы, замерла и украдкой посмотрела, чем заняты хозяева дома и Эльвия. Она испытала легкое чувство гордости за подругу: та настолько искренне хмурилась или смеялась, отыгрывая тренировку с Нейраном, что невозможно было сказать, нервничает ли она. Одернув себя и вернув к реальности, Айси дождалась, пока Нейран повернется к дому спиной, и шмыгнула по ступенькам наверх.

Здесь стояла намного более сумрачная атмосфера, нежели на первом этаже. Короткий безжизненный от чистоты коридор вел в две спальни. Заглянув в ближайшую, Айсин с первого же взгляда определила, что это комната Аливара. Она быстро прошлась по ней, после чего тихо прикрыла створку и отправилась к концу коридора. Глубоко вдохнув и задержав дыхание, она осторожно приоткрыла дверь и просунула голову. Хоть она и знала, что владелец спальни занят в саду, ее тревожность заставила проверить помещение на возможные ловушки. Убедившись в их отсутствии, Айси юркнула внутрь и плотно закрыла за собой дверь.

Комната с высоким потолком встретила ее мягким полумраком и холодным молчанием, будто чопорная горничная в аристократическом доме. Стерильная чистота и массивная темная мебель придавали спальне зловещий вид. Окно в противоположной стене почти полностью прикрывали тяжелые черные шторы, перехваченные кручеными серебристыми тесемками с кисточками. Сквозь щель между тканевыми полотнами на серый паркет падал чуждый здешней обстановке солнечный свет.

Айсин сделала первый неуверенный шаг. Слева рядом с вешалкой мелькнул чей-то темный силуэт. Она вздрогнула и едва не отпрянула, но вовремя поняла, что это всего лишь ее собственное отражение в длинном вертикальном зеркале. Подтянутая фигура подчеркивалась новой черной одеждой, подаренной накануне Тэйрой: зауженные штаны и водолазка с высоким воротником. Айсин на мгновение задумалась об ироничности судьбы: совсем недавно она смеялась над Эльвией за ее черный шпионский образ.

Одернув себя, Айсин решительно прошла в центр комнаты и остановилась рядом с черно-белым журнальным столиком, напоминающим изображение, залитое эпоксидной смолой. Свет преломлялся от лакированной поверхности, и несколько солнечных зайчиков прыгали по черному потолку и каменной стене позади изголовья кровати. Она пролистала бумаги и книги, лежавшие на столике, перебрала безделушки, сложенные в мраморной тарелке, и направилась к стеллажу и комодам. Вещи лежали в идеальном порядке, собранные в ровные стопки, а сапоги были начищены до блеска. Айси осмотрела две сложенные формы Шамадора, ящик с домашней одеждой, носками и нижним бельем, удивилась большому количеству кожаных ремней, висевших на штанге. Часы с горящими синими рунами на полке беззвучно отсчитывали время, стоя между несколькими склянками туалетной воды. Расколотый пополам белый мраморный лев спрятался за стопками книг, будто пытался залечить раны в своей пещере. Айси стремительно отставила статуэтку обратно и выделила следующую цель – рабочую зону.

Над столом висела инсталляция со скрещенными мечами, и Айси понадеялась, что та не сорвется ей на голову. Бумаги, документы, книги, журналы, настольная лампа из жеоды, наполненной магией света, – в се это она прощупала или вытряхнула, заглянула в каждый выдвигаемый ящик и нырнула под столешницу, проверяя, не запрятались ли там улики. Не обнаружив ничего подозрительного, Айсин еще раз беспомощно огляделась. Оставалась только одна необследованная часть комнаты.

Сняв сапоги, Айси потопталась по светло-серому мягкому ковру в попытке удостовериться, что под ним нет неровностей и тайников. Затем резко сдернула черные шелковые простыни и пошарила руками под ближайшей подушкой. Кровать оказалась такой огромной, что ей пришлось залезть на нее, чтобы поискать под второй подушкой. Под пальцами зашуршала бумага. Айсин мертвой хваткой вцепилась в находку и выдернула ее на свет. Письмо со взломанной печатью. Сложив его вдвое и затолкав за пояс, она уже собиралась слезть с кровати, как вдруг цепочка на шее шевельнулась и чуть сжалась.

– И что ты здесь вынюхиваешь? – спросил Нейран с таким сдержанным спокойствием, словно ожидал ее там увидеть, когда Айсин повернулась к нему.